人類首次獲得危險小行星物質 把它放到顯微鏡觀察原來長這樣

日本宇宙航空開發機構(JAXA)於2003年發射其小行星探測器隼鳥號（Hayabusa）成功地將小行星Itokawa的一小部分樣本帶回了地球，這是人類首次在外太空取回小行星物質 ，是人類有史以來巨大的突破，同時這也是一個充滿危險和技術的挑戰，「隼鳥」號不辱使命，最終完成了這個艱巨的任務。

小行星Itokawa是在1998在新墨西哥索科羅林肯實驗室的實驗測試點的線性項目中發現的，以日本火箭科學家Hideo Itokawa（糸川英夫）命名，編號25143，屬於石質的亞公里小行星，被歸類為阿波羅星系附近的地球天體和潛在危險的小行星，直徑約為350米，同時也是一顆會穿越火星軌道的小行星，由於其密度較低，所以意味著Itokawa很大可能不是一個整體，而是由兩個或兩個更小的小行星形成的接觸二元體，它們被相互吸引並粘在一起又或者是一個「碎片堆」，是由碎片隨著時間的推移而形成的。

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上圖為Itokawa的運行軌道，藍色為地球運行軌道，黃色為太陽。

隼鳥號是日本宇宙航空研究開發機構的小行星探測計劃，主要目的將隼鳥號探測器送往小行星Itokawa，採集其樣本並將樣本送回地球。

據了解，此次小行星探測器「隼鳥」號密封艙中發現的1500個微粒子中，大多數來自於小行星Itokawa上的岩石。歐洲航天局周三分享了一張圖像，展示顯微鏡下的Itokawa微粒樣本。

如下圖所示，微小的岩石樣本被放置在微觀支撐上，照片顯示其鋒利的邊緣。不過其鋸齒狀性質是由於缺少水或摩擦而導致邊緣磨損。

科學家表示，「隼鳥」號此次帶回的1500微粒非常關鍵，這些信息可以幫助指導用於研究小行星的儀器的設計，並告訴科學家更多有關太空岩石表面環境的信息，還有捕捉太陽系早期的信息和探明在宇宙中漂浮的微小塵埃，因為專家認為塵埃可能含有與地球生命起源有關的有機物，而小行星岩石可能殘留有遠古塵埃，是非常珍貴的研究材料。

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