光武帝劉秀：感謝陵縣滋鎮的一棵樹
文/王鳳庭
杜梨樹，是一種古老的原始樹種，在中國已有3000年的栽培史，被譽為「百果之祖。其學名叫棠梨，為薔薇科梨屬落葉喬木，通常株高10米以上，一般情況枝條上都長有棘刺。
然而，德州市陵城區東部魏龍江村，過去有一棵杜梨樹十分特殊，周身上下竟無一刺，令人匪夷所思。提及這棵樹的由來，溯本求源，那就說來話長了，要從東漢時期光武帝劉秀的一段故事說起。
相傳，王莽「新」朝末年，劉秀同兄長劉演團結地方豪坤李通、鄧晨等人，同舟共濟、勵精圖治，為推翻王莽政權、光復劉姓漢家基業，與莽軍進行了大大小小無數次殊死的戰爭較量。
有一天深夜，霧鎖大地，劉秀命謀士鄧禹帶兵偷襲王莽重兵把守的屯糧要地，自己率少量親隨「引蛇出洞」誘使莽軍離開老巢，行進途中於撲朔迷離的「白鹿原」和「野豬林」一帶（即今陵城區糜鎮）迷失方向，不知東西南北。
朦朦朧朧中往南行走10里方覺東方破曉，濃霧漸退，透過晨曦霧靄，隱約中始見一村莊出現，劉秀豁然頓醒，遂賜村名：醒龍鎮（即今滋鎮下轄村興隆鎮）。
因後有敵兵追趕不敢怠慢，繼續南行一段路程後，劉秀來到今天魏龍江村東南角附近時，感覺自己筋疲力盡、體力難支，恰好眼前有一小廟，於是，急匆匆進廟躺下便呼呼大睡起來。
也不知待了多長時間，甜夢睡鄉中的劉秀，突然覺得身子下面一拱一拱的。順手一摸見是一隻螻蛄，大怒：王莽篡我劉家江山還追殺我，你這小東西也欺負我，攪我好夢！說罷雙手一拽，螻蛄身首異處分為兩截。
這時，耳畔由遠及近、此起彼伏傳來陣陣嘈雜聲，仔細一聽：「快！活捉劉秀，別讓他跑了！」劉秀立刻明白，原來王莽追兵馬上到了。心想，幸虧螻蛄救駕提醒，否則後果不堪設想。
於是，他走出小廟，在附近灣邊兒一棵杜梨樹上順手掰一棘刺（俗稱：棘針），把螻蛄的屍首連接起來，並說道：「今天念你救駕有功，封你為金頭義螻蛄，但今後不要拱這裡，要去拱山西！」結果，螻蛄頭部金光閃閃，奇蹟般起死回生，馬上精神活躍起來。
但螻蛄卻把山西聽成了「暄稀」，直到今天，土地鬆軟禾苗稀疏的地方，螻蛄卻愈加拱得更歡，造成莊稼嚴重缺苗斷壟。而仔細觀察下螻蛄，不僅頭部呈金黃色，身首結合處也真好像有一根類似棘針的東西連接著。
後來也不知又過了多長時間，劉秀走出小廟後按螻蛄爬行指引的方向匆忙行進，最終和前來接應救駕的親兵會合，並把莽軍殺得丟盔棄甲、狼狽逃竄。
公元25年劉秀終成霸業，推翻了王莽政權，建立東漢王朝，並創造出中國歷史上「光武中興」的鼎盛輝煌。
斗轉星移，滄海桑田。時光的河流脈脈流淌，近兩千年過去了，光武帝劉秀藏身的小廟早已蕩然無存，附近的小灣兒也無影無蹤。
但據當地老年人回憶，上世紀五六十年代魏龍江村東南角，曾有一凸起地面兩米多的「高檯子」，遍布碎磚瓦礫，很長時間以來為村民蓋房壘「減腳」提供「填瘦」材料。與此同時，近在咫尺的南面亦有一村莊，名叫「陳廟村」，即「以前的廟」之意。
另外據說，「高檯子」旁邊過去的確有一塊窪地叫「胡家灣」，大約東西長80米，略呈三角形，因為怕澇，魏龍江村的胡姓人家年年種植高粱。當時，灣的四周也真有大小粗細不一的杜梨樹50來棵，魏龍江和陳廟的村民們往往春天來此賞花觀景，盛夏則於樹下納涼休閑、談天說地。
令人稱奇的是：50多棵杜梨樹中，唯獨最靠近「高檯子」的一棵樹上竟然真的不長刺！
後來，大家眾說紛紜，各種各樣的猜疑想像都有。
至於高檯子前身究竟是不是當年劉秀藏身的小廟，這棵「另類」的杜梨樹上的刺是不是真被劉秀掰掉了，這一切都無從考證。千百年來，只能給這裡的人們留下豐富的遐思與美好！
「心中自有桃花源，何處不是水雲間？」對於魏龍江和陳廟村的人而言，其實毋需關心其他的東西，只要人人擁有滾燙的熱愛家鄉之心，就讓「劉秀與杜梨樹」這段動人傳說，在廣袤的魯北大地廣為流傳吧，如同長盛不衰的鮮花永遠根植在一方老百姓的心中，香飄四溢、愈久彌新！
註：據魏龍江村胡廣文老先生提供資料改編整理而成，謹致感謝！
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