支持自動駕駛「另立門戶」 福特並非首家

據了解，成立「福特自動駕駛」公司的優勢之一在於，可以與福特原有的智能移動出行公司區分開來，從而更好的吸收第三方投資。該公司將設立在底特律Corktown園區中，由福特汽車副總裁——主管福特自動駕駛汽車和電氣化業務的Sherif Marakby領導。（Sherif Marakby在2017年重新加入福特之前主持了一年Uber的自動駕駛汽車項目。）此外，「福特自動駕駛」將建立自己的董事會，董事會主席則由現任福特智能移動出行公司總裁Marcy Klevorn擔任。

福特早些時候曾表示，將在三年後的2021年大規模推出自動駕駛商用車，而福特自動駕駛公司將成為實現這一目標的載體，其業務範圍包括自動駕駛系統整合、自動駕駛汽車研究和前瞻性工程、自動駕駛汽車交通服務網路拓展、用戶體驗、商業戰略和業務開發等相關工作。福特首席執行官Jim Hackett在一份聲明中表示：「福特在自動駕駛汽車價值鏈上取得了巨大成就，從技術開發到商業模式創新，再到用戶體驗等多個領域都有進展。現在，正是將我們的自動駕駛平台整合成一個團隊的最佳時機，這也將有利於我們在未來發現更多機遇。」

據介紹，耗資40億美元的自動駕駛汽車項目支出中，包括福特承諾投資給Argo AI的10億美元，這是一家位於匹茲堡的創業公司，已成為福特開發自動駕駛系統的合作夥伴。另外，福特自動駕駛汽車將持有之前福特公司在交易中獲得的Argo AI的股權。「信息技術和計算能力的提升有助於為客戶帶來更優質的產品，從平板電腦到汽車都是這樣，」Jim Hackett說。「我們現在可以利用這些技術開啟一個與世界上任何工業模型相媲美的汽車個性化、供應鏈管理和庫存優化的新世界。」

已成趨勢 自動駕駛獨立潮或將繼續漫延

實際上，福特並不是第一家把自動駕駛業務「單拎出來」的車企，仔細看來，它的這種操作手法「似曾相識」。

2017年5月，汽車零部件供應商德爾福宣布將動力總成系統部門一分為二，新成立的獨立公司分別被命名為安波福（Aptiv）和德爾福科技。其中，德爾福科技繼續專註於動力總成業務，而安波福則聚焦自動駕駛，並希望以此加強對自動駕駛技術的研發。德爾福公司總裁兼首席執行官Kevin Clark在一份聲明中表示：「這兩個新的公司將作為獨立主體，憑藉各自的自主性和專業能力，去應對汽車行業的快速變化，解決客戶所面臨的複雜挑戰。」

同年7月，美國第二大打車應用公司Lyft首席戰略官Raj Kapoor表示，Lyft已成立自動駕駛汽車部門，以加速開發自動駕駛系統。他說：「公司希望在自動駕駛的行業發展中扮演積極主動的角色。」

更早的2016年，通用汽車一舉豪擲10億美元收購了自動駕駛初創公司Cruise Automation。當時，通用方面即表示，Cruise公司將保持獨立運作。通用董事長Dan Ammann評價說：「我們對未來有著非常清晰的計劃，我們以嚴肅的態度對待自己所引領的技術潮流。」如今看來，這一戰略是成功的，Cruise Automation仍然具備很高的吸引力，今年5月，Cruise Automation獲得了第三方大額投資——來自軟銀集團的22.5億美元。

從這一系列事件可以預測，隨著自動駕駛技術日益成為公認的汽車行業未來戰略制高點，未來將有更多的車企或零部件企業採取措施，剝離出獨立的自動駕駛技術研發部門，力求在這一領域掌握核心競爭力。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！