奇觀！在木星的衛星木衛三周圍，電磁波的強度是它的100萬倍！

圍繞木星的電磁波在它的兩個衛星周圍要強得多。在木衛二周圍，電磁波的活動強度是它的100倍。在我們太陽系中最大的衛星木衛三周圍，它的強度躍升到100萬倍。

在有磁場的行星周圍，一些奇怪而奇妙的事情發生了。高能電子被困在磁層中，沿著磁場線螺旋運動，在等離子體中產生波。這些波也造成了極光。

聲波可以用無線電技術記錄下來並轉換成聲音。在地球上，它們聽起來像是鳥鳴和鯨魚的混合體。由於這個原因，這種波被稱為合唱波。

木星的合唱波是強烈的。這顆氣態巨行星的直徑是地球的11倍多，但其磁層卻比地球大2萬倍。而且，它的幾顆衛星藏在磁氣圈內——包括木衛二和木衛三。

這兩個衛星都很特別。木衛三比水星大，大約是火星大小的三分之二，它產生自己的磁層。

木衛二也有磁場。但它不是單獨產生的。美國宇航局的科學家認為這是由木衛二的液體海洋和木星的磁層相互作用引起的。

現在，通過研究20世紀90年代木星探測器伽利略(Galileo)收集的數據，研究人員確定這兩顆衛星增強了合唱波的強度。

來自波茨坦大學的地球物理學家Yuri Shprits說:「這是一個非常令人驚訝和困惑的觀測結果，它表明一個有磁場的月球可以在波的力量中產生如此巨大的強度。」

在木衛三附近的強等離子波已經被知道有一段時間了。1996年，他們在伽利略的一次飛行中首次被發現，隨後愛荷華大學的物理學家唐·格尼特和他的團隊對其進行了分析。

目前尚不清楚的是，這些等離子波是暫時現象，還是永久特徵。

幸運的是，伽利略號在1995年至2003年圍繞木星飛行期間進行了多次木衛三的飛行，研究小組得以研究這些數據。

他們發現，當探測器經過木衛三時，電磁波的活動被放大了6個數量級(100萬倍)，相比之下，在與木星相對應的距離上，電磁波的活動是中位數。對木衛二來說，波的活動是它的100倍。

這些測量結果在整個飛行過程中都是一致的，這表明這種活動可能是永久性的，而且正在進行中。

至於為什麼會發生這種情況，不能排除磁球與之完全無關的可能性。然而，木星的衛星木衛四和木衛一都在木星磁層內運行。它們都沒有自己的磁球，也不會產生合唱波強度的峰值。

科學是絕對迷人的，但它也將在計劃未來的任務中有用。在地球上，合唱波在產生「殺手」電子的過程中扮演了一個角色，這可能會對宇宙飛船造成損害。

考慮到歐洲航天局正在計劃一個研究木衛二、木衛四和木衛三的任務，而且美國宇航局正在計劃一個木衛二的任務，知道這些危險將是非常有益的。

英國南極勘測局的地球物理學家理查德·霍恩說:「在地球周圍的太空中也發現了合唱波，但它們的強度遠不及木星。」

「即使這些波中的一小部分逃離了木衛三附近，它們也能將粒子加速到非常高的能量，並最終在木星磁場中產生非常快的電子。」

這項研究發表在《自然通訊》雜誌上。

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