他用39年只做這1件事，把荒漠變成森林！

Majuli島是坐落在印度阿薩姆邦布拉馬普特拉河的河中島，2016年時仍為是世界上最大的河流島嶼。

這裡沒有工業化、遠離污染源，本應有著十分美麗的景觀，

然而島嶼侵蝕的嚴重問題，卻讓這座島的土地出現大面積的荒蕪。

雅魯藏布江的支流流經此處，季風期間，河水會泛濫成災，摧毀房屋，沖毀土地。

自1991年以來，已有超過35個村莊被沖走。

生活在這片土地上的Jadav Payeng親眼見到過兇猛洪水衝垮家園的場面，從那時起，他就決定親手為這個島嶼做點什麼。

那是1979年，16歲的Payeng懷著自己的想法和熱情親手種下了第一棵樹苗，而這一種，就是39年。

島嶼的侵蝕仍在繼續，自然的力量面前，一個人的努力顯得如此渺小。

但Payeng從沒放棄過，每一天，他都親手種下一株株微小的希望，等待它們慢慢生長起來。

一開始，樹木的成長十分困難，貧瘠的荒地條件使得樹苗成活率很低，

對一個沒有經驗的少年來說，成功種出一棵樹都已經是莫大的歡喜。

而隨著樹木漸漸增多，種樹也變得相對容易起來。

樹下開始長出雜草，原來的荒地也開始有了些許生機。

樹苗一天天長大，漸漸成了規模，甚至還有了遷徙而來的動物。

象、犀牛、鹿、老虎...動物們來到Payeng的森林繁衍生息，

而Payeng自己也從一個滿懷熱情的少年逐漸長大，娶妻生子...

時間來到2007年，攝影記者Kalita在拍攝雅魯藏布江附近的鳥類時，乘船來到了這座島上。

剛剛登島他就發現有什麼不對，島嶼被侵蝕而變得荒蕪的這片區域中間，竟然憑空出現了一片樹林。

又驚又喜的他抱著期待的心情向那片綠色走去，在靠近森林的地方，他第一次遇到了滿懷戒心的Payeng。

Payeng以為他是利益熏心的偷獵者，對這位不速之客充滿了敵意，

在Kalita的一番解釋下，Payeng才漸漸放下戒心，開始和Kalita聊起自己與森林的故事。

荒蕪之地的樹林中，兩個人站在綠蔭下，開始了一言一語的交流。

隨著Payeng漸漸說出自己多年來的種植經歷，Kalita開始對眼前的人與茂盛的森林充滿敬意。

告別後，Kalita在當地報紙刊登了這次奇妙的相遇，

而後，Payeng的故事漸漸傳遍了印度，又被世界上越來越多的人知曉。

許多人感嘆他的毅力與決心，也被他對自然的敬意所打動。

他開始被邀請到各種與保護環境、自然和諧主題相關的講座，去傳播自己的理念。

他的名聲越來越大，他被印度政府授予Padma Shri平民獎，

印度總統還親自接見了他，稱他為「印度的森林人」。

他和森林的故事被更多人知曉，這座小島也漸漸有了更多的訪客。

即便如此，Payeng還是跟之前一樣，照顧著三個孩子的生活，出售牛奶謀生，

空餘的時間就來到荒蕪的土地上，日復一日，繼續著自己的種樹事業...

如今，他親手種下的樹木已經生長為550公頃的森林，綠意在Majuli島荒蕪的土地上抽根發芽，為島嶼帶來了全新的生機。

他還教會自己的孩子種樹，讓自己的想法通過下一代繼續傳承下去。

他的夢想是能看到島嶼的荒地再次被森林覆蓋，動物們能在森林裡過上自由的生活。

站在自己親手種出的森林裡，Payeng十分喜歡自己的生活狀態，

與城市裡的生活不同，這裡的自由與平和，是在人類打造的混凝土森林裡所感受不到的。

神奇的自然是自己的上帝，而樹木則是自己親手帶大的孩子。

Payeng對森林有著別樣的感情，而且毫不掩飾自己內心的自豪與喜悅。

「種下一兩棵樹，它們會自己生長，風知道如何播種，鳥兒也知道。

大象會通過淺水區域遷徙到我的森林，雅魯藏布江會知道這片樹木的存在，整個生態系統，都會知道。」

除了喜悅，對自己培育的「孩子」，Payeng內心也有著擔憂與不安。

「樹木長大後很難保護，它們最大的敵人是人類。

人類會為了利益來砍倒我親手栽種的大樹，為了利益對森林裡的動物痛下殺手。對我來說，這是比種樹更大的難題。」

Payeng說自己依然能找到當時種的第一棵樹，那棵樹已經比他高出太多太多，在森林裡守望了40年的變遷。

那是他的開始，也是這片森林的開始。

而也正是也因為它，Payeng有了被更遙遠更廣闊的世界所注視到的機會。

「我曾遇到過很多困難，而且以後我還會遇到更多不同的困難。」

「但我還是要繼續種下去，直到我死去的那一天。」

Payeng這樣說著，轉而向前栽種另一棵樹。

在他身後，剛種下的小樹苗堅強地站在荒地中，蓄勢待發。

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