一個質量為10千克的鐵球，以光速撞擊地球，會導致什麼後果？

有人問，一個質量為10kg的鐵球，以接近光速的速度撞擊地球，會導致什麼後果？10kg的鐵球加速到0.99光速時，質量已經變得非常巨大。理論上說它無法到達地球，因為宇宙並非真空，而是存在星際物質，星際物質密度很小，但的確是存在的，它們是遊離態的氫原子， 大約每立方米100萬個。

在鐵球撞擊氫原子時， 由於速度太快，造成氫原子急速接近鐵球的鐵原子。由於鐵原子是比結合能最大的原子，也就是最穩定的原子，因此鐵原子無法聚變和裂變。這時，強大的庫倫力會將氫原子急速彈開。由於巨大的加速度，這個過程中氫原子會發出強烈的電磁輻射（伽瑪射線或X射線、可見光等）。同時由於反作用力，鐵球會減速，直到一個比較小的速度撞擊到地球。

假如不管這些原因，最終鐵球還是以很大的速度向地球飛來，那麼根據相對論的觀點，地面上的人觀察到的鐵球將不會是一個鐵球，而是一個圓盤，這是因為運動物體的尺縮效應。我們會發現一個圓盤（伴隨著強烈的輻射）向大氣層飛來。進入大氣層之後的過程就比較簡單了，因為大氣中存在大量氣體，這些氣體被擠壓到鐵球表面，會發生聚變。

相當於一個顆氫彈爆炸，瞬間將鐵球炸的粉碎。由於這一切發生在距離地面3000公里之外，地面上應該沒什麼反應。我們只是看到了一朵美麗的煙花。但是由於撞擊，會造成地球的速度發生變化，大約變化了0.00000000000035m/s, 這相對於地球相對於太陽的速度30000m/s來講十分微小。

所以結論是：如果是外太空來的光速隕石，我們並不用太擔心。相反是那些速度慢的小行星，由於無法發聲核聚變而自毀，反而是人類的威脅。

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