中國造船歷史悠久，明清時期的戰船技術跟歐洲比如何？

中國的造船技術和航海技術歷史悠久，而且技術發達，在古代是處於世界領先地位。古代中國對外交通發達，從漢朝著名的海上絲綢之路開始，中國造船和海航技術得到不斷發展，隋唐時期，以及宋元時期是中國海上交通和貿易發展的重要時期，指南針用於航海。元朝時期，海上絲綢之路進入鼎盛時期。

明朝初期，中國的造船和海航技術也是處於世界領先地位，最著名的就是鄭和下西洋，展示了大明王朝的海軍力量。明朝繼承並發展了前朝造船技術。鄭和7次遠航，船隊最多時有船200多艘，人數最多有27800人，其中最大的船稱為「寶船」，長44丈（151米），18丈（61米），長寬比例2.43，錨中都有幾千斤重，桅數9，可乘坐千人，噸位約為五千噸，是當時世界上最大，最先進的海船。而同時期的歐洲的船艦桅數一般是3或者4（桅數越多表示戰船越大、掛起的風帆越多，能夠借用的風力也越大，船速也越快），不僅是船隻噸位和船隻大小遠遠超過同時期的歐洲船艦。明朝最強盛時期，水師擁有3800艘船隻，其中包括1350艘巡邏船，1350艘屬於衛、所、塞的戰船，和以南京新江口為基地的有400艘大戰船的主力船隊，以及400艘運糧的漕船。此外，還有250艘遠航寶船。這可以說是當時世界上最強大的海上力量。而當時的西方國家：葡萄牙、西班牙和荷蘭，海上貿易雖然比較發達，但是還不足以與大明朝水師力量相抗衡。

可惜的是，鄭和之後再無鄭和，明朝強大的海軍也隨之縮減，中國水軍從此告別了巨艦和海洋，回到了一個低的起點，乾等著西方戰艦趕上超過中國。鄭和下西洋後的半個世紀，西方大航海時代來臨了，也就是新航路開闢。哥倫布當時率領的船隊有17隻，旗艦長24米，寬6米，噸位100噸，人數總共一千多人。達伽馬繞過好望角只帶了4艘船，160人，此時西方戰艦雖然比不上明朝，但是西方的造船和航海技術開始了大發展，火炮也大量裝備在戰艦上，戰艦發展也逐漸趕上和超過中國。

16世紀西方殖民者逐漸來到東方，侵擾中國東南沿海。明朝後期與西方殖民者（葡萄牙、西班牙、荷蘭等國）發生幾次戰爭，我們從這幾次戰爭中來看一下雙方戰船的情況。明朝崇禎時期，水師實力已經明顯退步了，當時明朝戰船大小只有40公尺，船寬7公尺，在船頭和船尾各安裝大炮。而荷蘭海軍戰船一般長50公尺，並且擁有多層甲板，船頭、船尾及船體兩側可以裝載多達2、30門火炮，而且由於設計先進，戰船機動性很強。從這點上看，明朝水師處於明顯劣勢。但是這場戰爭卻是明朝打勝利，是因為當時大海盜鄭芝龍歸順明朝，他船艦非常強大，在戰船的雙層甲板均裝備帶有環栓能夠拖動的火炮，其一艘戰船上就配備了24門紅夷大炮，其載重達到600噸，乘員達480人，排水量更是一般明軍小型戰船的數倍。這場戰爭中鄭芝龍率領140多艘主力戰艦，與荷蘭50餘艘艦隊發生激戰，結果可想而知，荷蘭失敗。

清朝前期國力也比較強大。但是我們知道，清軍厲害的是八旗鐵騎，而清軍水師只是在前期，對付東南沿海的反清復明的勢力，以及在收復台灣時有了比較大的發展。可是之後清政府採取閉關鎖國的政策，嚴禁私人出海，水師得不到發展，在加上清朝康乾盛世，天下承平已久，沿海基本沒有什麼外敵侵擾。當時「天朝」的水師的任務就是近海巡視，守衛海岸，緝拿海盜等，而且主要駐守在沿岸的炮台和城寨中。

清朝水師的船艦雖然也多，但是船小。清朝當時最大的戰船，都不及英軍等級外的軍艦，而且安裝的火炮數量也少。當時清朝政府規定了戰船的樣式、大小以及修造軍費，這樣就自我限制了戰船的發展，沒有錢去建造更好更大的戰船。為了保持水師戰船對民船或者商船的某種優勢，清朝又反過來規定民船的大小尺寸，限定民船出海時火器等數量。這就嚴重滯礙了中國造船業的發展。而且清朝時期的戰艦主要都是木製的帆船，而英軍雖然也是木質帆船，但使用堅實木料製作，船體結實；船體下部為雙層，抗沉性好，還用金屬材料包裹，能防蛀防朽防火；安裝火炮多，從10門到120門不等。

工業革命後期出現的蒸氣動力鐵殼輪船，也已開始裝備海軍。它們航速快、機動性強，大大加強了英國海軍的實力。清軍的火器已經落後於西方了。雖然清軍也裝備了相當數量的火器，但是這些火器還是仿造明代時期的「佛郎機」、「鳥銃」、「紅夷大炮」等，並沒有多少改進和研究。從這點上來說，清軍的火器裝備還是用兩百年前的，與英軍也相比落後了兩百年。這個火器落後主要反映在射速和射程上，英國火器射速是清軍的2倍以上，射程更是2倍到3倍的差距。

中國戰船到明朝中後期就逐漸被西方戰艦趕上，並且最後超過了。清朝的閉關鎖關，使得中國逐漸落後於西方，鴉片戰爭的失敗，使得國人認識到西方人的船堅炮利，又開始學習西方的先進科學技術，繼而又在甲午戰爭中徹底絕望，只剩下無可挽回的悔恨與悲嘆！

本文由「縱橫國史」原創，歡迎關注，帶你一起漲知識。圖片來自網路，侵刪。

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