領土爭端：地球最後一塊無主之地

對土地的佔有，是現代國家的最核心利益。「以土地換和平」這種餿主意，僅限用於解決別國領土爭端，大家都覺得不適合本國的國情。因此領土糾紛的調解就變得十分困難，我們也早已對因此引發的武裝衝突習以為常。如果我告訴你，除南極洲以外（《南極條約》約定），地球上還有一塊土地，沒有任何國家宣稱擁有它。你一定會覺得這是天方夜譚。

但它真的存在——這就是位於埃及和蘇丹邊境的比爾泰維勒（Bir Tawil）三角地。

還真有個腦洞特別大的美國人跑去建國了

沙漠本身可以承載的人口非常有限。所以，單純通過國土面積估算國力是極不合理的。比如在馬格里布地區，阿爾及利亞看上去比突尼西亞和摩洛哥大得多，但三國的人口和國力差距卻不像面積的差距那麼大。

這是因為上述三國具有人口承載能力的地區都僅限於地中海沿岸，阿爾及利亞只不過在撒哈拉多佔了一些沙子罷了。今天這些沙子底下可能因為埋藏有石油，給當地人（主要是當地權貴）帶來巨額財富，但在工業革命之前恐怕就沒什麼用途了。

回到埃及和蘇丹這兩個國家，可以孕育早期文明的地區，只有狹長的尼羅河兩岸河谷，以及入海口處的尼羅河三角洲。埃及憑藉尼羅河三角洲，國力強於蘇丹，但卻難以像其它大河文明一樣，長期統一整個流域，或者起碼統一整個流域的絕大部分地區。原因有二：

1，尼羅河谷過於狹長，越往上游，三角洲對其的控制力也就越薄弱；

2，尼羅河瀑布群，在今天看來是不可多得的旅遊資源，並具有水電開發的潛力，但在古代，意味著航運價值大打折扣，平時的人員物資交流和戰時的兵力投送都無法實現「朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還」。

所以，上下埃及的統一或許已經是極限了。

歷史上的埃及和蘇丹，類似於中國的中原和北方草原。多數時期中原文明更強勢，時而直接統治，時而成為其宗主國，也有時候各過各的，個別軍事強人（成吉思汗）也有帶領弱勢文明逆襲的可能。直到大航海時代來臨，埃及逐步淪為英國的殖民地——這一過程中國人一定不難理解。其番邦蘇丹，自然難以獨存。1899年，埃及與英國簽訂協議，「共管」蘇丹，當時劃定的埃蘇國界是北緯22°線。

這種用尺子劃國界的方法，優點是省事兒，缺點是不符合當地的人文地理條件，不便於實際管理。英國佬很快發現了一個問題：埃及阿斯旺地區的一個部落Ababda，沒事兒就跨過N22°國界線去蘇丹放牧，放牧的地點在比爾泰維勒；蘇丹一個叫Beja的部落，經常到N22°以北一個叫哈拉伊卜Hala』ib的地方放牧；尼羅河邊N22°以北的瓦迪哈勒法Wadi Halfa還住了幾個蘇丹人。遛個駱駝還要辦簽證過海關，這事太麻煩了。為了解決這一問題，1902年英國人為了維護兩國人民「自古以來」的傳統牧場，重新劃定了兩國國界，把比爾泰維勒三角地劃給埃及，而哈拉伊卜和瓦迪哈勒法劃給蘇丹。我不認為在這一過程中，英國人有留下伏筆讓你倆日後掐架的惡意。後來，建了阿斯旺水壩，瓦迪哈勒法被淹了。

剩下的哈拉伊卜面積比比爾泰維勒大10倍，臨海，土地和氣候條件都優於比爾泰維勒，可能還有石油……吃了虧的埃及人當然不會同意，自然找到了充足的歷史證據證明，歷屆政府從未承認過1902年國界，1899年國界才是真愛。鑒於埃及更強的國力，1995年其用武力佔領哈拉伊卜就是情理之中的事了。蘇丹整合自己國內地區都力不從心（所以分裂出了南蘇丹，南蘇丹還面臨進一步分裂的危險），更別說跟埃及硬碰硬了。

所以，埃蘇兩國都不要比爾泰維勒，目的是爭奪哈拉伊卜。這盤棋，蘇丹搬回來的機會不大。

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