百年前，這位英國人拍下4萬張彩照，記錄晚清的衰微與真實生活！

約翰·湯姆森，1827年出生於英國愛丁堡，化學專業出身的他，卻迷上了攝影。1862年，25歲的他帶著笨重的照相機來到亞洲，開始了他的東方攝影之旅，並多次來到中國。因他熟練的攝影技巧，中國得以保留156年前的彩色歷史。

1869年，此時的中國飽受列強侵略，約翰·湯姆森再次來到中國，用他的照相機記錄了被壓迫的中國普通老百姓。這張照片中，數位中國老百姓，袖筒被綁著，辮子被扎在一起，在一名外國軍人的棍棒驅趕下前進。

這是一位年輕的中國人，脖子上套著沉重的枷鎖。由於留著辮子，連捆綁的繩子都省了，直接用辮子當繩，把人捆在路邊，想跑都跑不了。我想辮子之所以遭痛恨，就在於它不僅束縛了當時國人的靈魂，連肉體也被束縛。

約翰·湯姆森第一次到中國，先去的香港，在那裡他僱傭了3個香港人作為嚮導，帶著他遊覽各地，拍下大量的珍貴照片，包括人物肖像和風景。圖為北京城外的駱駝商隊。

1866年，約翰·湯姆森結束第一次東方之旅，這次旅行歷時4年，他遊覽了中國、泰國、印度等國，並在回國後舉辦了大型的照片展覽，讓英國人更加了解了東方神秘國度的真實生活。圖為藍天白雲下，正在出關的馬隊。

約翰·湯姆森採用的是濕版法攝影，這種攝影方法成本很低，照片清晰度卻很高，唯一的不足就是太笨重，每次出行都要帶著大量的器材。為此，約翰·湯姆森不得不專門雇了8個中國人，專門幫他背負照相器材。圖為乘坐牛驢車的人。

約翰·湯姆森的足跡，幾乎走遍了當時中國所有的港口城市，包括廣州、汕頭、廈門、福州、上海、寧波等等，拍下大量珍貴照片。圖為北京城的人們在逛街，從服裝上看，這群人應該是從大戶人家出來的。

三個孩子圍著一個賣花生的小販

街頭的理髮小販，20年前在農村的集市上還能看到，如今已經絕跡了。

這是北京城外的一家人，母親帶著兩個女兒，在打豬草

逛街的兩個夫人

兩個男子正在等待生意上門

很多的老百姓還是很窮的，家裡沒有牲口，耕田就只能靠人力來拉

攤位前的老婦人

幾個孩子做的這麼規矩，應該是擺拍

在街頭搭起爐灶，蒸糕點賣的小販

算命老先生。文章至此，我們要感謝百年前，這位英國人拍下的4萬張彩照，記錄了晚清的衰微與真實生活！

他的一生十分低調，很多人對他的行為也不理解，甚至認為他花了這麼多錢，簡直就是「白痴」。但他不為所動，甚至專門出版了關於中國的影集《中國和中國人》。我們能在一個半世紀之後，仍然能看到當年的景象，還是要感謝他當年的付出。幸運的是，當年貧困、衰弱的中國早已遠去。

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