靈蛙（民間故事）
靈山村位於南嶺大山深處，全村總人口不過三百來號人。這幾年，受了打工潮的影響，村裡的青壯勞力基本上都到大城市打工了，留在村裡的都是些老弱婦孺。因為有外出打工者寄回家的收入，所以村裡人的生活也溫飽有餘。蔣小利家是村裡唯一一個沒有人出去打工的人家，然而他家的生活水平卻並不比其他人家差。
說起來，蔣小利也是一個苦命的人。還不到十歲，父母就先後過世了，因為是獨子，全靠村裡人東家一碗飯、西家一件衣才活下來。但是他天生懶惰，既不願務農，也不願正正經經地學門手藝，整日里遊手好閒，眼看就快三十齣頭的人了，連老婆也沒討到。
蔣小利32歲那年，父母給他留下來的兩間破房也在一場暴雨中倒了，連個棲身之所也沒有了。萬般無奈之下，他只好隨別人到城市去找事做，希望能混口飯吃。可是到了城裡，他要文化沒文化，要技術沒技術，又不願意出力氣，所以在哪裡都干不長，最後竟然流落到街頭討飯。
這天，蔣小利厚著臉皮到一家小餐館討剩飯吃。餐館老闆見他全身髒兮兮的，怕食客看到倒了胃口，影響自己的生意，便不耐煩地攆他走。這時餐館老闆娘打量了蔣小利一下，問：「你這個後生，年輕輕的，又不缺胳膊少腿，怎麼混成這個樣子呢？這樣吧，我這裡剛好有點活忙不過來，你願不願意干？要是你願意干，我管你吃飽飯。」
蔣小利此時已餓得飢腸轆轆，聽說有飯吃，連忙點頭說：「我願意，什麼活，你說吧。」
老闆娘將他領到餐館後面的操作間，指著一個蛇皮袋子對他說：「你把那些東西幫我拾掇好了，我不僅管你吃飽飯，還給你開5塊錢，怎麼樣，你干不幹？」
蔣小利走過去，打開袋子一看，只見裡面裝的竟然是一袋子活蹦亂跳的青蛙。他疑惑地問：「這怎麼弄？」
老闆娘說：「還能怎麼弄？你只要把這些青蛙都給我殺了，再把皮剝了就行了。」
蔣小利頭皮一麻。他這人雖然遊手好閒，但是從小到大連一隻雞也沒有殺過。看著那些青蛙，他感到一陣陣噁心。
老闆娘說：「怎麼樣，你干還是不幹？」
蔣小利肚子實在太餓了，只好點頭說：「好，我干。但是你得先讓我吃飯，我餓了，這麼多青蛙，我得弄到什麼時候？」
老闆娘說：「沒問題，但是你要快點，客人還等著這蛙肉上桌呢。」
吃過飯，廚師給蔣小利拿來一塊釘滿了釘子的木板和一把小刀，告訴他這就是宰殺青蛙的工具，讓他快點開始。蔣小利從來沒有看過宰殺青蛙，不知該如何下手，便要求廚師給他示範一遍。
廚師手腳麻利地從袋子中捉起一隻活蹦亂跳的青蛙，「哧」的一聲，將青蛙的頭用手釘在那釘板上，那青蛙慘叫一聲，四肢顫動不止，廚師在青蛙的肚皮上划了一刀，用手輕輕一扯，青蛙的皮便離開了身子，雪白的蛙肉露了出來。廚師利索地掏出青蛙的內臟，一刀砍斷青蛙的頭部，將血淋淋的蛙肉扔到水盆子里，再撈起來時，便是一塊鮮嫩白凈的蛙肉了。
廚師將小刀遞到蔣小利面前，說：「你看，就是這麼簡單。快點弄吧，我等著用呢。」
蔣小利看得頭皮直炸，他沒想到宰殺青蛙的過程是這樣的血腥而殘忍。在廚師的催促下，他咬了咬牙，伸手捉起一隻青蛙，學著廚師的樣子將青蛙的頭朝釘板上釘，可是他的手直發抖，釘了幾次也沒有釘成功。那青蛙好像也意識到死亡來臨，在他的手中拚命掙扎。他的手不禁一松，那青蛙趁機掙脫出來，在廚房裡東蹦西跳。廚師見狀，大罵道：「你他媽真是個笨蛋!這麼簡單的活也不會，活該你要討飯!干不幹？不幹就滾蛋!」
蔣小利被他這一罵，惱了，不禁惡向膽邊生，伸手又從袋子里捉起一隻青蛙，一狠心，「哧」一聲將那活生生的青蛙釘在了釘板上……
那天，蔣小利整整幹了一個下午，才將那些青蛙宰殺完。一開始，他的心中還有些不忍，但是宰著宰著，他竟然有了一種殘酷的快意，心裡感到十分刺激。
餐館老闆娘對他乾的活很滿意，不僅給他吃了飯，還多給他開了兩塊錢，並且讓他過兩天再來干。之後，蔣小利又到那家餐館宰殺了兩次青蛙。
從廚師的口中，蔣小利得知這些青蛙是從鄉下捕蛙小販手裡買來的，十幾元錢一斤。他心裡一動，這不是一條絕好的生財之道嗎？於是，蔣小利開始留意那些捕蛙小販。終於有一天，他遇到了一個來賣青蛙的小販，便上前去套近乎，並花了本錢請那小販下館子喝酒。他費盡心機，終於如願以償地從小販口中套到了一些捕蛙的技巧。
原來捕蛙其實很簡單，幾乎不需要什麼本錢，工具也很簡單。那小販告訴蔣小利，時下正值初夏，正是捕蛙的大好時節。
夜晚，鄉間的水田裡到處都是青蛙。只要掌握一定的技巧，一晚上就能捕幾十斤，運氣好的話甚至上百斤。這樣算來，如果順利的話，一晚上的收入就能達到幾百上千元。
聽了小販的話，蔣小利心動了。當天，他就對老闆娘說，他不再來宰殺青蛙了，準備回家鄉捕捉青蛙來賣。老闆娘見他找到了致富門路，也替他感到高興，當即答應優先買他的青蛙。
說干就干，蔣小利拿出身上所有的錢，買了強光電燈等必要的工具，然後回到了靈山村。他沒有地方可住，只好先暫時借住在堂兄蔣華家的空房子里。蔣華夫妻兩個沒有老人拖累，帶著孩子去了廣東打工，房子空在那裡。
當天晚上，天剛一擦黑，蔣小利便出動了。他把強光電燈的燈頭戴在頭頂上，這樣更容易發現目標。然後，他又拿出一根細長的竹桿，竹桿的一頭是一支尖利的鋼針，這是一種最簡單的捕蛙工具。一切準備停當，他背著一隻蛇皮袋子出門了。
還沒走到水田邊，蔣小利的耳朵里就灌滿了青蛙呱呱的叫聲。過去，蔣小利有些討厭青蛙的叫聲，煩它們驚擾了自己的好夢。可是現在，這些叫聲在他的耳邊猶如音樂一樣悅耳動聽。
蔣小利循聲走到水田邊，那些青蛙頓時全都噤了聲。蔣小利有些懊惱，正想走開，那些青蛙又叫了起來。村裡人一向與青蛙和睦相處，所以那些青蛙並不對人們設防。
蔣小利順著聲音望過去，一隻碩大的青蛙出現在他的燈光里。在刺目的燈光下，青蛙顯得有些不知所措，傻乎乎地蹲在那裡一動不動。蔣小利望著那青蛙，有些不忍心下手。小時候，父母就教導他，不能傷害青蛙，因為青蛙會吃害蟲，莊稼才能有好收成。但是想到自己討飯時遭到的白眼，蔣小利狠下心來，咬了咬牙，手中的鋼針準確地刺向那隻青蛙……
直到凌晨，蔣小利才滿載而歸。他的那隻蛇皮袋子沉甸甸的，至少有二三十斤重。按餐館老闆娘開出的一斤15元的價格，自己這一晚上的收入就是好幾百元，想到這裡，蔣小利心裡十分高興，來不及休息就背著那袋青蛙朝城裡走去。
天亮的時候，蔣小利到了餐館。老闆娘見了那些青蛙，二話沒說，悉數收下。一過秤，整整32斤，老闆娘爽快地付給他480元錢。蔣小利卻只收了400元，說：「我干這行剛剛起步，在城裡又兩眼一摸黑，以後還要大姐你多多關照。」
老闆娘見他這般識趣，也很高興，對他說：「這些青蛙夠我這餐館兩三天用了，不過你不要怕有貨賣不出，我可以介紹其他餐館的老闆買你的貨。」
蔣小利高興地道了謝，說：「這樣吧，有錢大家一起賺，以後我有了貨就送到你這裡，你只給我12元錢一斤就行了，其他的就算你的介紹費，怎麼樣？」
老闆娘見有利可圖，哪有不答應的道理？當即便點了點頭。解決了銷售難題，蔣小利十分高興，他草草地吃了早餐，便匆匆返回了靈山村。
從此，捕蛙成了蔣小利的職業。僅僅半個月的時間，蔣小利便賺了七千多元錢。拿著那厚厚一大疊百元大鈔，蔣小利感到做夢一般，這一輩子他還沒有拿過這麼多的錢。沒想到賺錢竟然這麼容易，要是早發現這條生財之道那該有多好!
餐館老闆娘告訴蔣小利，這年頭青蛙屬於受保護動物，捕捉青蛙是違法行為。老闆娘讓他送貨的時候最好不要乘坐中巴車，最好買一輛摩托車送貨，這樣更安全一些。蔣小利聽了老闆娘的建議，拿賺來的錢買了一輛嶄新的大洋125型摩托車。
有了摩托車，蔣小利送貨更方便了，時間也更充裕了。早上將貨送到後，收了錢他並不急著往回趕，而是在城裡閑逛。一直逛到中午，找家館子吃了午飯，才騎著摩托車回村，然後一覺睡到天黑，弄點簡單的飯菜填飽肚子，便開始「工作」。
這天，蔣小利送完貨，收了錢，照例將摩托車存在餐館，到大街上閑逛。他大搖大擺地逛到一家美容美髮廳門口，一個頭髮染成雜色的年輕女孩招呼他：「大哥，要不要洗洗頭？」
蔣小利還沒有說話，只聽店裡另一個女孩說：「娟子你拉客也不看個人，瞧瞧他那身打扮，農民工兄弟一個，是來咱們這種地方消費的客人嗎？」
蔣小利聞言，心裡頓時堵得慌。他抬頭望了那個女孩一眼，二話沒說，直奔一家大型超市，花了幾百元將自己從頭到腳打扮一新，然後回到那家美容美髮廳。沒等人家招呼，他便在椅子上坐下，指了指剛剛奚落他的那個女孩說：「你，來給我洗頭。」
那女孩顯然沒認出他，高高興興地答應一聲，給他洗了起來。洗完頭，那女孩問：「先生，你要不要按摩一下？」「當然要。」蔣小利毫不猶豫地說。
在後面燈光曖昧的按摩間里，蔣小利沒等那女孩進一步挑逗，便直截了當地用兩張百元大鈔讓那女孩脫掉了衣服。
其實，蔣小利並不是真的想睡那女孩，儘管他知道這些美髮廳都有色情服務。他的原意只是想讓那女孩脫了衣服後奚落她一頓，報復她一下，但是當那女孩脫得只剩下一件胸罩和一條薄如蟬翼的內褲時，身體內一種最原始的衝動使他放棄了原先的想法，三下五除二地脫掉衣服，撲到那女孩的身上……
從女孩的身上下來時，蔣小利心裡長嘆了一聲。30多歲了，他這還是第一次和女人有肌膚之親。他沒有再說什麼，又塞給那女孩一張百元大鈔，和她聊了一會兒。
從那之後，每次送完貨，蔣小利都要到那家美髮店找那個叫英子的女孩。但是，他很快發現這樣下去不是個辦法，每找一次都要花上百元，這樣存錢的速度明顯慢了很多。他決定要娶一個屬於自己的女人，想什麼時候睡就什麼時候睡。
但是，娶老婆並不是一天兩天能做到的事，餐館老闆娘倒是給他介紹過兩個，但是那些同樣來自農村的女孩子口氣也很大，一開口就是要在城裡先買房子，沒有房子一概免談。蔣小利知道城裡房子的價格，那不是靠捕蛙三年兩年能掙來的。蔣小利只好先把這事撂下，決定先好好乾自己的「事業」，等攢了一筆錢先把房子蓋起來再說。他想，有了房子，不愁娶不到老婆。
確定了目標之後，蔣小利去美髮店的次數少了，也不再亂花錢了。每次賣掉了青蛙，他都將收入全部存起來。看著存摺上的數字不斷增加，他心裡有一種巨大的滿足感。
村裡的人知道蔣小利在捕蛙後，都勸他不要做這種傷天害理的事，蔣小利根本聽不進去，繼續我行我素。但是他也不敢輕易得罪村裡的人，他知道自己捕蛙畢竟是違法的，要是得罪了人，別人隨便給他使個絆子他都吃不消。所以，村裡無論是誰有事找他，他都樂意幫忙。人們見勸他無效，也就省了那些唾沫，都是一個村裡的，不沾親也帶故，也沒有人跟他過不去，便都睜隻眼閉隻眼，假裝沒有看見。
夏天很快就過去了，稻子收割了，青蛙也沒了蹤影。蔣小利知道青蛙要冬眠了，心裡顯然很懊惱，但是也無可奈何，總不能去地里把青蛙挖出來吧？他只好歇了自己的營生，只等明年開春青蛙冬眠結束再重操舊業。
蔣小利盤算了一下自己手頭的錢，已經有將近3萬元了。他決定趁著冬閑時間把房子蓋起來。說干就干，不到一個月的時間，一棟兩層6間的小樓在他家的舊屋基上蓋了起來。
新房蓋起來之後，蔣小利便開始著手辦自己的第二件大事——娶老婆。於是，他找了媒人。因為有了那幢嶄新的房子，事情進行得很順利，沒過多久，媒人便將一個大姑娘領到了他家裡。姑娘叫周麗娟，是鄰村的，雙方一見面，彼此都感到很滿意。雖然周麗娟家裡沒有提什麼條件，但是蔣小利感到人家養女兒一場不容易，便用新房抵押，找信用社貸了1萬元給周家作聘禮。周家很高興，很快就確定了婚期。
當年臘月初八，蔣小利和周麗娟便在喜慶熱鬧的氣氛中結了婚。新婚蜜月，小兩口的生活真是比蜜還要甜上幾分。
轉年，周麗娟的肚子便大了起來，蔣小利喜不自禁，憧憬著當爹的那一天快快到來。
沒多久，天暖和了，青蛙的叫聲又響起來了。蔣小利的手早就閑得發癢了，急不可耐地開始了他的「工作」。很快，蔣小利便賺了幾千元。
這天晚上，蔣小利剛來到水田邊，還沒捕到幾隻青蛙，突然鄰居許大娘打著手電筒慌慌張張地找到他，說周麗娟突然肚子疼得厲害，可能有些不對勁，讓他趕快回家去看看。蔣小利聽後連忙跑回家，只見周麗娟正疼得滿床打滾，下體已經濕了一大片。他嚇了一大跳，連忙將她送往衛生院，可還是晚了，周麗娟不幸流產了。
禍不單行。沒過多久，蔣小利在去城裡送貨的途中，遭遇工商局的突擊檢查，他那些青蛙被逮了個正著。結果，不僅被拘留了一周，還罰了5000元款。
這下可苦了周麗娟，小月子還沒滿，就到處東拼西湊，好不容易才湊足了5000元罰款，蔣小利被教育了一番才被放了出來。
回到家，蔣小利發誓要儘快將損失補回來。但是周麗娟卻害怕了，堅決不讓他再幹下去。
蔣小利著急了，說：「我不幹能行嗎？現在家裡分文沒有，還欠著1萬多元拿什麼還？」
周麗娟說：「咱們是農民，農民就該老老實實地把地種好。」
蔣小利不屑地說：「狗屁!靠種地，猴年馬月才能摘掉窮帽子？!」
周麗娟說：「雖然種地來錢慢，可是錢是正道上掙來的，花著心裡踏實，那些欠款我們可以慢慢還。再說，你要是實在不想種地，也可以出去打工。你看村裡的人，人家還不是靠打工種地過上了好日子。」
蔣小利冷笑：「打工？你以為打工容易嗎？要是容易我當初也不會流落到街頭討飯!要不是靠那些青蛙，我能蓋得起這麼好的房子？我能討到你當老婆？我能過上人過的日子？」
周麗娟見勸不過來，傷心地哭了：「要是當初我知道你是干這行的，說什麼我也不會嫁過來。我不貪錢，我只想踏踏實實地過日子。要不是你做那種傷天害理的事，我們的孩子也許就不會……你收手吧。」
蔣小利說：「你怎麼也這麼迷信？什麼叫傷天害理？不就是幾隻青蛙嗎？要是我捉青蛙是傷天害理，那些吃青蛙的人不是更傷天害理嗎？我這樣做，還不是為了咱們能過上好日子，沒有錢，將來我們怎麼養活我們的孩子？」
周麗娟賭氣地說：「反正我不讓你再去捉了，你要是不聽，我們就離婚。」
蔣小利一聽，有些怕了，連忙說：「麗娟，我不是不聽你的話，你想呀，我們那些欠款是有利息的，要是不儘快還了就會越積越多。這樣吧，我答應你，等還清了那些欠款，我就收手不幹了，出去打工也行，在家種地也行，你看怎麼樣？」
周麗娟想想也是，便沒有再說什麼。
蔣小利安撫好妻子，繼續干自己的「工作」，很快就將欠下的那些散賬還得差不多了，就剩下信用社的那1萬元欠款了，他相信自己很快就能還上。
這天晚上，蔣小利吃過飯，上樓去換鞋子。突然，從鞋子里跳出一隻青蛙來。蔣小利吃了一驚，一般來說，青蛙是不輕易進入人家門的，何況是跳上二樓，這青蛙是從哪裡來的呢？雖然滿懷疑惑，但是他怕妻子知道了又要瞎猜疑，就沒有聲張，悄悄地將那隻青蛙捉住放在袋子里，若無其事地出了門。
然而，奇怪的事開始接二連三地發生了……
那天，妻子翻開床上的被子準備休息，突然驚恐地大叫一聲。蔣小利過來一看，一隻青蛙在床上亂蹦亂跳!
蔣小利氣壞了，走過去想捉住那隻青蛙。然而那青蛙卻靈活無比，既不逃走，也不讓他抓住，好似在和他玩捉迷藏。好一番折騰，蔣小利才把那青蛙捉住，用力在地上摔了個稀巴爛。
經歷了此般驚嚇，周麗娟說什麼也不讓他再去捕青蛙了。蔣小利無奈，只好歇下手來，準備等周麗娟的情緒穩定一些再說。
晚上吃過飯，蔣小利在家裡閑著無所事事，便想去看會兒電視，不料卻發現電視機頂上一隻青蛙高踞在那裡……
從此，青蛙開始頻頻出現在蔣小利的家裡，有時是在屋子裡，有時是在院子里，有一次竟然冷不丁地跳到他們的飯桌上……
如此這般地鬧騰了幾次之後，蔣小利心裡也有些害怕了。難道這些青蛙真的是自己殺戮過多而招來的？他心裡開始不安了。
而周麗娟經過了幾次驚嚇後，更是杯弓蛇影，對青蛙產生了一種深深的恐懼，生怕青蛙會冷不丁地從家裡一個他們想像不到的地方跳出來，她不敢再在家裡呆下去了。為了安定她的情緒，蔣小利只好同意讓她回娘家住一段時間。
蔣小利也不敢再去捕捉青蛙了，他現在也對青蛙產生了一種恐懼。睡覺時，他總是下意識地先拉開被子細細搜一遍，確信沒有青蛙才敢睡下來。做飯的時候，他更是小心謹慎，生怕灶台上會突然出現一隻青蛙。就連吃飯的時候，他也害怕碗里會突然跳進一隻青蛙……
蔣小利決定聽從妻子的話，老老實實地種地。他家的地由於很久沒有經營，早就荒得不成樣子了，要想種，必須要經過一番整理才行。他決定要把地整出來，把秋莊稼種上，從此做一個安分守己的農民。
周麗娟聽了蔣小利的想法很高興，便隨他回了家。夫妻倆商量，先把莊稼種上，然後由周麗娟回娘家借點本錢來做點小生意。
主意一定，蔣小利感到又有了奔頭，徹底想通了，覺得錢掙多掙少並不重要，重要的是現在有了妻子知冷知熱，一家人平平淡淡過日子也是一件幸福的事情。
這以後，蔣小利每日都在地里賣力地幹活。周麗娟也要隨他下地，但是他心疼妻子，堅決不讓，只讓她在家裡做些家務活。
青蛙沒有再在蔣小利的家裡出現，眼看夏天就快要過去了，蔣小利感到噩夢終於過去了，心裡不由得鬆了一口氣。這時，他的地也整得差不多了，就等著節氣一到就下種。
這天上午，蔣小利在一塊剛種上芝麻的地里整理地邊。這塊地離家較遠，為了節省回來的時間，他準備把活幹完了再回家吃飯，省得下午要再跑一趟。
蔣小利揚起手中的鋤頭，使勁挖下去，想把地邊的一棵小樹挖掉，不料鋤頭下卻突然滾出一物來。他心裡一驚，定睛一看，竟然是一隻青蛙!
看到青蛙，蔣小利心中不由得一顫。那隻青蛙被蔣小利一鋤頭挖成了兩截，但是兩隻圓鼓鼓的眼睛卻好像還在瞪著他。這使他心裡感到害怕，不敢再看那隻青蛙一眼。他望了望四周，附近的地方早就沒有人了，在地里幹活的人們已經回家了。
蔣小利不敢再呆下去了，他將鋤頭扛在肩膀上，轉過身準備回家去。然而沒走出幾步，他感到腳下一軟，發現自己踩到的又是一隻青蛙!
蔣小利感到背後生起了一股涼意，不由得向四周望了望。突然他發現不知什麼時候，地里竟然出現了無數的青蛙，而且那些青蛙正從四面八方向他圍過來。他舉足想逃，可是卻感到手腳發軟，使不上一點勁，不禁一屁股癱倒在地上。
漸漸地，蛙群越來越近，越來越近了……看著那些青蛙，他想起了在餐館裡宰殺的那些青蛙，想起了在水田裡捕到的那些青蛙……
「救命啊!麗娟，救命啊!」蔣小利恐怖地大叫起來。然而他的叫聲消失在空蕩蕩的大地上，沒有半點回應。這時，蛙群已經逼近了他。
「麗娟，快來救我……」這時，有一隻青蛙率先跳到了蔣小利的面前。那隻青蛙望著蔣小利咧了咧嘴巴，那樣子好像是在笑，簡直詭異極了。
「啊!救命……」蔣小利的喊聲消失在喉嚨里，那隻青蛙嗖地一下跳到了他的懷裡。這時，蔣小利感到自己的心猛地往上一提，接著便像一根綳得太緊到了極點的鋼絲一樣，「嘣」的一聲斷了。
蔣小利被蛙群活活嚇死了!
當周麗娟在家裡久候不見蔣小利回家而找到地里時，發現蔣小利已經死去多時了。死去的蔣小利面容因驚恐而扭曲，嘴巴大張著。更駭人聽聞的是，在他的身上，還有一群青蛙蹦跳著，彷彿在歡慶什麼……
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