《大西洋月刊》：是什麼影響了美國社會的隔離？

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一項新的研究證實，美國的富人越來越快樂，窮人越來越悲傷。收入不平等加劇、工資增長停滯、就業機會減少和婚姻問題等導致美國貧困人口的絕望情緒日益上升。2018年6月19日，美國《大西洋月刊》雜誌發表了專欄作者奧爾加·卡贊（Olga Khazan）的文章，對美國加劇的不平等問題進行了分析。

《大西洋月刊》：美國貧困人口絕望情緒上升

熊一舟/編譯

圖片 |網路

在受教育程度較低的美國白人中，預期壽命和健康水平的下降通常被歸因於「絕望的死亡」，例如那些因藥物濫用而死亡者或自殺者。近期，美國疾病控制與預防中心（CDC）發布報告稱，自1999年以來，美國的自殺率上升了近30%。正如普林斯頓大學學者安妮·凱斯（Anne Case）和安格斯·迪頓（Angus Deaton）所說，自殺率上升的原因是「絕望情緒的累積」。

一項新的研究證實，低收入美國人的絕望情緒正日益上升。該研究論文發表在《美國國家科學院院刊》，依據的是一項名為「美國中年生活」的調查。該調查項目在1995年至1996年，以及2011年至2014年對美國成年人的心理健康進行了問卷調查。調查發現，對於樣本中低收入的美國白人來說，他們的精神健康狀況在這兩段時間內持續下降。這表明低收入的美國白人越來越不快樂。普林斯頓大學學者諾琳·高德曼（Noreen Goldman）、喬治城大學學者達娜·蓋勒（Dana Glei）和瑪克辛·溫斯坦（Maxine Weinstein）認為，高收入「總是與更少的痛苦和更大的幸福聯繫在一起」。

更重要的是，低收入的白人成年人在問卷調查的兩段時期內，積極情緒、幸福感和生活滿意度都有所下降，同時消極情緒大幅增加。與此同時，自20世紀90年代以來，高收入的美國人在消極情緒和幸福感方面幾乎沒有變化。這幾位學者寫道：「我們的研究結果表明，美國成年人的心理健康存在著顯著的社會分層。」換句話說，富人越來越快樂，窮人越來越悲傷。

由於這項研究完全是關聯性而非實證性分析，因此調查者只能推測為什麼會發生這種情況。他們認為，原因可能「包括收入不平等加劇和工薪階層工資增長停滯，就業機會的長期惡化導致了經濟安全的代際衰退以及穩定婚姻的減少……這些因素增加了工作與家庭壓力，削弱社區內部的互動，導致了社會的隔離」。換句話說，這很可能就是迪頓所說的「絕望情緒的累積」。

這些複雜因素疊加在一起，就足以讓低收入的美國人想要獲得阿片類藥物或酒精以求麻痹他們的精神痛苦。美國人預期壽命的下降就是一個信號。

文章原載於社會科學報第1618期第7版，未經允許禁止轉載，文中內容僅代表作者觀點，不代表本報立場。

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