為什麼孩子們還要讀曹文軒？
曹文軒在獲得安徒生獎歸國時，曾就自己作品裡塑造女性多柔弱這一問題道：「我喜歡溫柔的女孩，難道這是我的性別觀很落後嗎？安徒生很落後嗎？安徒生刻畫的所有女孩都是些柔弱的女孩，我想問那個人，你還記得《賣火柴的小女孩》嗎？」
這段回答似乎引起了一些人的不滿，認為曹文軒只是一味在書里讚美著男性面對苦難挫折時體現出的力量，而忽略了在以男性為主導的世界裡沉浸在苦難與不幸中的女性。更有甚者認為，曹文軒的兒童文學作品中所描述的，是一種落後的觀念和愚昧的世界，就社會觀念飛速發展的當代而言，其作品必然會影響到無辨識能力的兒童，培養出觀念落後的一又一代人。
當曹文軒的作品成為學校必讀書目時，就有相當一部分人表示不滿，認為書中一部分描寫對於受眾兒童而言太過露骨，有些東西遲早會遇到，然而減少一點是一點，避免一點是一點，從文學教化上避免和減少，對於目前的教育要更有意義。
然而，曹文軒真的應該由於「政治正確」言論而被從孩子們的身旁抹去嗎？
誠然，曹文軒的作品年代大都定格於上個世紀，書中所描述的苦難當代大多數兒童是體會不到的，不論是桑桑等人在油麻地所經歷過的家庭磨難，還是根鳥一路追隨白鷹所走過的旅程，那種年紀少有的極致孤獨是鮮有人知的。苦難，也許不是人長大的全部，卻是每個人成長過程中或多或少要涉及的一段旅程，正如很多年前的人們不懂歌德《少年維特之煩惱》中維特的煩惱究竟在何處，很多年後的兒童讀者也不會輕易理解，曹文軒筆下的苦難究竟來自哪裡。
於是，我們的讀者得以更深入地進行思考，為什麼主人公會有如此苦難？我想這便足以反駁之前一些人對曹文軒作品的指控了，正是書中人們落後的觀念造成了這種集體苦難，正是書中的柔弱女孩造就了苦難，作品《根鳥》中如是描述，是女孩紫煙在懸崖間採花落入懸崖用白鷹求救而造就了根鳥一路的顛沛苦難。儘管如此，我們還是不能一以概括之曹文軒筆下的女孩都是不堅強的，紫煙在根鳥長年的顛沛途中，依舊在他的夢境里作為堅強地在崖底過著自食其力的生活，等待著他的救援。
曹文軒的作品裡有著不同於其他兒童文學作家的隱喻，這是他的讀者們長大多年後仍舊可以捧起他的書的原因。孩子看書會關注情節，而成人看書會關注層層隱喻之後真正的表述，只有真正成長為成人，才能對書中主人公所經歷的苦難有自己獨到的理解，而這種孤獨感和苦難以及成長過程中的種種是小孩子未曾經歷過的，也是曹文軒想帶給孩子們的。
所以還是不要讓我們以成人的目光臆測孩子們眼裡的文學世界，請把曹文軒留給孩子們吧。
還記得，直到高中還在課間捧著《根鳥》反覆閱讀的我，曾經被年輕的語文老師打斷：「他的散文很好，可是他的時代觀念有點落後了，又是兒童文學，還是不要讀了。」午後課桌上的陽光溫熱，我眯起眼來笑著說：
可是，我覺得這也是寫給成人的童話啊。
END
一個不成熟男子的標誌是他願意為某種事業英勇地死去，一個成熟男子的標誌是他願意為某種事業卑賤地活著。
—— 《麥田裡的守望者》
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