從太監到英雄，鄭和憑的是什麼？
作者 ｜鄧頁頁 · 主播 ｜阿成
各位書友大家好，今天我們要共讀彼得·弗蘭科潘的《絲綢之路》，本書共分為二十五章，我們每天一起共讀二至三章，今天我們共讀第172頁至第187頁，本書拆解的第六個主題點：從太監到英雄，鄭和憑的是什麼？
什麼是英雄？有網友說：「英是才智，雄是膽識。」對此觀點，我頗為贊同，因為一個人少了「英」，只是一介武夫，而少了「雄」則只是一介文弱書生。
在絲綢之路上，一個人物不能忽略，他就是鄭和，彼得·弗蘭科潘在《絲綢之路》中，稱鄭和為「最為著名的航海家」，因為鄭和穿越印度洋遠至非洲，給非洲人民帶去的是和平和友誼，與航海家哥倫布對印第安人種族滅絕的殺戮，形成了鮮明的對比。
1368年，朱元璋滅了成吉思汗的子孫建立起來的元朝，定都南京，建立明朝。在1381年的時候，明軍平定雲南，當時身為雲南人的馬三保（鄭和以前的名字）只有10歲，被明軍俘虜，離開家鄉隨部隊遠征。
在明初有閹割幼童俘虜的習慣，馬三保10歲時被閹，可以想像他當時痛苦，因為無數的夢想隨著閹割隨風而去。
馬三保少年時在明軍中服役，隨明軍南征北戰，在屍橫遍野的戰場上逐漸長大。
後來四皇子朱棣一眼看中精明幹練的馬三保，把他招為自己的貼身侍衛，他跟著朱棣南征北戰，參加了「靖難之役」，他出生入死，經歷過數次重大戰役，得到朱棣的賞識，所以當朱棣當了皇帝後，賜他「鄭」姓，他改名為鄭和。
鄭和懂兵法、有謀略，英勇善戰，並且實戰經驗豐富，朱棣授予了他「欽差總兵太監」的軍銜，鄭和指揮著兩萬多名官兵。他的軍事指揮才能，在下西洋的幾次軍事戰役中也得到了體現。
鄭和的一生，被世人稱頌的偉大業績，是七次下西洋。西洋，就是指古代海上絲綢之路的西段，從馬來半島以西的海洋，及沿海各地，運至印度和非洲東部，一概稱之為西洋。
鄭和第一次下西洋是1405年7月，他奉命出使南洋群島和印度一帶，當時率領了62艘船隊，跟隨人員27800人，船上裝有大量黃金和布匹及其它貨物，從南京到福建，再從五虎門出海。
他經過了占城、爪哇、蘇門答臘、南巫里，到達古里（今日印度西部）後返航，此次航行歷時兩年時間，於1407年秋天回國，他帶回了許多國家的使者，打通了與西洋各國的貿易通道。
朱棣對鄭和第一次下西洋取得的成績非常滿意，因此，在鄭和回國後僅短短十幾天，朱棣派鄭和二次下西洋，船隊多達249艘，場面宏大。
鄭和此次到訪了幾個地方後，並專程到錫蘭（現在的斯里蘭卡），對錫蘭的佛寺進行布施，並立碑紀念。此碑於1911年在錫蘭島被發現，現在保存於錫蘭博物館中，是中斯兩國友好史上的珍貴文物。
鄭和第二次下西洋，用時兩年，從錫蘭返航，帶回了各國為了與中國交好而貢獻的奇珍異寶。
鄭和又先後幾次奉命下西洋，他最後一次下西洋時，已經60歲了，當時朱棣皇帝已死，仁宗繼位不到一年也死了。宣宗繼位後，海外來朝聖者日漸稀少，宣宗為重振國威，與西洋各國通好，他決定派鄭和再次下西洋。
1441年鄭和第七次下西洋，長期的航海生活已經燃盡了他的生命，在歸途中，他一病不起，當船隻到達鄭和第一次下西洋的終點古里時，鄭和去世，享年62歲。
古里成為鄭和最後到達的地方，似乎是一種天意，他20年前，第一次到達古里時，曾留下了「刻石於茲，永昭萬世」豪言壯語，20年後，他在這裡結束了自己傳奇的一生。
鄭和下西洋，不僅是進行海外的貿易，也把中國的先進文化向世界傳播。當時一些發展比較落後的地區及國家，如東南亞、南亞、非洲等地，鄭和向他們傳播：中華禮儀、儒家思想、農業技術、製造技術、醫術及航海造船技術等等，使他們了解了中國，並非常嚮往中華文明。
鄭和下西洋第一大成就，是彰顯了國家的實力。
600多年前，鄭和帶領200多搜船，航行在世界海域，造訪各國。據英國著名歷史學家、哈佛大學的李約翰博士估計，1420年，中國明朝擁有的全部船舶，應不少於3800艘，超過歐洲船隻的總和。
今天的西方專家也承認，當時鄭和所率領的艦隊，從規模到實力，世界各國都是無法比擬的。
鄭和下西洋第二大成就，是促進了與西方的文化交流。
1405年後的28年里，鄭和七次奉命率隊遠航西洋，航線從西太平洋穿越印度洋，直達西亞和非洲東岸，途徑30多個國家和地區。鄭和下西洋加強了中國明朝政府與海外各國的聯繫，向海外諸國傳播了先進的中華文明，加強了東西方文明間的交流，這是中國古代歷史上最後一件世界性的盛舉。
鄭和下西洋第三大成就，是促進了海外貿易。
當時為了解決財政困難，明成祖朱棣推動下西洋，擴大海外貿易。有學者估計，下西洋貿易開放政策，為明朝政府帶來的利益，至少有黃金二三十萬兩，白銀千萬兩，是宋元時期絲綢之路上收入的十幾倍。
鄭和還有一大功績，他比哥倫布發現美洲大陸早了87年，他在世界航海史上，開闢了貫通太平洋西部與印度洋等直達航線。
每年的7月11日，被定為中國的航海日，並規定全國所有的船舶鳴笛挂彩旗，這是為了紀念鄭和第一次下西洋的日期：1405年7月11日。
600年後的這一天，中國人民共和國「鄭和下西洋600周年紀念大會」在北京人民大會堂舉行。中央領導及社會知名人士和專家學者還有駐華使節參加。
如此大規模的紀念一個人，在新中國的歷史上並不多見。
鄭和年幼被俘虜，10歲被閹割，小小年紀跟隨軍隊南征北戰，他歷盡坎坷，九死一生，實現了被載入史冊的偉大壯舉。
他的才能，在他所做的各項偉大事業中體現的淋漓盡致，他在航海、外交、軍事等方面都表現出了卓越的智慧與才幹。
鄭和譜寫了一段中國人的海上傳奇。
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