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一手好牌打得稀爛!盤點被神運營毀掉的好軟體

大江東去浪淘沙,在歷史發展的洪流之中,有無數軟體產品隨著潮起潮落浮沉。那些昔日被視為裝機必備的好軟體,可能現在已經鮮為被人所用。被前浪拍死在沙灘上的軟體,到底為何竟會淪落到無人問津的地步?這既取決於它們本身的產品力,也取決於歷史進程;而這些軟體的運營思路,則深切影響著軟體是否走在正確的道路上——本來好端端的軟體,一頓操作後失足掉出歷史端莊大道的例子,屢見不鮮。今天,就讓我們一起來盤點一下那些被「神運營」毀掉的好軟體,你都用過幾款?

Winamp:自毀牆角的神級音樂播放器

這是一個老網民異常熟悉的名字,Winamp甚至曾是音樂播放器的代名詞。在上世紀90年代,想要聽歌可沒現在那樣方便。要在電腦享用到數字音樂的美妙,你先得在網上細細搜尋一番,然後把喜歡的MP3歌曲保存到本地。又或者去買碟的鋪子里,叫老闆奉上滿載MP3歌曲的盜版碟。而要伺候這些MP3歌曲,Winamp是當時的不二之選!

Winamp 2的這個經典界面,老網民們應該再熟悉不過了

Winamp被譽為播放MP3音樂的神器。首先,它資源佔用非常少,運行也異常穩定,就算是當時的老爺機,跑起來也沒有絲毫遲滯;而在用電腦的讓幾乎都懂折騰的那個年代,Winamp出色的可玩性更讓人嘖嘖稱奇。

Winamp支持皮膚更換,而且還能通過插件擴展種種功能。想要更多更勁爆的音效?想要更精確更專業的EQ調節?只需要安裝插件,通通都到碗里來!憑藉著高質量的音頻解碼以及領先的設計理念,Winamp走近了千家萬戶,一度成為Win平台下載數量最多的軟體。對於一個音樂播放器來說,這種成就的確無比耀眼。

Winamp的巔峰是Winamp 2,在輝煌過後,突如其來的神運營就出現了。Winamp 2的下一個版本是Winamp 3,這是一個用離經叛道形容也不為過的版本。Winamp 3對代碼進行了大幅度的重構,無法兼容Winamp 2的皮膚和插件,而更令人崩潰的是高效穩定的Winamp從此和用戶成為了陌路人——Winamp 3消耗的系統資源遠大於Winamp 2,而且頻頻出錯。儘管Winamp 2仍和Winamp 3平行開發,但Winamp 3的出現大大拉低了Winamp的印象分,這塊金字招牌就這樣砸在了自己的手裡。

Winamp3並沒有繼承前代的精髓

Winamp衰敗到底是誰的鍋?AOL的神級運營無疑功不可沒。AOL在1999年收購了Winamp,入了AOL這門派後經過一系列的人員管理開發團隊衝突,Winamp立馬自廢武功,弄出了個口碑奇差的Winamp 3。而實際上,Winamp 2的設計思路到現在仍極具市場競爭力,市面上隨後湧現的Winamp 2精神續作可以從側面佐證這一點。

Foobar 2000是Winamp的精神續作,繼承了其大量設計思路

Winamp衰敗於自毀招牌,這令人看不懂的運營令人可惜無比。但想想這是AOL的操作,卻又令人釋懷了——被AOL毀過的軟體,何止Winamp一款?ICQ、網景瀏覽器紛紛含淚點贊。在今天,如果你想要體驗Winamp的精髓,那麼Foobar 2000會是個不錯的選擇。Winamp 2的設計思路時至今日仍未過時,其靈魂繼承者Foobar 2000依然是最出色的音樂播放器之一。

RealPlayer:尸位素餐的坐吃山空

這又是一款老網民無人不知的經典軟體。在上世紀90年代到本世紀初,RM/RMVB視頻一度風靡網路,無論是網上點播視頻,還是偷偷下載收藏的小電影,都能看到RM/RMVB的身影。而想要播放RM/RMVB視頻,RealPlayer則是欽點之選——RM/RMVB本身就是Real公司開發的私有視頻格式/編碼,配上RealPlayer再適合不過了。

RealPlayer一度是人們的裝機必備

RM/RMVB視頻的風行,令RealPlayer在PC市場攻城略地。而Real公司的這些產品之所以吃香,和本身強勁的競爭力是脫不開關係的——在網路仍處於小水管橫生的年代,RM/RMVB所封裝的RealMedia編碼能以較小的數據量呈現出比較清晰的畫質,而且還支持流媒體的特性。如果想要在網路上點播視頻,那麼RM/RMVB視頻以及RealPlayer幾乎就是最優解。此情此景下,RealPlayer一發不可收拾,攻佔了互聯網視頻的高地,一度成為了視頻格式的代名詞。

坐擁RealPlayer和RM/RMVB視頻這樣的頂級產品,在互聯網上呼風喚雨,按照正常的發展軌跡,當然是應該百尺竿頭更進一步,進一步鞏固技術優勢,並將業務展開到更多領域,用技術尖刀在其他市場切下更多的蛋糕。但是,Real公司的運營卻偏偏卻不思進取,它墨守成規運營讓苦心經營的一切最終煙消雲散。

Real公司犯下的第一個打錯,便是錯失向內容平台轉型的良機。在上世紀90年代末,被譽為「iPod之父」的托尼·法德爾為了實現「便攜播放器+在線音樂商店」的構想,找上了Real公司尋求投資,甚至入職了Real公司。然而,Real的高層卻拒絕了這一提議,法德爾僅僅在Real公司工作6周後便離職,並在2001年入職了蘋果公司。後來的事情我們都知道,法德爾主導的iPod救活了蘋果,堪稱是蘋果歷史上意義最重大的產品之一。而Real公司,則仍守著眼前一份三畝地,白白錯失了開疆拓土的大好良機。

「iPod之父」曾就職於Real公司,但Real公司並沒有抓住機遇

但是,即使是面前的三畝地,Real公司的守成也並不穩固。Real公司的運營很單一,營收主要靠的是收取RealMedia的授權費——如果某個播放器想要支持RM/RMVB,那麼編碼器解碼器是需要收費的,這基本是將技術優勢變現的最粗暴的方式。然而,舊技術時時刻刻會迎來新技術的挑戰,RealPlayer和RM/RMVB並非一直無懈可擊,它們很快就迎來了新時代的勁敵。

首先在流媒體領域,Flash的出現讓RealPlayer的點播顯得是如此複雜繁瑣。Flash能夠直接在網頁上鑲嵌播放器而無需外部調用,在使用上就比RealPlayer簡單不少。其次在視頻編碼領域,RealPlayer的不思進取讓其他技術有了可乘之機,H.264等新一代視頻編碼的出現,讓RealMedia高壓縮高畫質的優勢蕩然無存——H.264在壓縮率和畫質方面比Real編碼更加出色,而且由MPEG組織推進,用有更完善的硬體解碼支持。最後,Flash可以封裝H.264編碼,兩大勁敵合體給予了RealPlayer致命一擊,RealPlayer毫無招架之力,身影慢慢消失在人們的視野中。

RMVB和H.264這樣的新壓縮技術差距蠻大的,注意觀察後面的橫紋,RMVB已經損失殆盡了

Real公司似乎一直就沒有什麼互聯網公司銳意進取的運營作風,江湖上對於Real公司的最大關注點,要麼是莫名其妙的授權費,要麼是精彩堪比宮斗的內訌,要麼是裁員之類的員工負面消息。RealPlayer和RM視頻的確曾不失為好產品,但Real公司給世人譜寫了互聯網時代IT企業發展的反面教材,令人扼腕嘆息。

很多人還記得經典的FlashGet

如果你是一名老網民,應該會對FlashGet的名號記憶猶新。在網路螞蟻棄療放棄更新後,FlashGet網際快車的出現令司機們找到了完美的取代品。FlashGet繼承了網路螞蟻斷點續傳、多線程下載、定時任務等特點,在此基礎上將下載性能功能進一步強化,支持了更多的下載線程,號稱可以提速10倍。在小水管的年代,大家實在沒什麼理由來拒絕它。

不過,儘管大家不拒絕FlashGet,海量用戶都將FlashGet作為裝機必備之選,但FlashGet的作者侯延堂卻偏偏拒絕了FlashGet。原因無他,那就是遊戲是在太好玩了!在FlashGet如日中天之時,《魔獸世界》也如日中天;在雙日爭輝的天空中,FlashGet的作者侯延堂義無反顧地飛向了艾澤拉斯的世界,FlashGet因此一度停下了更新的步伐。

在互聯網的大潮中,停下手中的活往往意味著翻船,FlashGe長時間停止更新,令迅雷等到了逆襲的時機。迅雷通過頻繁更新,不僅支持FlashGet的幾乎所有功能,而且還加入了大量前所未有的下載機制。

迅雷逆襲了FlashGet

例如,就算你下載的是HTTP資源,迅雷也會為下載任務加入P2P特性,從其他資源站盜鏈數據以及上傳其他迅雷用戶的內容;又例如,迅雷為了更快的下載速度,從BT、eMule等傳統P2P網路下載數據後,並不回傳或者很少回傳數據,只將數據上傳給其他迅雷用戶,這一「吸血」機制令迅雷下載P2P資源時,獲得了遠勝其他BT電騾客戶端的速度。

迅雷的一些下載機制引來了業界抵制,例如很多eMule會屏蔽迅雷,但不可否認迅雷的確下載很快

迅雷的這些下載機制一直飽受爭議,但對於普通用戶來說,迅雷帶來的下載速度提升是實實在在的。而FlashGet嘛……沒有運營的運營,肯定不是好運營。在作者沉迷魔獸的時光當中,FlashGet漸漸被迅雷的光芒所蓋過,在迅雷的一頓操作下不少網站還將資源換成了迅雷專用鏈,令快車難以再次插足。

儘管FlashGet在此後也加上了一些類似迅雷的機制,但已經無力回天。在普通用戶看來,FlashGet因疏於運營而潰敗多少顯得可惜——但對於FlashGet的作者來說就未必了。在暢遊艾澤拉斯的同時,侯延堂以1000萬的價格賣掉了FlashGet,從一個遊戲迷的角度來看,恐怕沒有比這更神的運營了。

Maemo/MeeGo:為大船掉頭自斷手足

說了一些應用軟體,再來說說操作系統吧。提起諾基亞,很多資深手機用戶心中都不禁泛起一陣唏噓。作為曾經智能機市場的霸主,諾基亞早已經不復當年之勇,淪為了安卓陣營的一名小卒。而要說到諾基亞是從什麼時候開始失去對智能機操作系統的話語權,恐怕不少資深諾粉都會溯源到諾基亞徹底放棄自主研發操作系統、全面轉向Windows Phone之時。而諾基亞的Maemo/MeeGo系統,則是諾基亞全面轉頭運營WP的犧牲品。

其實說起來,Maemo/MeeGo系統要比塞班系統更加根正苗紅。塞班系統是由諾基亞收購而來,Maemo才是真正的親兒子。早在iPhone發布的兩年前,諾基亞就曾經推出了Maemo的第一個版本OS2005。實際上,諾基亞並不打算長遠使用收購而來的塞班,把自家開發的Maemo扶持上位,才是諾基亞的最終目標。然而計劃趕不上變化,Maemo長久以來一直只存在於諾基亞內部及一些開發者的圈子裡,遲遲未正式向市場鋪開的Maemo在2007年遭遇了iOS的狙擊,諾基亞最後在2009年才面向市場推出首款搭載Maemo的機型N900,但大勢已去,未能取得預期的反響。

Maemo的首款上市機型N900

諾基亞對市場嗅覺遲鈍,並不意味著Maemo本身是扶不上牆的阿斗。Maemo的設計遠比塞班先進,甚至在很多方面優於同期的安卓——例如流暢度,例如操作邏輯,例如手勢等等。同時,Maemo還支持Qt,跨平台能力相當強悍。而在推出了Maemo機型後,諾基亞和英特爾合作,融合英特爾的Mobin系統推出了MeeGo,和Maemo相比功能設計進一步完善。

MeeGo系統的質量是非常高的,它很多設計以現在的目光看來,仍不過時。例如,MeeGo支持全手勢操作,整部手機操作起來甚至不需要按任何按鈕——這正是現在全面屏手機努力的方向。它的流暢度也非常驚人,對比iOS不落下風,和當時的卡頓代言人安卓有著天壤之別,但可貴的是MeeGo又是真後台機制。然而,諾基亞全面向WP掉頭的大方略,將Maemo/MeeGo拋離了歷史的航線。

搭載MeeGo系統的N9,正面沒有任何實體鍵的設計,在當年可謂別樹一幟

Maemo/MeeGo失敗的最大原因,很多人認為在於運營——諾基亞主動放棄了這親手栽培多年、潛力無窮的系統,轉向了在當時更不成熟的WP,交出了自己在觸屏機時代對操作系統的話語權。

史蒂芬·埃洛普帶諾基亞全面轉向WP,Maemo/MeeGo慘遭拋棄

WP/Win10M:一塌糊塗的發展規劃

諾基亞自斷手足拋棄了Maemo/MeeGo,轉向WP陣營,然而終究沒能逃過被後浪拍死在沙灘上的結局——WP/Win10M仍是一個失敗的操作系統。然而,如果將時間撥回到WP7發布伊始,可以發現業界和消費者都對它的未來賦予厚望,不少廠商和開發者都在WP7推出的第一時間進行了試水。一時間,WP和iOS、安卓三分天下似乎指日可待。

WP一開始雖然不甚完善,但在很多方面都令人眼前一亮,擁有成為一個好產品的潛質

WP7雖說功能總體比較羸弱,但它也的確表現出了不同凡響的潛力。例如,它的流暢度是安卓難以與之比肩的,而磁貼界面雖然從視覺層面來說爭議頗多,但不可否認這的確更適合觸控操作。在WP換用了承自桌面版Windows的NT內核後,人們更是對它生態鋪設的期望值達到了一個新的高度。然而,在微軟的一通運營下,WP讓人大失所望。

首先是一塌糊塗的版本規劃,一次次扭曲了WP的未來、打碎了開發者的期待。在WP8這個更換NT內核的重大版本推出之時,微軟毅然拋棄老設備,一大票WP7隻能升級到換湯不換藥的WP7.8,要為WP8開發App得重構;在WP8.1推出時,App再次變更開發需求,從XAP變成了APPX;在Win10M時,微軟又再次要求開發者轉而開發UWP應用。在期間,微軟還在移動平台推出了Windows RT這樣莫名其妙的版本,這些不同的版本都需要開發者分別適配。折騰來折騰去,開發者實在是折騰不來了,紛紛表示就此別過,微軟還是自個兒來玩吧。

WP的版本規劃簡直就是兒戲

無論是安卓還是iOS都有一堆比在WP平台上更好用的微軟應用,都不知道誰才是親爹了

在開發路線一次次變卦以及其他微軟軟體產品賣隊友的神運營之下,WP在市場份額幾乎損失殆盡的情況下慘淡離場。微軟拿著一幅好牌,打出了最爛的結局,實在讓一眾軟粉大失所望。

後話

進入移動互聯網時代後,軟體的湧現和消失速度都達到了一個新的層次,更多的軟體以聞所未聞的姿態進入到人們的視野,又有越來越多的軟體因抓不住歷史的主線而墮入冷宮。打鐵固然需要自身硬,但如何精準地捕捉到潮流的涌動、作出恰到好處的運營,也是必不可少的。現在如日中天的那些應用軟體,能否一直把握住未來的風向?讓我們繼續展望這個千變萬化的時代吧。


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