三十六變與七十二變的區別是這些，多數人都搞錯了

文/有毛僧

絕大多數讀者容易犯的錯誤是，將三十六變與七十二變看作是變化數量上的區分。這個錯誤是《西遊記》的作者寫作不嚴謹給讀者帶來的誤導。其實，三十六變與七十二變是明代的產物，在明代之前的文獻中，並沒有這種說法。

三十六變與七十二變都來自道家的方術，以及內丹學的一些講究。這些講究對「九」這個大數有強烈的迷戀。三十六中，三與六相加是九，七十二變中，七與二相加也是九。三十六與七十二相加是一百零八，其中一加八還是九。

三十六指的是天罡之數，七十二指的是地煞之數，兩者之合一百零八是二十四節氣與七十二候和十二月的總和。所以說，這些數據的本意是與氣候、節氣、月份相關的數據。因此，在《西遊記》中，三十六變與七十二變本意上是道家的數理術語。

《西遊記》中，菩提老祖教授孫悟空變化之數的時候，僅僅講了數量概念的三十六與七十二，孫悟空是理性的，當然會選擇多的。這是《西遊記》設定中的一個巨大的BUG，其實老祖漏掉了對兩者的介紹，導致孫悟空一直認為，七十二變更強。

另外，由於豬八戒是個懂三十六變比孫悟空差太多的人，所以孫悟空傾向於認為七十二變更厲害。然而，根據周邊作品對兩者的介紹可以看出，三十六變比七十二變要強太多。三十六變全是大變化之數，是宇宙運行的法術。

相比較而言，七十二變更像是雕蟲小技。在《西遊記》中，菩提老祖對七十二變的定位是防身和躲避三災。七十二變在老祖看來，並不是戰鬥的法術。因此，孫悟空也不是按照戰神的標準培養的。孫悟空出來後，鬧天宮，很難打，但是並不是那麼厲害。

與孫悟空打平手的人很多，打得過孫悟空的人也有很多。不能因為豬八戒水平差就否定三十六變，這個邏輯是不正確的。追本溯源的話，三十六變與七十二變都來自女媧補天。在上古文獻中，女媧補天造人，一日凡七十變。

後來，以訛傳訛，變成了七十二變了，後來又演化成了三十六變。根據女媧的定義，三十六變是一天變化三十六次，七十二變是一天變化七十二次。如果從這個層面理解，七十二變的確比三十六變有優勢。

遺憾的是，《西遊記》並沒有採取這個說法，而是分了天罡與地煞，大變與小變。所以，三十六變比七十二變要厲害很多。

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