幹嘛要去世界的另一端
「照片，往往被視為是定格了重要的那一瞬間，但其實是在沒有盡頭的世界裡的一小塊片段及回憶。」這是攝影師索爾·萊特（Saul Leiter）的攝影哲學。這位上世紀70年代曾經一度被忽視的優秀藝術家，因曾不顧家人的反對，躊躇滿志地要成為一名畫家，因此其攝影作品具有繪畫的基調和層次，詩意濃烈。
2013年，萊特在紐約逝世，享年89歲，堅持了60年以上的攝影，幾乎都是拍攝紐約自己家附近的照片。在他的作品中，看得出一中安逸，像是可以窺探出他人的生活百態，也有一種把平凡變成不平凡的魄力，就如同他所說的：我的照片都是在自家附近拍的。我認為神奇的事都會發生在我熟悉的地方。我們不必跑到世界的另一端去。
《Slightly unreal … Red Umbrella, circa》， 1955年，索爾·萊特
「我只是看著這個世界，沒有為任何事情做好準備」,索爾·萊特（Saul Leiter)在其生命即將結束時這樣說道。那種不緊不慢的感覺，再加上對色彩和構圖的擁有著一種朦朧的眼光，可以在他拍攝的令人回味的紐約彩色照片中感受到。除了讓看似平凡的世界變得美麗豐富之外，他或許對於其他事物的都提不起興趣。
首先是他作為一名攝影記者時所拍攝的單色照片，隨後在上世界50年代，他轉向了彩色攝影，用鏡頭來捕捉其曼哈頓公寓周圍的街道的韻律與寂靜之景，風格也轉向了幻燈片式的深色調。
《Perry Street Cat》 1949年，索爾·萊特
萊特遲來的認可也恰如他所希望的：避免於聚光燈下。在Tomas Leach經深思熟慮後拍攝的紀錄片「慢慢來：索爾·萊特的13場人生課堂」中，他成為了一個不情願被關注的對象。他問道：「是什麼讓他們覺得我很優秀？」
索爾·萊特攝影作品
《snow》，1960年，索爾·萊特
《Postmen》1952年, 索爾·萊特
他常常通過玻璃窗來捕捉對象，又或是捕獲到透過窗反射出的形象。他的捕捉對象往往是在徘徊的一瞬間、在交通信號燈旁等待、或是在停滯不前的車輛中做著白日夢。有時他會在夜晚或黃昏時拍攝，所展現的光線就像是褪色一般。所以人們在他的鏡頭下看起來像是廣告牌和霓虹燈的招牌，有著深紅色或綠色的幽靈般的輪廓。此外，他也會將孤獨的人物從下雪或下雨的情境中隔離開來。而雨傘則是一個反覆出現的圖案，它們的圓形形狀吸引著觀眾的眼球，令人無法抗拒，就像是印象派畫作中的紅色或橙色筆觸。他也經常關注著街道上的標誌和商店櫥窗上的印刷字體。這一切所構成的肖像將人與時間，空間緊密聯繫在一起。
這位正統猶太教教士的兒子在逃離了匹茲堡傳統教養的束縛後，試圖在20世紀40年代中期成為紐約的藝術家。萊特從未失去過畫家對於色彩和構圖的能力，他的一些圖像接近純粹的抽象作品：陰影模糊橙色光線; 一個模糊的，只能識別出過往車輛的黑色的輪廓；人和事物因被前景中的物體的陰影部分遮擋等。這樣的結果是呈現出一種通過親密觀察與增強氣氛的奇異混合。紐約所創造出的事物是熟悉的，又有點不真實，就像城市的某些畫作那樣不真實，就像愛德華·霍珀（Edward Hopper）的作品。萊特是一位擁有畫家般感性的攝影師，他甚至製作了一系列裸體彩繪，在他的攝影肖像上塗上顏料，以達到充滿活力的效果。
《In my room》索爾·萊特早期黑白攝影
《In my room》索爾·萊特早期黑白攝影
因此，回看他的早期黑白作品，紐約看起來像另一座城市，更加幽靈般的堅韌，不那麼夢幻。在這裡，萊特也在剪影中尋找著形式的變化，捕捉照在人臉上的幾何狀的光影。
在20世紀50年代到60年代初期，萊特拍攝了他認識的女人，包括他長期的伴侶Soames Bantry，及她的幾個模特朋友。這些照片都拍攝於他的紐約工作室中。這些帶有黑色和白色顆粒的肖像作品，以一種近乎慵懶的方式表達情色。他捕捉的是拍攝對象運動或休息的一瞬間，有時，模特甚至沒有注意到他的一瞥，有時則用挑釁或接受的眼光回饋鏡頭。那些少數的完整的裸體圖像無疑是最抽象的：陰影落在皮膚上，印花的顆粒感和強烈的對比度……
索爾·萊特攝影作品
索爾·萊特攝影作品
「我有著一個不重要的巨大優勢」；「在我生命中，有這樣一個秘密，那就要避免成功」，這兩句能讓你對萊特的氣質以及他那不緊不慢的藝術追求有所了解。
※當我們談論愛情時，也許最想談的是自己
※在天台上等待，並陷入冥想
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