被診斷出癌症,在可能是人生最後的日子裡,他決定去追逐龍捲風……
Chasing tornado,追逐龍捲風,龍捲風這種自然現象的危害極大,一般人自然是避之唯恐不及,但有一群人,卻選擇去主動追逐龍捲風。
他們就是Storm Chaser,追風者。
他們的目的不同,有的是為了研究風暴的科研人員,有的是「龍捲風觀光團」的嚮導,還有的人,則是熱衷於腎上腺素狂飆刺激感的業餘愛好者。
對於這些追風者來說,龍捲風不只是危險的代名詞,它還神秘、美麗,可遇不可求。
追逐龍捲風的過程是瘋狂的,但是在親眼看到大自然這一無與倫比的景象時,在追風者眼裡,一切的瘋狂又都是值得的。
Mark Zabawa的遺願清單上,有一項就是追逐龍捲風。
(截圖來自《The Last Storm》,下同)
他今年六十歲了,離了婚,患有肺癌,剛剛完成化療,檢查結果要在幾天後才能出來。
他住在Minneapolis,從醫院檢查完,開車回家的路上,有風透過窗吹進來,車上掛著的捕夢網隨著風小幅度地飄啊飄。
他說,「或許……或許沒有什麼事。」
「萬一我就那麼幸運呢。」
他嘴裡叼著一根牙籤,語調是輕飄飄落不到底的惶恐,他無法預料未來,也無法篤定結果。
他搖了搖頭,「我不知道。」
他是一個很普通的人,在他的自述里,略過了童年,人生墮落的開始是在十四、十五歲,酒進入了他的生活。
人生就開始像一列失控了的火車,迷失了本來的方向,在未知的地方撞得七零八落。
Mark曾說,「纏繞著我的惡魔就是抽煙、抑鬱、酒精,還有癌症。」
高中的時候,就開始酗酒,然後進了軍隊,當了兵,又患上了心理疾病。
接下來的二十年里,退役後,在不同的機構里輾轉工作。其中的十年是清醒的,之後便故態復萌,喝起酒來,然後又戒酒。
人生就在這樣瑣碎的幾句陳述里過去了大半,六十歲,得了肺癌。
在知道檢查結果之前,他想完成自己遺願清單上的「追逐龍捲風」,夏天就快結束了,龍捲風也即將結束。
到底是只能再活一周,或兩周,還是一個月,他都希望追完這場龍捲風再知道答案。
他找到了一個跟他一起進行這場追逐之旅的朋友,Mike Marz,兩個人一起開車往南走,追逐這一場可能是今年最後一次的龍捲風。
Mark去跟Mike匯合的那天早上,起床洗漱,對著鏡子刮鬍子,就好像任意一個尋常的早晨一樣。
龍捲風主要發生在五六月份,他們出發得略晚了,而Mark今年夏天一定要親眼看到龍捲風,因為,他可能沒有時間了,而龍捲風,也快要結束了。
「一旦結束,就真的結束了,所以你就必須趁著還有機會,去追。」
畢竟,他還活著,龍捲風也還在。
Mike是一個業餘的追風者,他對龍捲風的熱愛溢於言表,兩個人開著車,一路往南走,去追逐他們無比期盼著的龍捲風。
這兩個人的組合,乍看起來是很違和的,一個是六十歲的抗癌患者,眼見歲月把生機從身體里抽離了出來,一個是高大壯實的年輕人,生機勃勃。
這樣的兩個人,同樣都滿懷著對龍捲風的熱愛,開始了一段公路旅行,聽著電台里放出來的《Copperhead Road》,和著節奏,兩個人激情合唱,簡直像是電影里的情節。
車裡是激烈的吉他獨奏,而車外是廣袤的田野,天空灰濛濛的,雲團大片大片地聚集,時不時有閃電划過,風聲獵獵作響。
他們四處尋找著龍捲風,觀察著天氣,收集各種數據,向可能形成龍捲風的方向前進。
不斷地前進,跑過很多地方,烏雲幾乎將大地蓋住,也有絲絲陽光從烏雲的縫隙里灑下來,有一種壓抑的美。
但是,失望一點點降臨,一周過去了,他們還是沒有找到龍捲風。
第二周,他們開車去了懷俄明州,龍捲風天氣開始越來越明顯,兩個人都很開心終於要看到龍捲風了,Mike把車裝好,就向著龍捲風的方向,出發啦!
風依然很大,兩個人有時候會下車,站在廣袤的原野中,伸個懶腰。
或者到達一個有水的地方,往水裡丟丟石子。
車一直開著,到了晚上,漆黑一片,但天空卻是泛藍的,時不時有一道雷電閃過,一瞬間把事物都照亮。
還是沒找到,「也許明天會有。」
他們晚上在一家24小時營業的小飯店裡,兩個人對坐著吃飯,Mike問,「你覺得癌症讓你變得更勇敢嗎?而不是害怕?」
Mark說,「是,是有幫助的。」
第二天,繼續啟程。仍然沒有找到龍捲風,半路上,Mark說,
「我真的希望我還有……還有明年……希望明年我還活著,能繼續追逐……」
他說這話的時候,臉上有一點笑容,卻很感傷。
他也許看不到龍捲風,也許也沒有明年了。
繼續上路,繼續找,兩個人在車上漫無目的地聊天。
檢查結果出來了怎麼辦?
如果真的情況不好怎麼辦?
Mark說,「Fuck it」。
「該怎麼著怎麼著吧。」
之後,就給媽媽打了個電話,「媽媽,我們可能到兩三點才能知道會不會有龍捲風,你等下要是給我打電話,我可能接不到……」
正跟媽媽打電話呢,Mike在前排發現龍捲風有情況了,趕緊跟媽媽報告,最後也不忘道聲晚安。
龍捲風開始形成了!
「我們要去離龍捲風更近的地方。」
一邊靠近,龍捲風也越來越強,天氣越來越惡劣,開始颳風、暴雨、下冰雹,冰雹砸在車上,哐哐作響。
甚至砸破了後車窗。
終於!他們看到了期盼已久的龍捲風!
兩個人都非常興奮,Mike狂喊出聲,而Mark拿煙的手,激動得微微顫抖。
「我們做到了!我們做到了!」
巨大的龍捲風,像煙囪一樣翻滾著直衝雲霄,暴雨、狂風、冰雹,外界的一切在大自然這樣驚人的景觀面前,都被忽略。
兩個人並肩站在巨大的龍捲風前,互相擁抱了對方。
真正看到了心裡想看的龍捲風,時間雖然很短,但站在龍捲風前,看著那神奇壯闊的現象真正在眼前發生,長時間的準備也都值了。
回來的路上,天空依然雲層翻湧,雷電閃爍,風呼呼地從被砸碎的車窗里灌進來,但兩個人臉上滿是笑容。
他們追到了龍捲風!
這兩個普普通通的人,同樣循規蹈矩地生活在社會裡,甚至很多時候,恐懼和痛苦讓他們難以忍受。
為了逃離這種痛苦,我們需要找到一種能夠安撫內心的願景。
Mark說,「這就是我活著的方式。」
尋找龍捲風,不只是上路去找這種驚人的天氣現象,也是尋找一種意義,大自然的威力讓人類生活中的煩擾顯得無比渺小。
回溯一生,也許都是庸庸碌碌、平平常常,但親眼見證過那樣的壯麗奇觀,人生在某一瞬間也閃起光來。
龍捲風結束了,生活仍然充滿艱辛、無聊、頹喪,但那一瞬間的閃光足以令人回味無窮。
Mark收到了檢查結果,是陰性,他痊癒了。
而下一次追逐龍捲風的時間,也已經定了。
他活下來了,也見證了龍捲風,生活也許依然艱難,但還有下一場龍捲風在等著他追逐,等著他見證,就不算太糟。
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