用「夷」貶損洋人持續了多少年？

文｜陳卿美

晚清時期有一句話最為人熟知，那就是「師夷長技以制夷」。夷，最早是指華夏以外的其他部族。到了清朝，「夷」字被廣泛使用，特指外國人。夷，其實是一個貶義詞，意思是野蠻的、未開化的，歧視的意思很明顯。外國人對於中國人如此稱呼自己非常不滿，為此多次抗議，甚至不惜動武。中國人抵抗侵略，外國人抵抗歧視。一部「夷」字史就是半部外國人抗爭史。

為何說一部「夷」字史就是半部外國人抗爭史，而不是全部呢？因為，中國人最早使用這個字的時候，外國人根本沒有意識到這是歧視用詞。夷，在外國人看來，就是「陌生人（Stranger）」或是「外國人（Foreigner）」的意思。但外國人後來慢慢發現，似乎不是這個意思，總有歧視的意思在這裡面，更像是「野蠻人(Barbarain）」,最早醒悟過來的便是英國人，但中國人稱呼他們為「夷」已經有了近二百年的歷史。

天津條約談判現場

1832年，東印度公司駐廣州商館的高級職員胡夏米來到上海，致信蘇松太道道台吳其泰要求通商。吳其泰非常討厭洋人叨擾，他稱呼洋人的船隻為「夷船」。胡夏米對「夷」字提出抗議。吳其泰使用「夷」字多年，還是第一次遇到挑刺兒的。他解釋說，中國早就有「東夷」的說法，不存在歧視。胡夏米說，我們大英帝國在西邊，怎麼能用「東夷」呢。再者，你們蘇東坡先生早就說過，「夷狄不可以中國之治治也，譬如禽獸然」。你們本來認為「夷」就是禽獸，是絕對的歧視。英國人如此較真，還如此懂行，吳其泰怕了，立即改口稱「英商」。

1833年，德國傳教士郭實臘創辦了一本《東西洋考每月統記傳》。這本期刊的主要任務就是啟蒙中國人，希望改變中國人自大無腦、愚昧無知的現狀。此時，郭實臘在中國已經生活、工作十多年，精通中文。他對中國人使用「夷」字貶損外國人非常敏感，他立志要改變中國人這種歧視觀念。他在期刊中多次撰文反駁外國人為「夷」的說法。

比如，他引用中國漢代大儒揚雄的說法，「天下有三門: 由於情慾，入自禽門; 由於禮義，入自人門; 由於獨智 ，入自聖門。」他認為，西洋人一樣知禮行義，應該入人門，所以不能稱為野蠻人，不能稱之為「夷」。為此，郭實臘還提出了建議，希望用「遠客」一詞代替「夷」。中國人自古有「懷柔遠客」的說法，而且「客」與「主」相對應。郭實臘的另一個建議就是，用具體的國名直接稱呼，比如英國人、德國人。不管別人用不用「遠客」這個詞，反正郭實臘一直堅持用。

第一次鴉片戰爭期間，英軍統帥義律與清朝官員多次通信，也曾對「夷」提出抗議。他指出，中國官方的文書中，屢屢將西洋人稱為「夷」，英國人是不能接受的。尤其是中英雙方交流的書信，也同樣大量使用「夷」字，無法體現平等。

其實，在當時的雙方交流中，還遠不止一個「夷」字那麼簡單。中方這邊，大量的用詞用語都是居高臨下的，如「天朝上邦，撫馭四方」，「四海賓夷」。英國人就很不爽，明明我們是世界最強大的文明國家，怎麼到中國就成了「夷」呢。中方堅持用「夷」的原因很簡單，只有中國是天朝上國，是中央之國，其他國家，無論大小、遠近，都是中國的藩屬國，都需要向中國朝貢的。

即使第一次鴉片戰爭失敗，中國仍在大量使用「夷」字。1842年，魏源編寫了著名的《海國圖志》一書。魏源提出了「以夷制夷」、「師夷長技以制夷」的觀點。雖然承認洋人有好多東西比中國先進，也知道要向洋人學習，但仍把洋人稱為「夷」。由此可以看出，此時的中國還是不服的，仍有一種蔑視、貶損的心理。

外國人對「夷」字的抗議，本質原因還是追求一種國家與民族間的平等。第二次鴉片戰爭期間，英、法兩國提出，要在北京駐紮使節。這在當時已經是一種國際通用的做法。但清廷大為惶恐，怕洋人藉機窺探紫禁城的動靜。再者，外夷怎能常住在中國的京城呢，不符合天朝的祖制。

外國人的抗爭終於在1858年發生了轉折。6月，《中英天津條約》談判，英國駐華全權公使璞鼎查力爭要避免中方再用「夷」字。在《天津條約》的簽訂時，英方堅持 「夷」字禁令要寫入條約中，中方無奈答應。條約第五十一款中寫道：「嗣後各式公文，無論京外，內敘大英國官民，自不得提書夷字。」

至此，西洋人對「夷」字的抗爭取得了勝利。但「夷」字在中國並沒有完全被禁止。雖然公開的文書中，不再使用「夷」字，但在很多私下場合，在民間，「夷」字仍在大量使用。甚至有個別官員，偶爾忘了這個規定，依然會用「夷」字來稱呼洋人。上海一位道台就曾犯過此錯誤，被敏感的英國人發現後，不得不向洋人道歉。

「夷」字的大量使用，其實不光是代指西洋人，對東洋的日本人也同樣以「夷」貶損之。為此，日本人也曾大動干戈。甲午戰爭前後，在中方的各種文書，常常將日本稱之為「島夷」。戰前，日本雖有意見，但不敢抗議。戰後，日本勝利，硬氣了很多。日本駐華公使林董特別就此事致函中國總理衙門，要求中方禁止再對日本人使用「島夷」一詞。中方開始採取的是拖延、敷衍的態度，引起日方不滿。日本向清廷施壓，要求光緒皇帝出面，頒布諭旨，禁止對日本人貶損。光緒無奈，只能照辦。堂堂一個皇帝，竟然為此事，專門下聖旨。從此，「夷」字在中國官方的文書中徹底消失。

一個「夷」字，僅在清朝大約就使用了二百多年。這二百多年，就是對洋人的貶損史。一個「夷」字，代表的是中國人的文化優越感，但暴露的則是自己的妄自尊大、愚昧無知。為了一個「夷」字，中國付出了慘重的代價。

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