八里橋戰敗，大臣突發奇想獻上破敵之策，效果不清楚但確實有創意

咸豐十年（1860年）八月，英法聯軍集結重兵與清軍大戰八里橋。戰鬥中，昔日驍勇無比、天下無敵的八旗、蒙古馬隊，在英法聯軍的洋槍、洋炮功績之下，陣腳大亂，死傷無數，落荒而逃。

消息傳至京師，咸豐帝驚慌失措，準備棄京逃跑。臨行前，召見文武百官，安排善後之事。朝堂上，百官議及八里橋慘敗，個個驚恐萬狀。惟有詹事府詹事殷兆鏞氣宇軒昂，滿不在乎。他上奏咸豐帝，說：「臣以為，英夷槍炮迅烈，固然可畏，但並非毫無防禦之法。臣訪問很多與英夷接仗之人，參考典籍記載，特擬一破敵之法，望皇上明鑒。」

咸豐帝一聽馬上來了精神，忙問殷兆鏞是和計策。殷兆鏞回答：「臣據《皇朝經世文·兵政守誠篇》記載，防城之法，用濕棉懸之，以柔克剛。可令軍中多多採買舊被絮，越舊越好，以水濕透，然後將其放于軍前做成盾牌，如此便能阻擋英夷的炮彈。「

殷兆鏞說完後，眾官議論紛紛，莫衷一是。有大臣問：「敵炮迅烈，射程又遠，倘若敵軍發炮，炮彈越過或是穿過棉被牆，又該如何是好？」殷兆鏞並不驚慌，胸有成竹地解釋道：「英夷大炮系落地開花，剛一落地，不能即時炸開，可在軍陣中多預備棉被，事先浸濕，遠望敵炮打來，待其落地，以濕被蓋之，如此，可減殺威。」

咸豐帝一聽，好像還真像那麼回事，如今前線潰敗只好死馬當成活馬醫，他急令將此法傳到前線，讓各路將領參酌施行，如果真能奏效，便廣為推廣。

幾天後，咸豐帝又接到山西道御史朱潮的「破敵策九條」一折，看過之後感到很有創意，他急忙召見軍機大臣逐條面議。諸臣看過摺子後，莫不驚嘖連聲，嘆為觀止。

朱潮的頭兩條破敵策是「海上破船法」，即選擇敏捷、忠勇士兵數十人，組成小分隊，多多準備火炬，由偏僻小路繞道秘行，當靠近敵船以後，拋擲火種，一船失火，燒及他船，敵人必然抱頭鼠竄。同時，據說沿海地帶，有熟習水性之人，能在水下踏行不沉，在水下能潛伏三五日之久，可出重金僱傭此種人，令其攜帶錐鑿，潛入水下，破其船底，夷船可以立即沉沒。

其後七條破敵之策多是陸戰方面，引起了咸豐帝極大興趣的是「黃昏破敵」、「陷阱捉夷」、「拐子馬」、「堅壁持久」等辦法。對此，朱潮在奏摺中陳述的十分詳細：

「據說夷人一到晚上，便雙目不明，其秉性喜睡。我軍可於二三更時，以疑兵鼓噪吶喊，夷人必然從睡夢中驚醒，睡眼難睜，目不辨物，必至暗中自相踐踏、廝殺，此謂之『昏夜破敵法』。又聽說夷人兩足長而脛直（腳板是直的），不能自如彎曲，對此，我軍應掘陷阱，不必過深，在其鋪上蘆席，上蓋浮泥。接仗時誘使夷人至陷阱區，使之墜井，即未我軍俘虜。這叫做「陷阱捉夷」。夷人本來不會騎馬，近來得漢奸教授，居然能夠組織馬隊，我軍可用宋岳飛以麻扎刀破拐子馬，仿行破敵。」

咸豐看了這些破敵之策後，雖然興奮，不過有沒有效果也不敢確定，於是徵求百官意見。各軍機大臣給出的意見是：「該員所奏，似乎多為舊說，然不妨傳檄軍中，小試一番自然會有結果。咸豐聽後，馬上下令將朱潮的破敵九策傳到勝保軍中，供其參考。

這是第二次鴉片戰爭時期發生的事，此時距第一次鴉片戰爭已經過了20年了，如果是道光帝初次和英軍交戰發生這樣的笑話尚且可以原諒。在經過20年的時間裡，大清對西方各國仍如此無知，實在是滑天下之大稽。

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