NASA公布商業載人運輸項目首批任務乘組安排

8月3日，NASA在休斯敦約翰遜航天中心舉行儀式，宣布了將參加波音和太空探索公司商業載人運輸項目首批載人飛行任務的8名NASA宇航員以及一名公司宇航員，涉及波音CST-100「星際客機」和太空探索公司「龍」飛船定於明年進行的載人試飛以及兩者的首次認證後飛行，即正式飛行。入選宇航員既有已幾次上天的老兵，也有還沒有上過天的新手。

幾位國會議員以及NASA和工業界官員出席了儀式。NASA局長布萊登斯坦在儀式上說：「我們又站到了用美國火箭從美國本土發射美國宇航員的邊緣，而這是2011年以來的第一次。」

太空探索公司現定於明年4月進行的載人試飛將由NASA宇航員羅伯特·本肯和道格拉斯·赫爾利執飛。兩人都曾飛過兩次太空梭任務，其中赫爾利還曾參加美國太空梭2011年代號為STS-135的最後一次飛行。他們都在NASA 2015年7月選出的4名商業載人運輸任務參訓宇航員之列。

波音現定於明年年中進行的載人試飛將乘3人，包括STS-135任務指令長、近幾年一直作為波音僱員從事「星際客機」項目工作的前NASA宇航員克里斯·弗格森。另兩人分別是埃里克·博和尼科爾·奧娜普·曼，前者曾參加兩次太空梭任務，也是2015年選出的4名商業載人運輸任務參訓宇航員之一，後者是2013年新招收的那批宇航員之一，此前還未上過天。

NASA官員並未說明「星際客機」試飛為何安排了一個三人乘組，但該局今年早些時候曾宣布同波音簽署了一項協議，要論證在商業載人運輸項目出現進一步推遲的情況下把這次載人試飛變成一次正式任務，而這可能涉及增設第三名宇航員，並將飛船留站時間從兩周延長到最長6個月。

「星際客機」首次認證後任務（時間尚未確定）將由NASA宇航員喬希·卡薩達和蘇妮塔·威廉斯執飛。卡薩達是2013年新入選的宇航員，而威廉斯作為2015年選出的第4名商業載人運輸任務參訓宇航員，已參加過兩次空間站長期駐留任務，太空累計逗留時間已達322天。「龍」飛船的首次認證後任務將由維克托·格洛弗和麥克·霍普金斯參加。格洛弗也是2013年新招的宇航員，而霍普金斯曾參加過一次空間站任務，太空逗留時間為166天。

「龍」飛船和「星際客機」按設計都能乘坐4人。NASA在所發消息中稱，參加這兩種飛船首次認證後任務的更多乘組成員「將由NASA的國際夥伴在晚些時候指派」。這些國際夥伴將包括一直以來靠NASA提供國際空間站運輸手段的加拿大、歐洲和日本，還可能包括俄羅斯。NASA官員此前曾談論過有可能讓俄宇航員乘坐美商業載人飛船，以此來換取俄聯盟號飛船上的座位。

NASA此前一天剛發布了商業載人運輸項目不載人和載人試飛的新進度安排，新進度比早先的安排推後了幾個月。

來源：航小宇，譯自SpaceNews

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