美國退役軍人事務部運行近30年，目前遇到四大難題

文史 07-31

國內「退役軍人事務部」掛牌，很多退役老兵拭目以待，寄予厚望。這個機構在美國已經運行近30年，比較成熟，今天，咱們就來了解一下美國「退役軍人事務部」的有關情況。

美國退役軍人事務部成立於1989年，下設3個局（醫療局、福利局、國家公墓管理局）、22個直屬單位。這些單位中，下面3個令人印象深刻——就業歧視投訴裁決辦公室、女退役軍人服務中心、少數族裔退役軍人服務中心。這個機構負責2100多萬美國退役軍人和7000多萬家屬的管理、服務和撫恤工作。

很多人以為美國退伍軍人能夠得到很好的安置，事實不完全如此。比如，有120萬美國退伍軍人沒有醫保，這可不是俺瞎說，而是來自紐約大學和哈佛大學的調查報告。更有甚者，每年有8000多名退伍軍人自殺。這是什麼概念？每天22人自殺！此外，退役軍人事務部自身還存在腐敗問題，以至於特朗普在2017年4月專門下令成立退役軍人事務部問責和保護舉報人辦公室，對瀆職和腐敗行為進行監督。

退役軍人事務部的活兒不好乾，如果幹得不好，問責起來，倒霉的當然是部長大人。這不，美國退役軍人事務部在上個月下旬剛剛換了掌門任。7月24日，55歲的羅伯特·威爾基成為新任部長（第10任），其任命在美國參議院以89：9的絕對多數票通過，在這之前，他是國防部副部長，負責人員和戰備。

威爾基接受提名

威爾基將於本周宣誓就職，壓力不小，因為他的前任是被總統特朗普發以推文的方式解僱的。正式入住退役軍人事務部之前，威爾基已經代理了兩個月的部長，期間幫助推動立法以擴展退役軍人在體系醫療機構之外就醫，並簽署了一項雄心勃勃、多年實施的計劃，以改革該部門的電子病歷系統。也就是說，他在「試用期」表現不錯，所以能夠轉正。

退役軍人事務部的活兒不好乾，在威爾基之前，兩任部長都幹得不好。退役軍人團體對國會不滿，對退役軍人事務部的狀態不信任。在過去5年里，該部更換了兩位部長（最新一次是3月），而且多個高管崗位空缺。上周，眾議院民主黨人還要求對前代理部長彼得·奧魯爾克是否因政治原因而解僱和指派的高管進行調查。

新任部長威爾基走馬上任，需要面對和解決一些列棘手問題，至少包括以下四點：

1、部門預算

政府官員和國會議員目前正就該部2019年財政預算中16億美元的資金缺口扯皮（16億美元小case，因為該部年度經費預算近900多億美元），這在很大程度上阻礙了國會對聯邦政府的整個撥款過程。

民主黨（和一些共和黨人）想把這筆錢列到明年的開支計劃，但這筆錢沒有出處。他們認為，即使退役軍人社區護理項目不足，也不能阻礙其他退役軍人服務項目。

白宮則堅持認為，這部分資金受到聯邦開支條款限制，不能列支，同時還強調，聯邦預算不能繼續不受限制的增長，即使退役軍人護理這樣重要的優先事項也不能例外。

威爾基馬上就會陷入這場扯皮中，他將負責在國會議員和政府之間建立一座橋樑，目標是在10月1日新的財年開始前推進撥款協議。

威爾基參加老兵生日

2、社區護理改革

這場籌資鬥爭與今年夏天早些時候通過的名為「退役軍人使命法案」有關，該法案要求在明年對該部門的體系外醫療項目進行重組。

社區護理改革勢在必行。美國政府承諾退役軍人的醫療和護理由軍隊體系內醫療機構保障，但體系內醫院數量較少，不能完全保障分散各地的退役軍人。於是，有人提議由遍布美國各地的私人醫療和護理機構承擔，退役軍人實行就近醫療保障，事務部承擔就醫和護理費用。但有人擔心這會使退役軍人醫療保障和社區護理出現「私有化」，對退役軍人醫療保障資金將會大量流入私人口袋。因此，這個點子遭到政府官員和威爾基的強烈反對。

威爾基在確認聽證會上表示，「反對退役軍人私有化的努力」，但同時也暗示，他將擴大退役軍人在體系醫院之外的醫療選擇。