熱到自盡—全球變暖會提高自殺率

我們行為帶來的後果遠遠超出我們的想像。想想我們生活的這個處處是微生物的世界。在《我不是一個人》(I Contain Multitudes)一書中，科普作家Ed Yong指出在不完全了解微生物(且不了解自身特質)的情況下濫用抗生素和益生菌都是不恰當的。徹底消滅細菌和過度濫用益生菌同樣危險。
這是因為益生菌會損害我們真正需要的細菌。在未來數年，醫生將會針對一系列疾病提供定向細菌方案，糞便微生物療法前景看好。但是，目前我們一邊念叨著古老的醫學咒語「越多越好」，一邊急於(用抗生素)消滅體內潛在的有害細菌。

然而，並不是越多越好，我們需要平衡。不僅是我們的身體，整個地球也是。上周我(作者)剛報道過美國民眾尚未準備好氣候改變帶來的一系列健康風險，出現了包括家暴率上升、飲用水污染和醫護人員不足等情況。文章發表之後，很快編輯就寫郵件告訴我(氣候變化)還有帶來了一個後果——自殺率上升。

在2013年，一份報道指出，全球變暖將會誘發爭奪資源的地區間暴力衝突。熱量對動物的生理會產生奇特的影響。Spike Lee所著的《山姆的夏天》(Summer of Sam)開頭談到了David Berkowitz實施連環殺人案的夏天那令人壓抑的酷熱，也是在這個夏天，發生了臭名昭著的紐約大停電(1977年發生的停電事件，期間發生了諸多犯罪事件，也間接導致了hip-hop的流行)。

自然氣候變化使我們發現了溫度上升和自殺率的線性關聯。在控制了強制擁有率、收入水平和空調使用率等變數之後，研究人員發現：隨著全球變暖，自殺率也在升高。

除了追溯最早到1968年的自殺數據外，研究的第一作者，地球系統科學的助理教授Marshall Burke博士和他的研究團隊還分析了全美範圍的6.22億條推特，時間跨度超過14個月，研究不斷上升的氣溫和精神健康之間的聯繫。在分析了推特包含消極用語的頻率和發推地區的溫度後，科學家們發現了和自殺數據「極度相似的模式」，Burke說道「溫度越高，精神狀況越差」。

自殺率和經濟危機的關係也早已廣為人知。比如去年的一項研究發現，溫度上升導致印度農民紛紛自殺。原因被證實為是糧食減產導致的經濟損失。在過去三十年中，超過6萬的農民結束了自己的生命。斯坦福大學開展的一項研究也更明確地揭示了天氣和人類心理的關聯。原因可能不只是經濟。研究人員指出，推特分析顯示，溫度上升導致健康狀況下滑。隨著溫度上升，我們的身體試圖進行降溫，改變了血液流向大腦的狀況。體溫調節也可能使個別人的抑鬱癥狀加重。

如果這種情況持續下去，科學家寫道，到2050年，美國和加拿大將會新增9千-4萬高溫誘發的自殺案例。儘管溫度的上升會造成不同原因的死亡，但研究人員很肯定高溫將引發更多人自殺(而非其他原因的死亡)。和總體自殺率相對，自殺率隨著溫度升高而上升，隨著溫度變低而下降。而且和其他因素導致的死亡不同，收入的提高和空調的使用也不會使(高溫誘發的)自殺率下降。

圍繞著全球變暖的後果有種種討論，比如沿海洪水和颶風威力的增加，是時候把自殺率也添加進去了。現在也許還不顯眼，但社交媒體，儘管有各種弊病，是觀測我們精神狀況的可靠指標。隨著溫度的不斷上升，我們的精神狀況前景堪憂。

本文譯自 bigthink，由譯者 Jxmay 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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