距今45億年！這顆古老的隕石揭示了太陽系誕生的一些非凡之處

隕石是影響地球表面的太空岩石的殘留物，是古代的窗戶。這些美麗的礦物組合在太陽系的岩石世界和小行星的同時形成，這暗示了這些陸地泰坦最初是如何形成的。

這就是為什麼隕石西北非洲(NWA) 11119是如此令人興奮的發現。正如一篇令人驚嘆的自然通訊論文所解釋的那樣，這顆行星有45.64億年的歷史，大約需要幾十萬年的時間。地球大約有45.4億年的歷史，這意味著這顆以前的流星在我們的世界結晶形成之前就有可能圍繞著太陽系的早期快速運轉。

這就意味著，這不僅僅是一種關於類地行星如何從瘴氣中出現的洞見，而是在那之前發生了什麼類型的過程。根據新墨西哥大學(UNM)領導的研究小組的說法，當時有相當數量的高級火山活動。

為了理解為什麼，我們需要探究NWA 11119到底是什麼，它不是什麼。

2016年，它在茅利塔尼亞的一個沙丘中被發現，很快就被一位隕石收藏家搶購一空。然後，它被送到了卡爾·阿吉(Carl Agee)那裡。卡爾·阿吉是聯合國大學氣象研究所(UNM Institute of Meteoritics)的所長，他把它送給了自己的研究生——新論文《普爾納·斯里尼瓦桑》(Poorna Srinivasan)的第一作者。

1119是被稱為無球粒隕石的一類隕石的一部分。我認為，與另一種類型的隕石相比，它們是最容易理解的。它們的同類，球粒隕石，通常含有球形的、富含硅元素的包裹體——稱為隕石球粒，它們的玻璃狀結構泄露了它們的起源:它們只經歷了突然的、零星的加熱和熔融事件，這表明它們從來都不是一個更大的行星或甚至是一個完全生長的行星的一部分。

正如它的名字所暗示的那樣，硬石膏缺乏這些玻璃狀的夾雜物。相反，它們的質地和礦物質表明它們經歷了長期的高溫(和高壓)融化。

這表明他們大部分的生命都在較大的物體中度過，從小行星(小行星非球粒隕石)到行星(原始非球粒隕石)。月球和火星隕石也屬於非球粒隕石。

典型的無球粒隕石揭示了數十億年前太陽系中有大量的長期融化現象，小行星和行星之間的巨大碰撞使它們粉碎，並向我們發出了這一現象的證據。

現在，地球上的火山岩是通過複雜的岩漿儲集層網路形成的，這些岩漿儲集層部分冷卻，部分結晶，重新融化，四處移動，並進行化學進化。

那些沒有進化得太多的，它們的二氧化硅含量更低，就像基拉韋厄火山熔岩正在冷卻並形成的那種岩石。讓岩漿有更多的時間通過更複雜的管道系統進化，你會得到更多富含硅的物質，就像聖海倫斯山下形成的那種。

最近的幾項發現發現隕石中含有的礦物質包括我們在地球上的一些富含硅元素的岩石，在這方面，1119是相似的，但這是最古老的，最豐富的，富含硅含量的igneous隕石，它揭示了，在太陽系的餘燼正在聚集的時候，這種先進的火山噴發的過程是正確的。

它的大部分成分是三柱石(tridymite)，一種非常高溫的硅，它暗示著岩漿長期演化。事實上，它的地球化學類似於另外兩顆奇怪的隕石——西北非洲7235和阿西塔——這意味著它們有相同的來源，或者「母體」。

一個藝術家對NWA 11119(右下)的印象，漂浮在太陽系開始時形成的古代世界。

雖然目前還沒有被確認，但它顯然足夠大，可以允許如此複雜的融化，而且在我們的太陽系開始時，或者在開始之前就被摧毀了。無論它是什麼，它肯定與地球在很久以前相當相似。

所以1119不僅僅是一扇通向外星世界過去的窗戶，它讓我們透過鏡子看到我們自己的星球的誕生。

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