接受中醫藥療法的癌症患者死亡風險更高？原因是…

說起癌症的治療，一般都會先提到這「三駕馬車」：手術、放療、化療。不過，在標準療法之外，全球範圍內約有48%-88%的癌症患者也會選擇「替代療法」，這是一種尚未得到系統的科學驗證的療法，包括了中藥、理療、針灸、按摩、瑜伽、以及冥想等，廣泛存在於傳統醫學盛行的中國、印度等地。過去，很多人包括醫學研究人員都相信，這類療法哪怕療效不明確，也沒有壞處。如果能給患者帶來心理上的舒緩安慰，或是生活質量的提高，那也是有益的。

然而，7月最新的一項研究結果卻徹底顛覆了這種觀點。美國醫學會雜誌發表了來自耶魯醫學院研究團隊的新發現：在標準癌症療法之外，倘若患者還使用替代療法，反而可能會增加患者的死亡風險！

研究人員發現，大部分使用替代療法的患者相信這些療法能延長他們的生命。於是他們分析了來自美國國家癌症數據中心超過190萬名癌症患者的數據，他們都罹患了常見並可治癒的癌症，如肺癌、乳腺癌、結直腸癌、前列腺癌等。研究者從中選取了258位在接受標準的癌症療法的同時還使用了替代療法的患者，這些療法包括「草藥植物、維他命礦物質、益生菌、阿育吠陀醫學、中醫、順勢療法和自然療法、深呼吸、瑜伽、太極、氣功、針灸、脊椎按摩或整骨療法、冥想、按摩、祈禱、特殊飲食、漸進式放鬆和/或引導性想像」等。根據他們的年齡、性別、種族、所患癌種及分期收入水平等因素，又選取了與之匹配的1000餘人進行對照比較。

結果發現，這兩組患者中，從確診到接受標準癌症治療的時間沒有顯著區別，表明他們都得到過及時的治療。但從總體來看，接受過替代療法的患者，其5年生存率有明顯下降（82.2% vs 86.6%），並有更高的死亡風險，尤其以乳腺癌和結直腸癌患者的預後最差。

為何有這樣的差異呢？分析發現，那些使用了替代療法的患者，雖然也曾接受過常規抗癌治療，但他們有更高的幾率拒絕醫生建議的手術、化療、放療和激素治療，這會讓他們的治療變得不規範。如果排除上述拒絕治療的因素，則無論是否使用替代療法，患者的生存率都沒有顯著差異。也就是說，因替代療法帶來的死亡風險正是由於拒絕常規的癌症治療造成的。

說到這裡，不由得讓人想起一個著名的癌症患者也犯過同樣的錯誤，他就是喬布斯。

2003年喬布斯被查出了胰腺神經內分泌腫瘤，這其實並不是生存率極低的胰腺癌，通過手術還是可以治癒的。但喬布斯當時不願接受手術，只是通過飲食等方式進行調理，結果可想而知，疾病的發展並未得到控制，反而失去了早期治療時機，他本人後來對此也後悔不已。但世上沒有後悔葯，儘管喬布斯在2004年就接受了手術，他雄厚的財力也能支持他進行所有昂貴的後續治療，但他的病情仍不斷惡化，每次出現在蘋果新品的發布會上時都變得越來越消瘦憔悴，最終於2011年去世。

不可否認，中醫藥等替代療法在改善某些癌症患者癥狀和生活質量方面是有一定作用的，能讓患者在接受癌症治療時改善治療體驗，某些情況下甚至比西藥更有優勢。但我們要知道，替代療法一直都處於癌症輔助治療的地位，接受替代療法並未提升患者生存率，如患者因替代療法而拒絕本應進行的常規癌症治療，反而會適得其反。隨著醫學水平的不斷進步，更多新靶向葯的出現，很多癌症已有治癒的希望，患者應首先遵循醫生建議的規範化治療方案，以免貽誤最佳治療時機。

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