這個國家古代曾經輝煌一時，現在確被稱為世界上最貧窮的旅遊聖地

在東南亞的一片密林中，有一部用石頭刻成的恢弘的史詩。蒼天巨樹為它作裝幀，蝴蝶和蜥蜴是它的註腳；絕美的日出日落每天在它上空輪迴，聖潔的蓮花默默的凋謝又綻放。它就是世界上最大的宗教建築群——吳哥窟。

每一個到過吳哥窟的人，都會被深深的震撼。眼前所見的規模宏大的小吳哥、奇妙的巨大石雕面孔的巴戎寺、樹與建築奇妙共生的塔布隆寺、雕刻精美細緻的女王宮，都會讓我們忍不住去探究，是什麼樣的王朝、什麼樣的信仰、怎樣的繁華，會留下這樣恢弘的建築和精美的雕刻？又是怎樣的遭遇和變故，會讓它們被森林湮沒、被時間傾倒，以至於現在滿眼的荒煙蔓草，卻只留下隻言片語的記錄？

對吳哥窟的痴迷，讓銀杏開始去關注柬埔寨的歷史。越是了解它過去的輝煌，就越是對今天柬埔寨的貧窮更加觸目驚心。這片土地記錄著輝煌強盛、衰落頹廢、甚至是血腥醜陋。今天，柬埔寨是全世界最不發達的國家之一。

今天，我們就來聊聊吳哥王朝最輝煌的時期，同時期的中國正處於唐末經宋至元朝的時期。

吳哥王朝開始於闍耶跋摩二世（Jayavarman II, 802-850年在位）於公元802年建立了高棉帝國。闍耶跋摩二世和他的兒子闍耶跋摩三世都沒有留下什麼碑文，也沒有留下什麼建築。可能當時國家剛剛建立，規模不大，神廟建築也是由易腐材料建造，因此沒有流傳下來。但是闍耶跋摩二世作為開創國家的第一任君王，此後共有25位國王統治了這片土地。

吳哥王朝期間所有的國王都叫某某跋摩（Varman）, 跋摩的意思是「盔甲」或「保護者」。 相當於我們皇帝自稱的「天子」，都是給自己蒙上了上天眷顧、神聖的色彩。

吳哥王朝快速崛起的關鍵時對水的控制，複雜的水利系統使得古代高棉人征服了自然。從因陀羅跋摩一世（877-889）開始就修建水庫。他的統治還開始了吳哥藝術的繁榮，他在羅洛地區修建的著名的巴空寺，使吳哥寺廟群的第一座。

而10世紀末11世紀初，吳哥王朝喪失了對其領土的統治。而蘇利耶跋摩一世（1002-1049）奪取王位後，像吳哥王朝的初建者闍耶跋摩二世一樣，通過結盟和戰爭重新統一了帝國，並不斷擴大疆土。

和歷史上所有的帝國一樣，吳哥王朝的興衰起伏也伴隨著相對固定的模式：動蕩混亂後總會出現一位強有力的君王統一帝國。而穩定一段時間後又總是因為各種各樣的內外原因從又回到混亂的狀態。而社會動蕩後新國的建立，就是統治者通過大興土木來確立自己的合法統治的時期。這也是我們現在看到的吳哥寺廟群大規模地建設時期。

1066年，吳哥王朝再度稱為權力爭奪的焦點。直到蘇利耶跋摩二世（1112-1152）期間才重新統一。而柬埔寨的心臟和靈魂、國家的象徵、是高棉文明的發源地和民族驕傲的源泉——小吳哥，就是這個時期建造的。它是高棉人智慧的最高表現，世界上少有能與之媲美的地方。

闍耶跋摩七世（1181-1219是吳哥王朝最傳奇的君王，是真正有大智慧的人。他兩次放棄做國王的機會，卻在吳哥王朝最危機之時挺身而出，拯救了國家，還建立了東南亞最了不起的王城，擴展了疆域。闍耶跋摩七世帶領國人打敗敵人，重新統一國家後。為自己建造了國廟巴戎寺，為父親建造了聖劍寺，為母親建造了塔布隆寺，在全國各地建造了大大小小的很多寺廟。

闍耶跋摩七世之後，吳哥漸漸衰落。有學者認為其實在建造小吳哥時期，吳哥王朝就有衰落的趨勢。 當時的水裡系統年久失修、不堪重負，再加上連年乾旱，使人們的生活更加惡化。吳哥窟和吳哥王城等大規模寺廟的興建也掏空了國庫，奴隸和平民都不堪繁重的勞動和加重的賦稅。

後來，王朝多次遷都，最終在今天的金邊定都。後來，內訌和外國的進攻不斷，最終消失在歷史的塵埃中。

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