新型核潛艇還未開工就出現質量問題，美國步印度後塵？

【軍武次位面】作者：騎豬騎士

美國海軍耗資1223億美元的哥倫比亞級彈道導彈潛艇項目日前發現了質量問題，幾組導彈發射管被發現焊接質量問題。該導彈發射管是為哥倫比亞級和弗吉尼亞級項目以及英國的「前衛」級彈道導彈潛艇後續項目「無畏」級核潛艇準備的。海軍在2016年授予通用動力公司一份價值1.01億美元的導彈發射管合同。

出現質量問題的導彈發射管

這似乎是一個不詳的開端，為哥倫比亞級的整個項目蒙上了陰影。BWXT公司製造的12組導彈發射管正在接受檢查，檢查是否有不合格的焊縫。這12組導彈發射管中的7組已經交付給總承包商通用動力電船公司，正在進行不同階段的安裝。根據海軍海洋系統司令部發言人比爾·庫奇的聲明，海軍和通用電船已經展開了調查。所有的焊接工作已經停止，直到調查完成。據一位知情人士透露，在將導彈發射管運往通用電船之前，用於測試焊縫的設備發現了問題，不良焊縫被曝光。在哥倫比亞級的製造的一開始就發現了一個重要的質量控制問題，這給已經沒有多少時間的項目注入了不確定性。問題可能更加糟糕，引發了海軍能否按時接收哥倫比亞級的質疑。對美國海軍來說，最重要的是確保連續核威懾巡邏，保證在俄亥俄級退役前哥倫比亞級能夠服役。

哥倫比亞級的總體設計

作為哥倫比亞級和英國無畏級核潛艇計劃共用的導彈艙的一部分，BWXT公司是為哥倫比亞級和無畏級核潛艇提供發射管的三家供應商之一，是為弗吉尼亞級提供發射管的兩家供應商之一。質量控制問題不僅影響到美國和英國的彈道導彈潛艇項目，還可能影響美國海軍的弗吉尼亞級Block5的進度，弗吉尼亞級Block5包含了一組四聯裝的導彈垂直發射單元，即弗吉尼亞有效載荷模塊(VPM)。海軍正在評估VPM對弗吉尼亞級潛艇的潛在影響。海軍和通用電船的小組正在進行工程評估，以評估和確定已知問題的補救措施。

2001年美國海軍開始進行新一代彈道導彈核潛艇計劃，早期稱之為「SSBN(X)」或「俄亥俄替換艇」。2008年正式向通用電船下達價值5.92億美元的研發同，2016年7月，美國海軍宣布將「SSBN-X」首艦命名為哥倫比亞號（USS Columbia），以美國首都哥倫比亞特區命名。2017年1月4日，哥倫比亞級項目正式通過美國國防部國防採購戰略審查，正式成為美國國防部的重大國防採購項目。首艇哥倫比亞號計劃在2021年開始建造，2031年服役，之後每年服役一艘，哥倫比亞級將服役到2085年。

哥倫比亞級艇長171米，直徑13.1米，水下排水量約20810噸，比俄亥俄級增加了大約2,000噸。「哥倫比亞」級將儘可能地沿用弗吉尼亞級Block3核潛艇的成熟設計。包括先進高頻共形聲納陣列系統（LAB）、非穿透式光電潛望鏡、AN/BGY-1綜合作戰系統等。哥倫比亞級採用「X」形尾舵，是美國第一型採用「X」形尾舵的核潛艇。哥倫比亞級將採用全新的核反應堆，在42年的服役期內無需更換核燃料，12艘哥倫比亞級就能達到14艘俄亥俄級的出勤能力，雖然會提高採購費用，但從整個成本周期看，能夠減少潛艇的全周期使用費用。哥倫比亞級不再採用機械推進，而是採用電力推進系統，由反應堆帶動蒸汽渦輪發電機發電，再由發電機帶動電動機驅動潛艇泵，而不是由蒸汽渦輪發電機直接帶動泵推。電驅動可以減少潛艇的壽命周期費用, 同時降低雜訊。

水下發射的「三叉戟Ⅱ」D-5潛射洲際彈道導彈

哥倫比亞級上最重要的武器是16枚潛射彈道導彈，將繼續使用 「三叉戟Ⅱ」D-5潛射洲際彈道導彈。與俄亥俄級彈道導彈核潛艇的24枚彈道導彈相比減少了8枚。「哥倫比亞」級的發射管將採用4組全新研發的四聯裝「共同彈道導彈發射模塊」（CMC），英國的「無畏」級彈道導彈核潛艇也將採用該模塊。

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