幾十年修改未果，美瀕危動物法再遭「圍攻」

美國《瀕危物種法案》（ESA）正受到該國共和黨政客們的新一輪攻擊。

但政策專家表示，儘管共和黨控制著白宮和國會兩院，但他們面臨著一場艱苦的戰鬥。該法案保護著2000多種瀕臨滅絕的動植物物種。

近日，美國魚類和野生動物管理局（FWS）會同國家海洋漁業服務部（NMFS）建議修改ESA，提出增加物種准入難度和簡化移除過程等。

最近幾周，美國眾議院議員則試圖更進一步，提出了大約12項修改條目。

其中一些提案將取消對包括北部斑點貓頭鷹和北美埋葬甲蟲等物種的保護。議員指出，這是為了消除石油和天然氣公司等企業的活動障礙。

其他提案則旨在對ESA進行根本性的修改，例如，通過縮小被認為有必要的棲息地範圍，以恢復或削弱對瀕危物種的保護措施。

許多保守派政治家認為，這些變化將保護物種，同時也為經濟增長和發展留出空間。

眾議院自然資源委員會主席Rob Bishop表示，ESA需要更新，以確保它保持其最初的意圖和幫助物種復甦的重點，而不是簡單地充當無休止訴訟的工具。該委員會已經帶頭提出了許多正在審議的修改提案。

關於是否要將一個物種列入ESA的決定經常會招致工業、環保組織和公民個人的法律訴訟。自上世紀70年代該法案頒布以來，包括石油和天然氣行業在內的特殊利益集團一直在與其進行抗爭。

但是許多環保科學家和環保組織說，共和黨的立法將使保護瀕危物種變得更加困難，從而削弱ESA。

例如，特朗普政府的一項提議將允許官員考慮列入一個物種的經濟後果，而現行法律規定，相關部門在作決定時，只考慮科學效益。

不過，華盛頓哥倫比亞特區生物多樣性中心的政府事務主任Brett Hartl懷疑這些提案將無法成為法律，即便共和黨在11月的中期選舉之後仍能控制美國參議院和眾議院。他指出，在過去幾年中此類修改已經屢次遭遇失敗。

Hartl更擔心的是由FWS和NMFS提出的對ESA的修改。「這些都是非常危險的。」他說，因為這不需要國會批准就能生效。

雖然這些計劃必須經過60天的徵集公眾意見期，之後白宮才能夠敲定並實施這些改革。Hartl認為這些提議可能會通過。

但該計劃可能會面臨訴訟，弗吉尼亞州美國鳥類保護協會政策副主席Steve Holmer說。訴訟當事人能以多種理由對這些提議提出質疑，例如這些變化會對物種造成傷害——這直接違背了ESA的初衷。

環保人士指責立法者和白宮希望以犧牲野生動物為代價滿足特殊利益集團的需要。Holmer說：「他們似乎非常想要對一些利益相關者作出回應。」

在ESA修改可能影響的物種中，研究人員十分擔心瀕臨滅絕的北美埋葬甲蟲。自2013年以來，國會議員一直在試圖終止聯邦政府對該動物的保護措施。

20世紀，棲息地破壞讓這種黑橙昆蟲的生活範圍減少了90%，不斷縮減的食物來源也導致其種群數量減少。1989年，美國政府將甲蟲列入瀕危物種名單。

羅德島州羅傑·威廉姆斯動物園保護項目主任Louis Perrotti說，埋葬甲蟲的大部分棲息地都在堪薩斯、俄克拉何馬和內布拉斯加等州，這些地方的天然氣和石油鑽井公司都有利益點。「幾乎所有的天然氣和石油公司都在尋求將這些甲蟲踢出保護法案。」

最近的立法提案包括了眾議院2019財年的撥款法案附加條款，該條款提出把這種昆蟲從瀕危物種名單中移除。但在一些議員的強烈抗議下，兩院取消了這一條款。

Perrotti和合作者，包括密蘇里州聖路易斯動物園的自然資源保護主義者，一直在人工飼養埋葬甲蟲，並將它們釋放到野外，以建立自我維持的種群。這些昆蟲很重要，因為它們以腐肉為食。

Perrotti說：「如果沒有埋葬甲蟲，死亡和腐爛的動物屍體將多到淹沒我們的小腿。」

如果立法者最終成功地將埋葬甲蟲除名，那麼重建項目可能會失去聯邦資助。Perrotti說，包括羅德島在內的一些州，如果聯邦政府的保護措施消失，仍有法律可以保護這些昆蟲，但效果遠不如ESA。

Perrotti說，如果立法者成功改變了ESA，那麼這種甲蟲就會滅絕。儘管如此，他們將繼續努力拯救這個物種。「很多人把血液和靈魂都投入其中，包括我。」

（唐一塵編譯）

《中國科學報》 (2018-07-31 第3版 國際)

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