世界最大國王企鵝群落縮水近九成

新華社倫敦7月31日電 位於南印度洋的科雄島被認為是全球最大的國王企鵝(俗稱「王企鵝」)棲息地,但一項新研究發現,自1982年以來,生活在這裡的國王企鵝數量銳減了88%。

法國和南非研究人員在新一期英國《南極科學》雜誌上發表報告說,他們在分析直升機拍攝照片和衛星圖片後發現,科雄島上的國王企鵝群落近30年來大幅縮減,1982年時約有50萬對處於繁殖期,如今僅剩下了約6萬對。

國王企鵝主要分布在南印度洋靠近南極大陸的若干無冰島嶼上,是體型第二大的企鵝,僅次於帝企鵝。國王企鵝主要以磷蝦等甲殼類動物及小魚、烏賊等為食,它們會外出覓食,但會一直生活在同一個棲息地。

研究人員說,科雄島上國王企鵝群落為何會大幅縮小仍有待進一步研究。他們猜測,這可能與氣候變化有關。氣候變化可能使魚蝦等離開國王企鵝的覓食範圍,進而導致國王企鵝數量減少。另外,種群密度增大所致生存競爭加劇、禽霍亂等因素也可能是引發其數量銳減的原因。

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