賈母在賈家地位最高，可葬禮卻最冷清，甚至比不上小輩秦可卿

《紅樓夢》描寫了多次喪葬活動，最重要的是秦可卿之喪、賈敬之喪與賈母之喪。從死者的輩分來說，秦可卿輩分最低，賈敬次之，賈母最高。按照傳統，在家族內，死者的年齡越大，輩分越高，喪禮的規模也理應越大。然而這這三次喪禮的規模，卻是秦可卿規模最大，賈敬次之，賈母又次之。

為什麼說秦可卿葬禮的規模最大呢，我們從參加喪禮的族人來看:秦可卿死時，賈家輩分較長的賈代儒、賈代修、賈政、賈赦等人，輩分最低的賈菌、賈芝等人都來了，一共列出了二十八人，許多族人的名字在整部《紅樓夢》中也僅此一見。秦可卿是賈蓉的妻子，輩分甚低，許多長輩一般情況下是不需要來參加喪禮的。

從參加喪禮的親友來看，秦可卿去世時，忠靖侯史鼎的夫人親自來祭奠，錦鄉侯、川寧侯、壽山伯三家都送來了祭禮。在停靈的四十九天里，「寧國府街上一條白漫漫人來人往，花簇簇官去官來」。送殯當天，鎮國公、理國公、齊國公等公爵的後代都來了，南安郡王之孫、西寧郡王之孫也來了，北靜王水溶甚至親自來路祭，「連前面各色執事、陳設、百耍，浩浩蕩蕩，一帶擺三四里遠」，其規模甚大、規格甚高，可謂「風光」無限。

賈敬是賈蓉的爺爺，輩分被秦可卿高得多，雖是一直在道觀中，不怎麼管家事，但是他的喪禮應該比秦可卿隆重。可是，賈敬死不逢時，他死時正趕上宮中一位老太妃薨逝家中有地位的人，比如賈母賈母，還有自己的兒子賈珍，孫子賈蓉等人都要去送喪。因此賈敬的喪禮，實際上是由兒媳尤氏主持的。這次喪禮，賈家參加的族人比秦可卿喪禮的時候要少多了。

賈敬死後，朝廷「追賜五品之職」，天子雖破格允許「朝中由王公以下准其祭弔」，可是實際來參加祭弔的人作者並沒有提及，送殯的親友也不多。與秦可卿喪禮的熱鬧相比，賈敬的喪禮冷清了許多。

賈母是賈府的老祖宗，輩分最長，去世時享年八十三歲，其喪禮應該最隆重，可是情況卻恰好相反。賈母死時，賈家已經不可挽回地衰敗了下去，原本僕人眾多的家庭，此時卻「統共只有男僕二十一人，女僕只有十九人」，小丫頭「也不過三十多人」，以至於賈母的喪事「內里竟無一人支持，只有鳳姐可以照管裡頭的事」。

賈母死後，天子「念及世代功勛，又系元妃祖母，賞銀一千兩，諭禮部主祭」。從表面來看，賈母的喪禮有「禮部主祭」的黛玉，似乎也挺風光的，「眾親友雖知賈家勢敗，今見聖恩隆重，都來探喪」，但是如果沒有這樣的「聖恩」，這些人恐怕是避之唯恐不及，是不會來參加喪禮的。

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