一洋人為大清立下戰功，官封一品賜中國國籍，而且還娶了中國老婆

十九世紀上半葉，西方國家的軍隊基本上完成了冷兵器向熱兵器的過渡，當時的清朝軍隊卻依然停滯不前。即便是戰鬥力最強的湘軍對洋槍這個新事物也沒有興趣。其後，李鴻章的淮軍才成建制地使用洋槍，而對於洋槍的操練之法，很多外國人也作出了巨大的貢獻，其中法國人畢乃爾就和淮軍結下了不解之緣。

李鴻章若不是到了上海這個膏腴之地，那也是沒有機會趕上這一時代潮流的。1862年，衣衫襤褸的數千淮軍奉曾國藩之命救援上海，到了上海了以後，李鴻章才真正感受到了西方先進武器的威力。對於署理江蘇巡撫的李鴻章來說，有了上海這個十里洋場，錢不是問題，關鍵是採購了洋槍洋炮之後，如何進行系統的訓練。

可是，請洋人來當教官這可不是鬧著玩的，這關係到天朝上國的臉面，是上綱上線的原則問題。李鴻章無奈之下只得借用「中外會防」這個牌子擋著，硬是頂著重重阻力讓洋人來訓練淮軍。

聽說淮軍要練習洋槍，洋人們倒是很熱情。英國和法國先後拋來橄欖枝，主動幫助中國訓練淮軍。不過，以李鴻章的智慧當然知道，這些洋人也是無利不起早，沒有好處，他們能幹？原來，洋人幫助訓練淮軍是有要求的，即要他們訓練就得把軍隊交給他們統一管理、統一指揮。淮軍是李鴻章的命根子，豈能白白交給洋人，他當然不幹，一口便回絕了。

可是洋人依然不依不饒，照樣示好，而且還給出了很多優惠的條件，比如可以幫助淮軍購買最先進的洋槍洋炮等等。如此一來，李鴻章總不能一點面子也不給。最終，他答應將上海一部分綠營兵交給洋人訓練，但淮軍一兵一卒都不準動。其後，淮軍的訓練開始有了眉目。

有了李鴻章的點頭，淮軍將領劉銘傳第一個打破僵局，將把洋教練給請了回來，最多時達到七八個，其中有英國的、德國的還有法國的。有了洋教練，淮軍的訓練開始發生了變化。其他營一看這架勢，也都醒悟過來，紛紛效法。於是，那些金髮碧眼的洋教練接二連三地被請了進來，一時間成了淮軍各營中一道奇特的風景線。

洋教練到了淮軍後，受到了充分的尊重。他們中不少人後來正式加入淮軍，不僅在訓練中，而且在戰鬥中發揮了重要的作用，立功受勛，成為骨幹。有的人後來還加入了中國國籍，永久地留在中國。

其中法國人畢乃爾就是一個典型。畢乃爾是劉銘傳最早聘請的外國教官之一，他的中文名字叫畢華青，此人早先是法國軍隊的一名軍官，第二次鴉片戰爭時來到中國。他受聘淮軍後，教洋槍最為得力，深受劉銘傳賞識。後來，他正式加入淮軍，並跟隨劉銘傳轉戰蘇、浙、皖、魯等地。

畢乃爾不僅懂軍事，而且善戰勇猛，不斷獲得獎賞。剿捻結束後，他已受封總兵候補，賞加提督銜（從一品），這可是大清最高的武職官員。由於共事多年，畢乃爾與劉銘傳之間交情很深，後來他還主動要求加入中國國籍，併到劉銘傳的老家合肥定居。

李鴻章對畢乃爾定居合肥表示大力支持，他專門向朝廷上了一份奏摺，嚮往朝廷賜給他田宅，不久，同治帝下旨照準。後來，劉銘傳還為畢乃爾娶了一個合肥老婆，此後一直生活在合肥、六安一帶，當地人都戲稱他為「畢鬼子」。據合肥當地史料記載，畢乃爾死後也葬在中國。他的墓地就在六安城外的白塔鄉，墓碑上刻著「畢大公之墓」，墓柱上還刻著一副對聯，書：

異地借才，用夏變夷真傑士

同仇敵愾，摧鋒蹈陣大功臣

據說這副對聯出自合肥名士王尚辰之手。劉銘傳不忘故人之情，還在墓側置祭田二十石，命人為畢乃爾守墓，並在金橋一帶為其後人置田一百三十石，供其生活。1958年畢乃爾的墓被毀，據當地老人說，墓中可見大小棺木兩口，為夫妻合葬。畢乃爾身材高大，著朝服，掛朝珠。

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