又一個好消息！新化合物逆轉人體細胞衰老的關鍵因素

新研究表明，埃克塞特大學開發的新化合物可以逆轉人體細胞衰老（老化）的關鍵因素。在一項關於血管內皮細胞的實驗室研究中，研究人員測試了旨在靶向線粒體(細胞的「發電站」)的化合物。在研究中使用的樣本中，衰老細胞(老化的細胞已經惡化並停止分裂)的數量減少了50%。埃克塞特研究小組還發現了兩個剪接因子(細胞的組成部分)，它們在內皮細胞衰老的時間和過程中起著關鍵作用。這一發現不僅提高了未來治療血管的可能性——血管隨著年齡增長而變硬，增加了心臟病發作和中風的風險，也提高了其他細胞的治療可能性。

人體細胞中的細胞衰老，圖片：Eva Latorre

博科園-科學科普：埃克塞特大學醫學院的Lorna Harries教授說：隨著人體年齡的增長，逐漸積累起一些衰老的細胞，這些細胞功能不如年輕的細胞。這不僅僅是年齡的影響，也是我們變老的原因之一，埃克塞特開發的化合物有可能改變細胞老化的機制。過去認為，與年齡相關的疾病，如癌症、痴呆症和糖尿病，都有各自獨特的病因，但它們實際上可以追溯到一兩個常見的機制。這項研究關注於其中一種機制，新化合物的發現可能為未來新治療方法開闢了道路，這很可能是新一代抗退化藥物的基礎。

Harries教授說：目標是幫助人們在更長的時間內保持健康，這關乎健康和生活質量，而不僅僅是延長壽命。在去年發表的一篇論文中，研究小組展示了一種在實驗室中使舊細胞恢復活力的新方法。然而，這項新研究著眼於精確定位和修復老細胞中的線粒體。每一個基因都能夠製造出多個產品，而剪接因子是決定這些產品中哪些產品是由基因決定的。在這項新的研究中，研究人員使用新的化學物質，能夠非常明確地瞄準兩個剪接因子(SRSF2或HNRNPD)，這兩個因子在決定我們的細胞如何以及為什麼隨著年齡的增長而改變方面起著關鍵作用。在測試的衰老細胞中，有將近一半顯示出了恢復年輕細胞的跡象。

研究人員測試了三種不同的化合物，都是在埃克塞特大學開發出來的，他們發現每種化合物都會使衰老的血管細胞數量減少40-50%。這些化合物（ap39、AP123和rt01）是由埃克塞特團隊設計，可以有選擇地將微量的硫化氫氣體輸送到細胞內的線粒體中，幫助年老或受損的細胞產生生存所需的「能量」，並減少衰老。新同樣來自埃克塞特大學的馬特·懷特曼教授說：化合物為細胞中的線粒體提供了一種替代燃料，幫助它們正常運作。從本質上講，許多疾病狀態可以被視為加速衰老，保持線粒體健康有助於預防或在許多情況下利用動物模型逆轉這一趨勢。目前的研究表明，剪接因子在決定化合物如何工作方面起著關鍵作用。

博科園-科學科普｜參考期刊文獻 :《Aging》｜研究/來自：埃克塞特大學，DOI: 10.18632/aging.101500

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