我們想坐下來聊聊坡黨的SAT和備考
這是「高等教育」系列的第11篇文章
以下內容來自脫鹽高等教育團隊
前言
一直以來都有學弟學妹向我們諮詢關於SAT考試與培訓的問題。在過去的兩個月中，我們動用了大量的人力物力、採訪了幾十名申美坡黨以及他們的家長、與多家國內知名機構進行了考察和交流。一切的經驗和感想匯總到了這篇文章中。希望能讓備考SAT的坡黨對SAT以及其備考有一個更深刻的了解和認識。
SAT
對於申美還重要嗎？
「當然」
儘管今年一些美國高校已經宣布了不再強制要求提交SAT成績，學制差異（新加坡沒有GPA系統，大部分學校的目標只是A水準。導致校內考試難度大、壓分嚴重，結果一般是學生的校內成績不會特別好看）、部分學校對亞洲學生的"變相歧視"使得SAT成為坡黨為數不多可以提升的硬性指標。（本來活動什麼的就「不夠出色」，SAT要是更"不拔尖"，學校更有了不錄取你的理由。）
同時，有一部分觀點認為大學考官更格外看重亞太考生的閱讀得分。一方面是眾所周知閱讀項是大多數亞太國際學生的弱項，另一方面美國的教育體制中本身就強調大量的閱讀。
在上周張競元學長關於LAC與美國申請的分享中，學長提到一個中國學生與美國學生在學術方面的差異：閱讀量。根據學長提供的數據，美國學生的閱讀量最高可以達到一周一本到兩本書。反觀坡黨大部分的時間可能在糾結content subject中的概念和習題，要麼就是在為自己的辯論文積累素材。這樣的差異造就的是坡黨（或者說中國學生）在閱讀速度與理解能力上處於劣勢。
當然，校內成績儘管很難提升但其重要性不亞於SAT考試。再加上坡上活動很難做出差異性（除非走競賽的道路），我們建議大家仍然將重心放到校內考試和SAT的成績上，在這個基礎上我們盡量打磨我們的文書，努力豐富我們的課外活動。
SAT考試
到底在考什麼
「一種和英文綜合能力息息相關的，快速提取文章關鍵信息、理解並加以分析的能力。」
很多家長和機構喜歡把SAT考試形容成美國的高考，這是不太準確的。一方面美國高校採用GPA系統（平均學分績點，將學生的多次考試和表現納入最終的成績計算中，導致每一次考試考官都會斟酌其難度），而不是類似高考（或A/O水準）的入門考試或離校考試，另一方面SAT本身也分成SAT1和SAT2（又叫SAT Subject Test 科目考試），只有SAT2是和高考類似的基於內容的考試（Content-based Exams）。我們下面討論的SAT考試指的是SAT1。
Source: collegeboard官網
SAT考試全稱Scholastic Assessment Test，可粗略翻譯成學術能力評估測試。根據SAT的組織者——美國大學理事會 (College Board)（下稱CB）的觀點，SAT主要是考察學生們在大學階段所必需的閱讀和寫作能力。 CB稱，SAT會測驗學生們將在學校學到的知識付諸實踐運用分析、解決問題的能力，而這些知識在大學是至關重要。
這些官方的說明可能比較抽象。除去寫作不談，SAT最難提高的閱讀部分主要考察的內容粗略翻譯一下就是「快速提取文章關鍵信息、理解並加以分析的能力。」
SAT考試
為什麼被大多數美國大學認可
「它相對公正地反映出了學生的某些學術能力，一些很難被突擊出來的能力。」（注意我說的是相對而不是絕對）
在我們看來，越是能夠真實反映出考生能力的考試，學校越會認可這個考試的成績。（當然，究竟是什麼能力，這裡有待商榷）如果這樣重要的一個考試通過報名短期培訓能讓學生有質的提升（但可以有小幅度的提升），那無非就是誰能搶到這個培訓的資格（或者說誰有錢有勢）誰就能考高分。這樣的考試，美國大學自然不會認同。
美國大學理事會 (College Board)
儘管SAT考試成績並不能完全反映出，正如CB所說的，學生「將學校學到的知識付諸實踐運用分析、解決問題的能力」，但是大量美國高校對SAT成績的接受且將其作為一個「門檻」說明了其相對的權威性。（當然，越來越多的學校將SAT作為可選且有些學校拒絕接受SAT成績也證明了SAT權威性背後的爭議。）
我們還想和大家討論一個坡黨並不陌生的現象：SAT高分往往集中在Top JC（排名靠前的初院）。在這裡，我們認為由於Top JC篩選主要靠的是英文成績，所以Top JC的學生本身就擁有更強的英文能力（其中也就包含了英文閱讀和寫作能力）。這側面反映出，SAT考試的成績更多的與學生的英文綜合水平（其中的英文閱讀理解能力尤為重要）相關。坡黨應該都理解，英文之所以是最難提高的一科，就是因為它不是一個基於內容的科目，而是一個考察能力和積累的科目。而英語能力和英文積累，一般人是沒辦法在短期里有大量提高的。（這裡不討論O水準英文考試的考察方式）
接下來我們說說培訓。
SAT培訓
與SAT高分是否有直接關聯？
「很難說有直接關聯。」
不少同學前段時間在申美群里聽說了某同學SAT首考1590的消息。不少家長追著問學生媽媽孩子師從何處，後來學生媽媽跟大家說孩子沒有上過SAT培訓班全憑兩年多日常的積累和自己的準備。
前段時間和過來人合作的SAT線上課程曾經風靡坡黨朋友圈。其中一位主講師的個人簡歷上寫著「SAT兩周自學1580」。
實際上，在我們過去一個多月的調查中，沒有參加培訓卻考出不錯成績（大概在1500以上）的學生大有人在，而參加了許多知名機構卻一直提不上分的同學也有很多。
SAT培訓
對於坡黨的意義
「既然培訓和高分沒有直接關係，那是否意味著SAT培訓對於坡黨來說絲毫沒有必要？」
「並不是。」
請注意我們在下文中使用的大量修飾詞，羅列出如此多的原因是為了幫助坡黨找到自己的需求並做出適合自己的選擇。
假期的集訓為許多坡黨提供了一個良好的備考環境。在我們的調查中，許多學生表示自己並沒有毅力在沒有監管的情況下全稱自學SAT或者說進行與SAT相關的英文學習。 這樣的結果大多是學生絲毫沒有做英文學習方面的額外努力，只有考前幾天能夠騰出時間刷幾套題目就去直接面對考試。這樣的情況下，即使是英文功底不錯的同學也很難考出令自己滿意的成績（並非絕對的高與低）。
部分高質量的培訓確實可以提供給學生「方法」和「技巧」。SAT是純粹的英文功底的較量嗎？一定不是的。只要是標準化考試就會有相應的考試技巧的方法。記憶有記憶方法，學習有學習方法，SAT自然也會有相應的閱讀方法、寫作方法以及總體的備考方法。SAT所選的文章並不是專門為SAT推出的。相反，題目是在文章之後添加的。這就意味著會有一部分文章的信息與題目無關，那麼一些培訓和老師能夠帶給我們的就是「有選擇性地閱讀」的能力。這只是其中一個例子，我們相信多年研究SAT的專業老師一定是有很多方法和技巧分享給學生的。
但同時，我們也希望學生不要過度依賴和迷信「技巧」。一方面，根據我們的調查，大量的學生反映許多「技巧」不存在適用性，另一方面「技巧」一定是需要英文功底作為支撐的。如果你的辭彙量讓你連題目都看不懂，就不要強調做題技巧了。
SAT集訓一定程度上降低了一些坡黨準備SAT考試的成本。相比自己從零研究這門考試，參加一個經過精心準備的、有方向性的培訓可以讓學生在短時間內迅速了解SAT並進入一個基本的備考狀態。
同時，許多家庭希望藉助SAT備考的氛圍讓學生在假期中保持學習的狀態而不至於鬆懈。在我們眾多採訪中（包括筆者周圍的同學中）存在著不少參加了SAT培訓卻沒有考SAT或者申請美國的同學。大部分參加培訓的同學是剛剛結束O考沒有任何學習任務的學生，這樣的環境下大部分學生很難指望自己能夠很好地安排自己的學習。（回想一下我們Sec曾經的各種假期）備考的大環境可以讓學生保持學習的慣性(or momentum).
不得不提的是，假期的集訓也極大地增強了坡黨之間的聯繫與關係。對於坡黨來說，SAT培訓不僅僅會給學生的學術帶來影響，也會給他們的社會生活帶來影響。長期以來坡黨一直受到地域的限制，大部分同學的朋友圈局限於同校或者同鄉。根據我們的調查，客觀數量的坡黨在培訓中結識了要好的朋友，更有一部分同學找到了自己的伴侶~
SAT備考
坡黨的特點在哪裡
如果在考慮了以上原因後你認為自己有參與SAT培訓的需求，那麼我們認為坡黨需要一個專屬定製的學習計劃，因為坡黨存在其特殊性。
在我們與多方溝通採訪後，我們簡單匯總了坡黨學生的一些特點。
長期外語的曝光讓坡黨學生擁有較強的語感，但也缺乏系統的語法學習以及有意識的辭彙積累。問問自己有多久沒有學過英語了？注意是學英語而不是看英語，是系統積累並學習辭彙、系統學習並應用各種語法規則。生活在英文母語國家的我們傾向於使用和本地同學一樣的學習方法，「多讀、多看、多說、多寫。」但請注意英文對於我們是外語，對於他們是母語。之所以國內以及大部分非英語國家選擇學習語法、分級學習單詞就是因為系統學習可以一定程度上彌補我們在積累上的短板。（新加坡小學英語的語法學習相當於我們初高中階段的語法，辭彙學習的難度上限可以和四六級相比較）在我們到達新加坡之前，本地同學有比我們多出近十年的英文積累，這近十年的口語、寫作、閱讀量加起來是驚人的。
新加坡小學六年級辭彙題目示範
相對（國內同學）較多的英文閱讀和寫作讓我們更能看懂文章，但是有限的語法和辭彙學習（大部分坡黨的語法水平停留在初中畢業，部分同學會有下滑）讓我們很難理解詞法、語法的精髓。我們或許可以讀懂一些複雜的從句，卻很難複製出複雜背後的精準和簡練。我們能理解一些辭彙的大概意向，但有限的閱讀和缺乏系統的學習讓我們很難接觸到一些辭彙的「生僻用法」（往往出現在SAT歷史和文學類閱讀中）。
2017年5月亞太雙篇節選
舉個例子，「but, sir, give me leave to demand,」這句話來自2017年5月SAT亞太雙篇，關於弗吉尼亞制憲會議的討論。我猜知道"leave"是"official permission to do sth"（做某事的正式許可）的含義的同學應該在少數，因為我們日常閱讀中很少出現這樣的用法。如果學生沒有系統學習過辭彙或者沒有系統學習過SAT的閱讀材料，這樣的詞會加大閱讀的難度以及影響考生的心態。（這並不是特別有代表性的例子，一部分強調閱讀技巧的同學會說這個詞並不影響閱讀，這裡我們不具體討論這個例子，主要是為了讓大家理解一種局限性）
有位老師給出過一些坡黨學生「辭彙缺乏積累卻不自知」的評價。結合上面所說，坡黨學生很容易產生一種英文功底很強的感覺。這不一定是錯覺，但是相比之下國內的很多優秀的考生沒有我們這樣的感覺，反而會認真地背單詞、學單詞、學習SAT、研究SAT。
在我們和學生以及老師的溝通中，我們了解到大部分坡黨學生對於歷史類文學類文章速度較差、準確性較低，其實這就是以上多個原因的綜合結果。
另外一個坡黨的問題在於時間安排。傳統的集訓往往發生在12月份，而在第一次三月SAT考試和培訓結束之間，大部分學生會忙於娛樂活動、學校的迎新活動、適應新環境而把SAT拋到腦後。從3月份到六月份，大部分坡黨則會逐漸開始擔心JC的第一次考試（不出意外大部分人會考得很慘）。正如剛才所說，SAT考試想要有較大的提升離不開日常的積累和持續的學習（不僅僅是天天刷題），如果不能堅持每天的積累（在沒有紮實功底的前提下），那麼學生也很取得令人滿意的提高。
結語
了解了這些問題後，我們相信坡黨可以對SAT備考有一個相對深刻的認識。我們希望無論是選擇自己準備還是參加培訓的同學都可以做出適合自己的選擇。也歡迎大家繼續關注我們關於SAT備考的系列文章，在接下來的文章中我們會分享SAT備考的更多方法以及SAT培訓的選擇，同時也會有關於脫鹽定製的專屬坡黨的SAT備考計劃，敬請關注！
在這裡再次感謝所有參與這個系列文章的同學和家長們，希望我們的努力可以為學弟學妹帶來幫助。
PS：除了SAT和大學申請以外，脫鹽也在積極與各種有經驗、有想法的人進行合作和交流，推出各種啟發性文章和講座，旨在幫助大家更好地找到人生的方向和前行的動力。歡迎大家關注今天的第二篇推文，聽斯坦福的小姐姐講講故事~
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