他以見證死亡為職業 34年親眼目睹了400多人離世

美聯社記者Michael Graczyk可能是整個美國見證死刑最多的人。自1976年美國恢復死刑以來，有1479人被處決，而Michael現場目睹了其中的400多人，甚至可能更多。從1984年他見證了第一次死刑執行以來，Michael自己都記不清他目睹了多少人死去。

不過Michael來自美國得克薩斯州，這部分解釋了他為何有這麼多死刑可看：美國40年來處決的這1479名死刑犯中，553人來自得州。得州這一個州就執行了全美37%的死刑，而排在第二位的弗吉尼亞州僅執行了113人的死刑，幾乎只是得州的五分之一。

Michael Graczyk今年已經68歲，已經從記者的崗位上退休了。在擔任美聯社記者的數十年間，他的主要工作就是見證別人的死亡。Michael還記得34年前他第一次目睹死刑處決，當時一名29歲的男子犯下謀殺罪被判死刑，Michael如實報道了這名死刑犯的最後一餐吃了什麼、他如何想讓電視台直播自己的死亡、以及他的女友在現場如何痛哭流涕。這一採訪經歷開啟了Michael數十年與死亡相聯結的職業生涯，他報道了數百人的死亡，認識了一大批重罪犯，其中甚至不乏絕頂聰明之人。這些人的死亡給Michael留下了深刻的印象，1998年一名謀殺犯被處決時，在生命的最後一刻唱了聖誕頌歌《平安夜》，Michael說從那之後，自己每到聖誕節就會想起他。在其他人互祝「聖誕快樂」、吃大餐和拆禮物的時候，Michael的腦子裡會浮現出一名殺人犯最後的歌聲。

顯然這不是一個令人愉快的職業。但Michael強調說，對死刑和死刑犯的報道非常重要，「如果某個州的政府打算剝奪一個人的生命，那麼必須保證過程合理合法。」而媒體在此過程中的旁觀和監督，無疑會進一步確保死刑的公平公正。

雖然已經退休，但Michael仍然打算以自由記者的身份繼續參與見證死刑。今年九月，得州將處決另一名殺人犯，這也將是該州2018年處決的第9人。Michael仍會出席並報道死刑執行情況，因為「我了解這個行當」。

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