遇害者家屬就鴨船公司的致命事故對其提起訴訟

本月早些時候在美國密蘇里州發生的一艘悲慘的旅遊鴨船中遇難的17名遇難者中的一些人的家人已經向這個景點的所有者和經營者提起了數百萬美元的訴訟。

這起訴訟於上周末在堪薩斯城的美國地方法院提起，訴訟稱，儘管有設計問題和惡劣天氣的警告，但該公司還是將利潤置於人們的安全之上。

這艘客輪7月19日在 泰布爾羅克（Table Rock）湖附近的桌岩湖沉沒時，印第安納州一個家庭的9名成員中有兩名遇難，該公司也在尋求賠償1億美元的損失。

昨日，另一起針對威廉和米歇爾?布賴特(William and Michelle Bright)的三個女兒的不當死亡訴訟正在尋求逾12.5萬美元的賠償。

另外，密蘇里州總檢察長約什·霍利(Josh Hawley)的辦公室證實，根據《密蘇里商業行為法》(Missouri Merchandising Practices Act)「鴨船」事件(duck boat)展開了刑事調查。

司法部長辦公室發言人瑪麗·康普頓(Mary Compton)說「我們正在與調查人員合作，以確定事實，以及是否有適當的刑事指控」。

總檢察長辦公室的聲明沒有提及任何個人或公司的名字。

聯邦法院代表76歲的歐文·科爾曼（Ervin Coleman）和兩歲的麥克斯韋·利（Maxwell Ly）的遺產提起訴訟，稱事故本可以避免。

該報告說「這一悲劇是幾十年來鴨船行業不可接受的、貪婪驅動的、故意忽視安全的預期結果，面對具體和反覆的警告，他們的鴨船是乘客的死亡陷阱，對水上和陸上的公眾構成嚴重威脅」。

2010年，兩名匈牙利學生在費城的一艘鴨船上溺水身亡。羅伯特·蒙格魯齊(Robert Mongeluzzi)的律師事務所獲得了1700萬美元的賠償金，他表示科爾曼家族想知道這艘船沉沒時發生了什麼。

他說:「更重要的是，他們希望確保不再有人死在捕死鴨艇里。」

「他們已經要求這起訴訟指控禁止鴨船，這樣他們就不會再殺死乘客和騎車的孩子了。」

里普利娛樂公司(Ripley Entertainment Inc)，乘坐「鴨子國際」(the duck International)，騎著布蘭森(Branson)的鴨子，以及赫歇德家庭娛樂公司(Herschend Family Entertainment Corp)和兩棲汽車製造公司，都以聯邦訴訟的名字命名。

州法院的訴訟對象包括里普利娛樂公司和乘坐鴨子國際公司，以及船隻經營人以及船舶經營者肯尼斯·麥基（Kenneth McKee）和羅伯特·威廉姆斯（Robert Williams）。

Ripley的一位發言人昨日在一份聲明中表示，公司對這起事故「深感悲痛」。

她說，該公司不會進一步置評，因為美國國家運輸安全委員會(National Transportation Safety Board)的調查仍在進行，目前尚未得出結論。

聯邦法院的訴訟稱，這些船隻的運營者無視天氣警告繼續航行，並在海面波濤洶湧時不讓乘客穿上救生衣，這違反了公司的政策。

相反，運營方降低了塑料側簾「從而進一步將乘客困在這艘即將沉沒的船上。」

該訴訟援引了私人督察史蒂夫?保羅(Steve Paul) 2017年8月的一份報告。保羅警告里普利娛樂公司（Ripley Entertainment）稱，這些船隻的引擎和水泵會在惡劣天氣中發生故障。

它還指責被告無視國家運輸安全委員會在2000年發布的警告，即設計用於在陸地和水面上行駛的車輛應該進行升級，以確保它們在惡劣天氣下保持直立和漂浮。

1999年5月1日，在阿肯色州，一艘鴨船沉沒，造成13人死亡，NTSB的建議被發布。該聯邦訴訟稱，自1999年以來，已有42人死於漁船。

美國國家運輸安全委員會(NTSB)主席吉姆?霍爾(Jim Hall)表示，之所以提出這些建議，是因為「為了避免更多的人員傷亡，必須立即採取行動」。

訴訟稱被告無視這些警告。

美國國家氣象局發布了嚴重的雷雨警告，包括桌岩湖在內的地區在這次註定失敗的旅行開始前大約30分鐘。

美國國家運輸安全委員會上周說，對這艘船的錄像和錄音進行初步審查後發現，湖面在幾分鐘內就從平靜變為危險。

該機構強調說，它沒有得出任何關於導致船沉沒的結論。

根據美國國家運輸安全委員會的消息，在水上駕駛這艘船的麥基承認，他在出發前已經意識到了天氣警告。記者無法聯繫到他置評。

威廉姆斯在返回陸地上操作這艘船，他是遇難者之一。

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