難道這是「超生游擊隊」

這天，當攝影師布倫特·齊澤克（Brent Cizek）乘船前往明尼蘇達州貝米吉湖岸邊時，波濤洶湧的海浪沖向他駕駛的小艇，他希望能夠戰勝即將來臨的夏季的暴風雨。作為一名業餘野生動物攝影師，齊澤克決定勇敢地迎接傍晚惡劣的天氣，他把「焦點」放在湖岸，期待精彩鏡頭的出現。他只帶了一個鏡頭，以為他可能會拍到他前一天見過的野鴨，但是沒想到會拍到任何特別的鏡頭。

失散鴨子兒童的「收容所」，美國攝影師布倫特·齊澤克（Brent Cizek）。 CC BY 2.0

然後，當他駕駛著小艇時，齊澤克突然看到了一個奇特的景象：一隻雌性普通秋沙鴨（Mergus merganser）被50多隻小鴨子跟隨（見上圖）。當齊澤克看到了時，這些小秋沙鴨在母親身後排成了一條長而有序的線，一起遊走。場景實在太精彩了，不能錯過，他也抓拍了這張圖片。

「我可能一口氣拍攝了50張照片，而我在那個時候只是在祈禱希望能拍得好一些。因為當時的情況是水上的波浪非常劇烈，我的相機鏡頭抖得厲害，所以它幾乎不可能把所有的個體拍到一張圖片里，」齊澤克說道。其實情況會更加複雜，他不得不一邊操控著小船的電動馬達，還要兼顧著快速拍攝照片。但是幸運的是，在50張片子里，他拍攝到了一張精彩的照片。」

齊澤克說，他在業餘時間拍攝野生動物大約兩年了，最近才開始對拍攝鳥類產生興趣。去年，他曾經看到一隻雌性的鵲鴨（Bucephala clangula）帶著20隻小鴨子一起活動（見下圖），那個情景已經讓他覺得十分難忘了，可是這次看到的50隻鴨子讓他覺得更加不可思議。

「幼兒園現象」在鵲鴨（Bucephala clangula）中也常見，攝影者：Chad Teer CC BY 2.0

奧杜邦鳥類學會的網路編輯肯·考夫曼（Kenn Kaufman）表示，雖然50個後代絕對是個非常了不起的記錄，但實際上在鴨子界，這樣的「英雄的母親」實際是非常普遍，我們稱之為「幼兒園現象」。這種現象的產生是因為一些鴨子個體經常在其他個體的巢中產卵。事實上，考夫曼說，一隻雌鴨除了擁有自己的巢，在其中產卵之外，還可以在其他同種個體的巢里產卵。「小編註：這種現象被稱為種內巢寄生現象（conspecific parasitism），曾報道發生在河鴨、潛鴨類、雉雞類、骨頂雞等鳥類裡面」

這張圖裡有幾種鴨子的蛋？答案：綠色的是一隻鳳頭潛鴨（Aythya fuligula）的蛋，B是另一隻鳳頭潛鴨的蛋，這是種內巢寄生現象；A是斑臉海番鴨（Melanitta deglandi）的蛋，這是種間巢寄生現象。來源於：Liu & Pyzhjanov 2012.

雖然50個後代絕對是個好記錄，但是這種現象實際上很常見。大多數時候，鴨子會將卵產在同一物種的其他鴨子個體的巢中（見上圖），但偶爾也會發現它們會在其他鴨子的巢中產卵。考夫曼說，甚至有發現美洲潛鴨（Aythya americana）會在鳽類的巢中產卵。

科學家們並不確定為什麼鴨子這樣做，但它可以有效地作為生殖投資的一種保險對策。假設一隻浣熊捕食了一隻雌性秋沙鴨巢中的卵，那麼雌性仍有一些的後代在其他巢中安全地孵化。「所以一種可能性就是我們常說的，不要把所有雞蛋放在一個籃子里。」考夫曼說。

然而，上述的這種行為並不能完全解釋齊澤克的照片，因為一隻鴨子能夠成功孵化的卵是有限的。考夫曼說，比如一隻雌鴨可以產下十幾到20枚卵，最多可以孵化出20隻，因為如果卵太多了，雌鴨的身體大小是有限制的。因此看來，一隻個體不可能孵化多達50枚的卵。

這張照片中的秋沙鴨可能「收留了」幾十隻與母親分開的小鴨子。因為成年鴨子並不知道哪些是她自己的親生孩子。而小鴨子已經有了「印隨行為」，它們也分不清哪只雌性是自己的媽媽，於是開始跟隨找到的「看起來像媽媽」的另一隻雌性普通秋沙鴨。

自從在網上發布他的照片以來，齊澤克說他一直試圖能跟隨這群鴨子，時刻關注著它們的命運。而明尼蘇達州伯米吉湖附近的鳥友也會給他報告這個特殊「幼兒園」的行蹤。這隻偉大的鴨媽媽會和她的小鴨子孩子一起待上幾個星期，直到這些小鴨子長大到可以獨立生活。那時，它們也會離開這個溫馨的大家庭。它們其中的雌性個體，也許有一天也會成為一隻只「偉大的鴨媽媽」，有一天可能也會收養它們自己的幾十隻小鴨子。

參考文獻

Liu Y & Pyzhjanov S. 2012.Apparent inter-and intraspecific brood-parasitism in a nest of Tufted Duck Aythya fuligula. Forktail, 28:43-44.

Lyon B & Eadie J. M. 2008. Conspecific Brood Parasitism in Birds: A Life-History Perspective. Annual Review of Ecology, Evolution, and Systematics, 39: 343-363.

Yom-Tov, Y. 1980. Intraspecific nest parasitism in birds. Biological Reviews. 55: 93-108.

Yom-Tov, Y. 2001. An updated list and some comments on the occurrence of intraspecific nest parasitism in birds. Ibis 143: 133-143.

翻譯｜Hannah

編輯｜CrazyBirdy

來源

推鳥

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