30年前，人類搞砸了阻止氣候變化的最佳時機

現在地球上的氣候危機可以避免嗎？人類可能在幾十年前浪費了避免氣候危機的最佳時機。

隨著20世紀70年代走向尾聲，毋庸置疑的證據已經指出由於燃燒石化燃料產生的溫室氣體二氧化碳的聚積對地球的危險。根據8月1日紐約《時代周刊》在網上發行的單篇特刊——「失去地球：那個我們幾乎阻止了氣候變化的10年」所述，在1979年至1989年這個關鍵的10年中，全世界的科學家、激進分子和政府官方都採取了重要的第一步來解決二氧化碳的過量排放，並且制定政策來禁掉會對全球氣候影響最惡劣的氣體排放。

那個10年，為人類打開了一扇可能挽救地球的機遇之窗。全球層面的共同努力增加了人們對全球變暖的意識，抑制住二氧化碳的排放並且在這個方面延緩了氣候變化最可怕的影響。作者Nathaniel Rich在文章中表示，但是由於那些努力磕磕碰碰而且止步不前，以至於我們現在也正在目睹了破壞性的後果。

我們幾乎就要成功了。Rich在7月31日的文章發布會上表示，那個時候，氣候變化的話題在美國不像現在這樣有著沉重的政治色彩。Rich解釋說，那時候民主黨和共和黨的成員都支持發展策略來限制二氧化碳的排放，而且對環境的主張也不是透過和現在一樣的政治眼鏡。

領導人們破除萬難接近成功。氣候變化成為了國家和國際對話的一部分，也在全球超級大國召開會議限制碳排放中到達了高潮，但是這個方案最終沒有實現。

「在這個10年的末尾，行動停滯不前，」Rich在發布會上說，同時補充表示，自此開始，我們全體從對氣候變化的畏懼期轉變到了清算期。

「我們欠下的債，現在開始償還了，」他說。

在漫長的時間中毫無建樹的證據在攝影師George Steinmetz發人深省的照片中和Rich的報告一起展現給了我們。他的鳥瞰照片和視頻——主要用無人機載照相機在2017年的全世界拍到的——展現了糟糕的場景，比如孟加拉國的季風節日，加州山火的餘波和部分被沙漠吞噬的茅利塔尼亞首都。

像是熱浪、洪水和強風暴這些獨立天氣事件可能不是氣候變化的結果。確切說來，氣候變化的證明是氣候模式，我們可以在過去這些時間中越來越久或者越來越頻繁的熱浪和洪水事件，長期的乾旱期和更強勁的風暴里看到它的特徵。

像是《巴黎氣候協定》這樣的全球行動顯示了一些全球面對這個問題的決心——也是一種特朗普總統所拒絕的姿態，2017年7月他讓美國退出了《巴黎協定》。但是幾十年的拖延和不作為，留給我們做出有意義的改變並且還能在全球範圍內最小化社區和居住地代價的時間瀕臨透支。正如Rich在文章中指出的，死於1997年的諾貝爾獲獎者化學家Melvin Calvin曾警告過這個，早在1988年的時候他在參議院就氣候變化作證，並且告訴眾議員說：「已經比你們想的要遲了。」

本文譯自 Live Science，由譯者 Diehard 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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