「史事」揭秘陽新建縣以來唯一的狀元，也是黃石歷史上唯一的狀元

哲理 07-29

劉繼盛，是陽新建縣以來唯一的狀元，也是黃石歷史上唯一的狀元，還是太平天國第一個狀元。

（上劉祖堂高掛天國狀元牌匾）

少年時代

劉繼盛，名達忠，字秉赤，號利川。後改名闥忠，字贊宸。清末湖北武昌府興國州永章里中南庄（今為陽新縣大王鎮下劉村上劉灣）人。生於清嘉慶己未年（1799）五月初二。

大王劉氏，原籍江西吉安府吉水縣。明洪武初年，劉子隆徙居興國州永章里吳王高山（即今大王山）之右妙果洞鐵爐灣，自此落籍。劉子隆遂為興國州始遷祖，落業地後稱老屋灣（今屬大王鎮王崇村）。歷世經劫，子孫播遷，散居於興國、江夏、黃岡、江州各地。永章里劉氏除老屋灣外，有山下劉、中南庄、下劉庄、蟹子地等多個村莊。

中南庄劉顯蕘，為劉子隆之十四世孫，字永清，生於乾隆十九年（1754）十一月；妻石氏，生於乾隆三十年（1765）十一月。劉顯蕘夫婦生五子一女，五子分別為達德、達惠、達意、達忠、達志，女名鳳姐。

達忠小名繼盛。劉顯蕘以「忠厚聞鄰里」，石氏「負性嚴明，尤好節儉，然聞人道飢苦，即輟饔餐授之，不惜也」。劉顯蕘45歲、石氏34歲時生劉繼盛。劉繼盛20歲時，父親去世。石氏主持家政，教養子女，課耕課讀，不憚勞苦。至87歲去世，可謂高壽。

劉家田地不多，小有蓄積，男耕女織，聊以過活。劉繼盛和他的幾個哥哥一樣，在私塾讀了幾年書，識得些文字，懂得些道理，便輟學了。他13歲那年，到永章里李清灣東庄拜師學裁縫。在那裡，劉繼盛遇到了一個影響他性格和前途的人。

李清灣背倚父子山，面朝曠野，是方圓數十里數一數二的大村子，全村姓李。裁縫家隔壁，住著一個老秀才，名叫李世禹。說他老，不是指年齡，其實當年也才40多歲，但考取秀才快20年了。李世禹生性機敏，小有詩名，中秀才後，以開蒙館授徒為生，同時繼續科舉之路。但不知何故，此後好運再也沒有光顧他，連續多次應考，每次都躊躇滿志，卻鎩羽而歸。父母妻兒對他的期望也漸漸轉為失望，村鄰也不如從前那般敬重他；他的學生有幾個考取秀才，其中一個還中了舉人。這一切使他大受刺激，憤懣不平，有時長吁短嘆，自恨命途多舛，有時借酒裝瘋，大罵蒼天無眼。他的性情也變得越來越怪誕，每每自言自語，自歌自笑，傳說是被狐仙附體。李世禹承認，自己的確遇到了父子山裡美麗多情的狐仙，而且狐仙很仰慕他的才學，二人時有唱和。他繪聲繪色地講述了與狐仙聯詩對句的情景。錄其聯句詩一首，云：

困守寒山五百年（狐），偶然相遇夕陽天（李）。

鵲橋風送凌波襪（狐），不是天仙是地仙（李）。

據說李世禹與狐仙情好日深，時相過從，甚至於晨光夜月之下纏綿不分。他曾出示狐仙之贈詩：

素懷未許太嬌痴，底事郎君瘦不支。

採藥何嫌雲路遠，烹茶每恨月光遲。

寒燈挑盡人難寐，短句吟殘淚自滋。

幾度扶郎郎不起，聲聲報說五更遲。

人們將信將疑，他則樂在其中。然而，當他回到現實生活，仍然無法擺脫流言和功名的困擾。生於那樣一個時代，一介書生，除了科舉，哪有更好的出路呢？

這一年，李世禹賈勇再試，依然榜上無名。放榜之日，他終於爆發了，題筆在土牆上題詩一首：

遠世文章不值錢，舊書堆積幾多年。

畢生心血難為用，燒向長空作淡煙！

寫畢，淚流滿面，擲筆於地，隨即將滿屋藏書拋於庭院，點火焚燒。

劉繼盛其時正在隔壁為人量體裁衣，聞訊，撞門而入，撲火搶救圖書。李世禹心灰意絕，袖手而觀。

劉繼盛在大火中搶出了部分圖書，並安慰李世禹說：「先生何必如此，總會有時來運轉之日！」李世禹凄然一笑，隨口問道：「你可會作詩？」劉繼盛點點頭說：「略會一點。」李指了指書桌，劉會意，走過去，略一思索，提筆寫了一首七言絕句：

莫說文章不值錢，教化人間價不廉。

勸君按住心頭火，烏雲散去是青天！

這詩平仄不通，口氣卻不小，李世禹凜然一驚。他示意劉繼盛收拾殘書，打掃房間，劉一一照辦。李世禹審視著小裁縫說：「你願意跟我讀書嗎？」劉爽快地回答：「願意！」隔日，李世禹出面與劉繼盛的師傅打了招呼，劉每天便勻出半天時間跟著李讀書習文。

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（大王鎮下劉村上劉祖堂）

青年時代

經過多年的半工半讀，困頓中的劉繼盛終於迎來了人生的曙光。

清道光六年（1826），27歲的他考中秀才。自此放棄兼職，一意備考。命運之神似乎垂青於他，第二年他被補選為增生。兩年後，即道光九年（1829），又成了廩生。眼看光明在望，功名可期，遠親近鄰都熱切地期待著這個青年人一鼓作氣考取舉人，填補中南庄的空白。然而劉繼盛在當年秋季的己丑科鄉試中落榜了，他頗感沮喪。父母和老師都鼓勵他：不必氣餒，下次必過！

永章里另一個村子的鄭家早就看好劉家老四，當劉繼盛順風順水之時，他們擔心村人鄙其有攀附之心，故未肯輕動，得知劉落榜，鄭家託人說合。劉顯蕘也覺得，四子年過三十，不宜再拖延。道光十年，劉繼盛娶鄭氏為妻。鄭氏生於嘉慶十五年（1810）二月，比他小11歲。這時三個哥哥先後娶妻生子，分家另過；劉繼盛照例在婚後不久便另起爐灶。

劉繼盛在家讀書習文，偶爾外出與文朋詩友聚會，吟風弄月，倒也悠然自得。道光十一年（1831）六月，劉繼盛長子出生，英字輩，取名英木。同年同月，一個名叫愛新覺羅.奕詝的滿族嬰兒出生，他就是後來的咸豐皇帝（1850年三月至1861年八月在位）。劉繼盛做了父親，比先前要忙一些，但依然沒有放鬆舉業，他志在必得。

然而造化弄人。在道光十二年（1832）壬辰恩科鄉試即將到來之際，也許是用功過度，劉繼盛竟然病倒了。他生來體弱，此次又卧床多日，以至虛弱得行走都困難。經鄭氏再三勸說，他放棄了考試，在家休養將息。順便提及，左宗植、左宗棠兄弟是年應湖南鄉試，雙雙得中，宗植列第一，成解元，宗棠列第十八名。左宗棠後來成為湘軍名將，與曾國藩一同馳騁疆場，為滅亡劉繼盛所追隨的太平天國立下汗馬功勞。

鄭氏出身於中人之家，尚稱賢淑。但家境清寒，巧婦難為無米之炊。作為一家之主，劉繼盛必須擔負起養家糊口的責任。康復後，他一邊在附近村子教私塾，一邊備戰兩年後的鄉試。

道光十四年甲午鄉試，劉繼盛滿懷信心赴考。是年，興國州有四人考取舉人，是道光元年以來最多的一次。這四人分別是羅有文、王國平、張兆基、李克洧（後改名李煒，並於道光二十年中了進士）。四人中沒有劉繼盛，他又一次名落孫山！消息傳到家鄉，引起一片嘩然。鄉親們都等著劉家請客呢，哪知是如此結果。話說回來，人們也只是一時感到惋惜，有的甚至幸災樂禍，可劉顯蕘父子卻大受打擊。

劉繼盛著實消沉了一些日子，但他的意志沒有消磨。闔族佇望，豈可言敗？不得功名，何以處世？中舉，是必須的，而且，中進士也是必須的。光宗耀祖，捨我其誰！

劉繼盛自小讀書出眾，得父母歡心，一心在意舉業，沒做多少農活，雖不至五穀不分，卻也算不上合格的庄稼人。他常年在外開館授徒，掙些辛苦錢，逢農忙之時才回家幫忙。好在有父兄照應，鄭氏辛苦操持，家裡的日子勉強過得去。兒子一天天看長，也給夫婦倆帶來不少歡樂。考舉人是他的既定目標，也是他的沉重負擔。不知為什麼，此後他接連參加了道光十五年乙未恩科鄉試、道光十七年丁酉鄉試和道光十九年己亥恩科鄉試，每次都乘興而往，敗興而歸。

論詩古文辭，劉繼盛應該是過得硬的，他的失敗，可能敗在性格上。他在思想上深受業師李世禹的影響，對吏濁官貪的世道大為痛恨，常有不遜之言；加之多年蒙館生涯，寄人籬下，飽受冷眼，心中不平之氣越發鬱積。這樣的心態，縱使掩飾，也難免不體現在筆下文中。八股時文，最忌士子於四書五經之外，申述一己之私見。一旦發現，必然黜落不取，嚴重者還會招致牢獄之類。因此，劉繼盛的科舉之路迭遭挫敗，似乎是勢在必然了。

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（採訪劉氏族人）

中年時代

反過來，接二連三的科場失意又刺激著劉繼盛，使其在世人眼中變得與乃師李世禹一樣怪誕。鄉人最重實際，劉的科場蹭蹬為讀書無用論增添了佐證。但他畢竟是廩生——他自道光九年補廩，一直當了十幾年廩生，這在當地，也是一般人可望而不可及的榮譽。在他之前，永章里劉氏好些年都沒有出過廩生了。所以，族中有什麼大事，還是要請他參與的。

道光二十四（1844）年，劉繼盛已經45歲，生有四個子女：長子英木13歲，長女登姐10歲，次女金英7歲，而第二個兒子劉英樹剛好3歲（一年後第三個兒子英棟出生）。他參加這年的甲辰恩科鄉試，依然未中。

次年冬，劉氏重修支譜，作為族中名人，劉繼盛名列譜局。他在大冶鄉下教書，回家一次頗不方便，因此基本沒有參與實際事務。這年，他的學生和好友柯錫池病逝。柯是中南庄隔壁柯畈庄人，小劉繼盛十歲，一直跟隨他「攻舉子業」，也是屢試不售，誰料年三十六而早夭。劉不忘故人，後來將自己的小女兒許配給柯錫池之子柯亨相。

二十六年春，譜事將成，修譜負責人請劉繼盛作序。這是一般人想而不得的榮譽，他不好推脫。但剛經歷新的挫折，哪有興緻謀篇布局，於是他作了一篇簡短的《分派源流引》，臚列劉氏各支的新老派輩，「俾族人開卷瞭然，知吾與他族派雖異而序無淆」，算是應付過去了。不過，到當年夏天，宗譜刊刻即將告竣，他的心情略有好轉，便補作了一篇《續修宗譜序》，這篇600餘字的序文簡單回顧了大王劉氏自宋元以來代修家乘的經過，至於議論，皆時人套語，如「後之視今，亦猶今之視昔」，「至於承箕裘之業而保世滋大，益以輝煌乎家乘，是在後之有志者」，云云，並未見有何新鮮精彩的見解。

歲月蹉跎，一晃到了1851年。是年，兩個重要人物登上中國歷史舞台。

道光三十年（1850）二月，道光帝愛新覺羅.旻寧駕崩，其四子愛新覺羅.奕詝即位，是為清朝第九位皇帝，以第二年為咸豐元年。同年十二月十日，即1851年1月11日，洪秀全在廣西桂平縣金田村發動拜上帝教起義，兩個月後在東鄉即天王位，立幼主，封軍師，建號太平天國。年底在永安（今廣西蒙山縣）建制，詔封五王：楊秀清為東王，蕭朝貴為西王，馮雲山為南王，韋昌輝為北王，石達開為翼王。1852年十一月，太平軍自岳州出發，直取湖北，十三日攻破漢陽，十二月初四日奪取武昌。這是太平軍起事以來，首次奪取省會城市，為慶祝這難得的勝利，洪秀全與東王等商定，就在武昌舉行太平天國首場科舉考試，以張大聲勢，併網羅英才，收買人心。

劉繼盛當時正在大冶縣磊山教私塾。其時業師李世禹已經謝世，他也年過五旬。長年沉淪經館，飽歷風霜，使其幾乎看透了人生。八月，他參加了湖北鄉試，考前發誓：此次不中，終生不試。仍然沒中。當年九月，幾乎與鄉試放榜同時，他的母親去世。劉繼盛對科舉的愛早就轉為恨，現在則連恨也沒有了，只剩下絕望。

就在此時，鄉民帶來武昌即將舉行大考的消息，初聞其訊，劉繼盛以為聽錯了，再一打聽，竟然是太平天國舉行的考試！這天晚上，他失眠了。事後有人回憶，那天半夜子時，曾見劉繼盛在村中祖堂外徘徊，時而扼腕常嘆，時而低頭沉思。第二天一早，劉繼盛奔向武昌。

高中狀元

太平軍在武昌開科取士，東王楊秀清親自擔任總主考。

第一場《時務策》試題下發，考場立即起了一陣壓抑不住的驚呼之聲，「太平天國天父天兄天王為真皇帝制策」，這題目實在奇怪，天父天兄，不同於習見習聞的至聖先師、聖祖康熙之類，那些讀聖賢書的士子，平生何曾見得？不僅未見，而且聞所未聞。然而劉繼盛不一樣，他在鄉下教書之時，還真見過從外鄉流入的太平天國傳單，對太平軍的主張和好惡略之一二。他知道太平軍是反賊，可是自己滿腹經綸，卻屢次被黜，可見滿清考官顢頇無知，良莠不分，而太平天國視滿清為寇讎，取士自當別有標準……

想到這裡，劉繼盛感到熱血上涌，全身顫抖。他飽蘸濃墨，奮筆疾書：「三皇不足為皇，五帝不足為帝，惟我皇帝，乃真皇帝……」既已起頭，便無退意，他將平日所見官場黑暗、所知滿清罪惡，一一鋪陳於紙上，並大加貶斥，對太平天國則大加頌揚，洋洋洒洒，滿紙淋漓，寫畢，長噓一口濁氣。在隨後的《制藝》和《詩賦》考試中，他乘此快意，一展胸中才氣。試畢，感覺大好，便邀約同去的興國州士子三五人，找一家下等酒館，點了滿桌酒菜，開懷暢飲，盡歡而散。

三日後放榜，東王楊秀清命人用黃緞寫榜，張貼於司門口照牆上，因名多榜長，用黃緞兩匹，繞貼內外照牆三匝才止。是時萬人觀望，嘩聲如雷。為何？原來，應試者才及千人，中者竟達六百餘人！開天闢地以來，科舉考試可有如此之高的錄取率？更有出人意料者，此次考試，錄取者直接成為進士，而不是舉人！再往後細看，觀眾又發出一陣驚呼：六百餘人中，興國州籍竟佔一半以上，準確地說，是三百七十六人！

此次考試，因系太平天國首次科舉，天王和東王都非常重視，可是因為時間倉促，而且觀望存疑者眾，響應者寥寥，令幾位王大失顏面。為了開個好頭，籠絡士人，東王宣布，但凡答完試紙的，全部取為進士。東王從副主考選中的考卷中隨機點閱，抽到劉闥忠的卷子，他一看開頭，立即拍案叫好，再往下讀，更加嘆賞不置，立即報與天王，點為狀元。於是，興國州人劉闥忠，成為太平天國第一個狀元！

劉闥忠即是劉繼盛，也就是劉達忠，不知出於何種考量，他在試卷上使用的是化名（「贊宸」可能也是此後新取的字）。自此，「劉達忠」消失，劉闥忠以狀元身份，出現於中國歷史舞台。

太平天國首次開科取士是在咸豐二年底，具體日期是夏曆十一月初七以後至十二月底以前，以公曆計，即是1852年底或1853年初，但是具體在哪一天考試，哪一天放榜，至今未見可靠記載。

次日，天王單獨召見劉繼盛，先是一番勉勵，然後咨以當前時政。劉察顏觀色，謹慎應對，天王頗為滿意。天王又問：「我等以大義起兵，為何所到城池，尚多抗拒？」劉不假思索，應聲而答：「滿清入關已久，人民已忘亡國之痛。大王舉義，智者稱為弔民伐罪，愚者以為犯上作亂。應深入民間宣傳，曉以大義，人心自然歸順。」天王頷首。乃采繼盛之言，派300餘名新進士分赴各州府縣宣傳革命，並在武昌閱馬場築高台，命劉繼盛等登台演說，以收人心。

劉繼盛應命，於衛兵拱衛之下登台。是日，閱馬台前彩旗飄揚，萬頭攢動，場面十分壯觀。劉繼盛年過五旬，腰桿尚直，而鬢髮已斑，此刻卻精神抖擻，紅光滿面。他先講了一番滿漢有別、造反有理的話，呼籲人們「驅逐滿夷，重興漢祚」，士民人等再不得垂辮髮，著胡裝。台下附和者熱烈響應，贊聲一片，有人當場表示願意加入太平天國陣營。

劉繼盛極為興奮，再次宣揚太平天國追求世界大同、天下共享的道理。就在此時，台下一角起了一陣騷動，一垂辮青年人奮力排開眾人，健步登台，他手指劉繼盛，厲聲說道：「爾才所說之言，一派傷天害理，犬吠之聲，何道理之有？試問自有人即有五倫，爾賊頭與群醜皆稱兄弟，是無君臣；父子亦稱兄弟，姑媳亦稱姊妹，是無父子；男女分館不準見面，是無夫婦；朋友兄弟離散，是無朋友兄弟。可謂五倫俱絕。即依爾所述亦只有兄弟一倫。況舍親兄弟不認而別呼他人為兄弟乎？如此悖謬，是真無用之狂賊也！」話音落下，滿場寂然，天國官兵和圍觀群眾，皆如遽遭雷擊，驚駭莫名。

新科狀元劉繼盛於眾目睽睽之下遭此搶白，頓時惱羞成怒，正欲出言駁斥，只聽台後一聲斷喝：如此妖人，還不拿下！兵士呼嘯而前，將該青年拖走。後來人們才知道，那當場詈罵者姓馬，系漢陽縣生員，他的下場很慘，不僅自己被五馬分屍，而且親族也受株連。這個小小的突發事件很快平息，劉繼盛被迎往靜處，其他新科進士相繼登台，繼續闡說天國教義，鼓動民眾投軍。這次「講道理」為時三天，引起極大的轟動，大約有數十萬人到現場接受教育，他們或是主動前來，或是被天兵押送而來。其中的大多數在聽完演講後就被編入太平軍，成為天國兄弟。

太平軍在武昌慶祝了新年，於正月初二日棄武昌水陸東下江南，「陸軍夾兩岸並行，水上艨艟萬艘，帆幟如雲，蔽江直下」，新進士們全部隨軍而行。十三日，在鄂東贛北之交的下巢湖擊敗清欽差大臣、兩江總督陸建瀛防軍，一路攻城拔寨，二月十一日攻克南京，當月宣布改名天京，定為都城。

天國生涯

繼武昌取士後，太平天國於癸好三年（清咸豐三年）在天京開科取士，初頒考試製度。咸豐十一年（1861），正式頒布《欽定士階條例》，科舉考試形成定製。其考試共分五級，分別為鄉試、縣試、郡試、省試和天試，前四級是地方考試，天試則是最高級別的考試。另外，在癸好三年（1853）到丙辰六年（1856），尚有與天試同級別的東試、北試和翼試，一年間各考一次，分別以天王（後改為幼天王）、東王、北王和翼王四人生日為期。

有人統計，這些考試共產生22個狀元。因文獻缺失，目前有據可查的共15人，分別是：劉闥忠、武立勛、楊朝福、吳容寬、朱世傑、喬彥才、葉春元、劉盛培、傅善祥、范朴園、沈掄元、吳鎮坤、汪順祥、陸培英、徐首長。其中，劉闥忠（劉繼盛）算是比較顯赫的一個。

據太平天國辛酉十一年（1861）八月初十日頒布的《欽定軍次實錄》序文，劉繼盛的題銜為天試文狀元、干殿文正總提，爵位是昱天安。但據同年三月初一日《英傑歸真》的序言署名，其題銜為「天試文狀元、開朝勛臣、昱天福、干殿文正總提」。干殿的文正總提是其實際職務，可能是干王洪仁玕屬下主管文秘的屬官。安爵比福爵高一級，而劉繼盛在短短五個月之內，便由昱天福升為昱天安，這是太平天國後期無節制封官的一種反映，但也可能是他確有才能建立了功勞而快速得到封賞。

有幾副對聯，據說是劉繼盛為天王和天國而作。其一云：

舊主本仁慈，無奈吏濁官貪，敗壞六七王社稷；

新君真神武，趁此天歸人與，挽回十八省山河。

此聯將滿清的衰朽，歸因於官吏的貪腐，對天王頌稱神武，對天國則說四海歸心，萬民影從。

另二聯，都是狀寫太平天國的軍威和氣勢：

虎賁三千，直掃幽燕之地；

龍飛九五，重開堯舜之天。

天命誅妖，殺盡群妖，萬里河山歸化日；

王赫斯怒，勃然一怒，六軍介胄逞威風。

這些對聯，懸掛在天京王府前或通衢之地，受到萬眾矚目，顯示劉繼盛在天國受到非同一般的禮遇。

1864年，清軍攻破太平天國首都天京（今南京），此後再無劉繼盛的任何消息。傳說他忠於天國，城破後吞金自盡；或說他被天王洪秀全派遣赴武昌，助吳汝孝守城，為清軍所殺。清同治三年（1864）四月，太平天國干王洪仁玕駐軍安徽廣德州（今德縣）。是年六月十六日，天京陷落，幼天王出城南走，洪迎入廣德，後轉走浙江昌化縣。九月初九日於江西石城縣被俘，十一月就義於南昌。劉繼盛時為干王府屬官，可能隨侍干王身邊，同時或先於干王死難。總之，劉繼盛死於1864年，是合乎情勢的推測。

大王劉氏委託專人赴天京尋劉繼盛遺骨，不獲而歸，乃葬其衣冠於父子山北麓羅家園劉氏墳山（在今南山村李祖思灣旁）。