提籠遛鳥是一種雅好，在中國已流行了幾百年。好的鳥籠可以體現出養鳥人的品味和格調，因此備受追捧。

在蘇州，就有一位80歲的老人顏虎金，鑽研鳥籠50多年，被譽為「南籠泰斗」。

蘇派鳥籠製作技藝「非遺」傳承人：顏虎金

獨創「虎」字鳥籠，一隻賣到20萬

顏虎金做的鳥籠，集雕、刻、編、漆、鑲、嵌等多種技藝於一體，因籠身題有自己的名號「虎」字，被稱為「虎字籠」。

蘇州有名的「虎字籠」

作為蘇派鳥籠的代表人，顏虎金的鳥籠常能賣到10多萬甚至20萬一只，蘇州、無錫甚至上海的客戶都慕名前來，卻仍是一籠難求。

顏虎金鳥籠代表作：小葉紫檀嵌金絲福籠

「剛開始學做鳥籠時，一隻小竹籠才賣1塊8，誰能想到現在的鳥籠能做成了奢侈品！」顏虎金感嘆。他手上還有6、7筆訂單要做，已經排到了明年。

28歲學做蘇派鳥籠，守藝50年

顏虎金從28歲就開始接觸鳥籠，42歲時離開蘇州磚瓦廠開始專職做鳥籠。

顏虎金做的鳥籠一般由籠架、籠圈、籠條、籠門、籠鉤、籠抓等組成，還要加上籠內的棲木、食罐和水槽等，結構十分複雜。

鳥籠四根抱柱上各有一個凸球，叫「雞頭」

鳥籠上的「如意邊」籠條

籠條上特別設計的蘇州園林花窗

22道工序，把鳥籠做成藝術品

顏虎金做鳥籠，從選料到上光油要經過22道製作工序，十分繁瑣。

選材上，除了用紫檀木，也會用紅木或毛竹。毛竹用的是天目山柔韌性強的毛竹，對竹齡也有嚴格要求，7年齡的為最佳。

毛竹打磨

毛竹扶鑽

毛竹拉花

用毛竹做鳥籠時，除了常規加工，顏虎金還要用中草藥進行煎煮，確保竹絲不腐不蛀。

毛竹煎煮，煮完之後色澤也變紅了

「冰梅頂」，是蘇派鳥籠中最具代表性也最難的技藝。顏虎金用一雙妙手，把80多個小竹節通過榫卯結構，拼湊成整個一個頂，看起來就像開裂了的冰，十分震撼，因此得名「冰梅頂」。

冰梅頂

用榫卯而非膠水連接

到了「扎金絲」這一步，用的則是24K的純金，而不是傳統蘇式鳥籠用的絲線。

用上金線的鳥籠更牢靠，也更金貴

在創作小葉紫檀福籠這個作品時，顏虎金還請來蘇州鑲嵌金銀絲最好的師傅馮氏倆兄弟，配合給鳥籠鑲上了「壽桃」「祥雲」「銅錢」等紋飾。

金銀絲鑲嵌手藝人：馮文祥、馮文寅

「壽桃」紋飾

「祥雲」紋飾

小葉紫檀福籠的底板四圍各有一行小詩，全是用金片鑲嵌出來的。

金片鑲嵌比金絲難度更大，厚度只有1mm，需要陰陽嵌合，十分考驗功夫。整個鑲嵌部分，最終花了顏虎金3個月時間。

姑蘇風貌：「夜市賣菱藕，春船載綺羅」

「君到姑蘇見，人家盡枕河」

顏虎金與鳥籠

在過去，鳥籠製作的技藝被圈內人稱做「暗行」，秘而不宣。今天，已年逾古稀的顏虎金卻不吝公開技藝，對願意學藝的年輕人傾囊相授。

90後蘇州姑娘向顏金虎拜師學藝

顏虎金認為，鳥籠是一種藝術也是一種文化，代表的不僅是一種生活方式，還有許多值得我們驕傲的東西。

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