日本為何將火箭發射中心設在種子島？

原標題：日本為何將火箭發射中心設在種子島？

種子島論規模只能算得上日本千百小島中的普通一員，但這個島在國際航天領域的地位卻絲毫不亞於美國弗羅里達州的NASA和中國的酒泉發射中心，因為這個小島正是日本的火箭發射中心，是日本人研究和征服太空的前哨基地。而兩百年前這個島嶼能夠讓全日本都趨之若鶩，則是因為它曾有過這樣一段過往。

1543年一艘原本打算駛往中國的葡萄牙商船在日本鹿兒島南部海域迷失方向，誤打誤撞登上如今的種子島。島主時堯公無意間發現這些長著紅頭髮的蠻夷手中有一種此前從未見過的厲害武器，只需要扣動扳機就能噴射出一顆足以致人死地的高速彈丸。其實這種武器正是火繩槍，對於在冷兵器的世界裡已然迷失千年的日本人來說，這種今天看來十分原始的熱兵器在當時絕對是改變戰爭進程的一大利器。

目光敏銳的時堯公果斷地用2000兩白銀換了兩桿火繩槍，並稱之為「鐵炮」，之後命令手下八板金兵衛進行研究並仿製。這便是步槍傳入日本的開端，而種子島後來也成為火藥武器傳遍全日本的發源地。得到步槍以後，八板金兵衛等人進行了技術攻關，基本上掌握了絕大部分的原理，但對扳機的仿製卻一直不得要領。所幸第二年葡萄牙商船再次駛來，八板金兵衛喜出望外並答應把自己的女兒許配給葡萄牙人，這才獲得了製造步槍的全部技術。

種子島能夠生產步槍的消息不脛而走，深陷戰爭泥潭的各地大名紛紛派人前來採購，很快這種新式武器就改變了戰國時期的作戰形式，種子島也因此名揚天下。從黑澤明拍攝的電影《亂》里就很容易見到火繩槍在那個時代的大規模使用，甚至在大明王朝抗倭援朝的過程中明軍也要常常冒著日本軍隊的彈雨衝鋒陷陣。

當然今天的種子島之所以為世人所熟知並不僅僅因為這段歷史，而是它在國際航天領域中不可忽視的地位。太空火箭的發射基地一般都要選擇在低緯度地區，因為火箭升空要藉助地球自轉帶來的慣性來擺脫地心引力，緯度越低這種可利用的慣性就越大。

種子島位於鹿兒島縣以南，是日本科學界綜合衡量下的首選之地，島上不足5萬人口，一半都集中在西之表市。

目前該島一共有發射場三座，能夠發射大型液態燃料火箭、N系列和H系列火箭，是全球最大和最現代化的發射基地之一，被日本人稱為「宇宙中心」。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！