一碗紅燒肉：曾是生母最愛的菜，卻成繼母折磨我的工具

1

葉子在十歲那年，成了方女士的繼女。

也是在那一年，她被自己的父親從鄉下老家接進了城裡的新居所。是的，只是居所，她不太願意稱之為家。

她的家從爸爸媽媽離婚的那天就已經散掉了，只有在夢裡才能夠拼湊完整。

而那個安坐在桌子前面的女人，像看垃圾一樣嫌棄地望著葉子。

爸爸推搡著葉子，「這是你方阿姨。」

葉子沒有說話，她下意識地排斥這個女人。為了媽媽，也為她自己。

女人盯了她一眼，只冷冷的說了一句，「地板我剛剛拖過，你換拖鞋進來，別弄髒了。」

葉子的臉一下子漲得通紅，直直地梗在那裡。她的鞋子和褲子邊角上都沾了泥點，但衣服是潔凈的。明白地被指出來要換鞋的時候，還是覺得窘迫。

氣氛一時有點僵滯。

過了一會兒，她感覺到爸爸按了按她的肩膀，爸爸說，「乖寶，別愣著了，快點換鞋咱們吃飯。」

爸爸喊她乖寶，言語里卻順著那個女人。葉子分明地意識到，她已經不是爸爸的寶貝了。

2

方女士無疑是個漂亮的女人。

她穿著素色的長裙，長發披灑在肩頭，很難讓人看出這個女人生育過兩個兒子，已離過一次婚。

其實她只比葉子的媽媽小三歲，但她長著一張白凈平滑的臉，那是沒有受過風霜的人才有的一張面目。

因為這樣，爸爸才不要媽媽的嗎？葉子心裡有了隱隱約約的猜測。

兩個人換鞋進了門，爸爸招呼著葉子一起進廚房端菜。方女士坐在椅子上，安靜地飲著清水，一直沒有起身。

菜很清淡，裝在白底藍邊的盤子里，淺淺的覆了一層。

葉子扒著白飯，看著爸爸不停往方女士的碗里夾菜，溫溫柔柔的樣子。但他偶爾也會記起自己縮成一團的女兒，轉過頭說一句，「葉子，多吃點，想吃什麼自己夾。」

很快又對著自己的新妻子獻起了殷勤。

葉子只吃下去了半碗飯。她已經開始想念媽媽做得堆得高高，裝在粗瓷盆子里的醬菜，那樣得有滋味。

「我們家不留剩飯。」方女士又說。葉子卻在她平靜的眼神里看出了譏諷與刻薄。

「聽你阿姨的，咱們都吃乾淨，別浪費了。」爸爸樂呵呵地放下了準備收拾碗筷的手，又給自己加了飯，陪著葉子繼續吃起來。

3

度過了最開始的難熬的一個多月，葉子也漸漸開始適應了這樣的生活。

上完廁所要衝水，早晚都要漱口，垃圾放進垃圾桶，洗碗池裡的碗筷絕不能過夜，睡覺要換上睡衣——她是沒有準備睡衣的，方女士拿了她自己的兩套給葉子穿，後來周末又帶著葉子去買了幾件。

她是個聰明的女人，在生活起居上，從來不會落人口舌。她只是不經意地表達自己的忽視和嫌棄。

方女士的肚子，漸漸的鼓了起來。原來她懷孕快四個月了。

爸爸說：「葉子，你很快要有個小弟弟了，高不高興？」他臉上的笑意遮都遮不住，像買彩票中了大獎，或者是打牌贏了錢。

「高興的。」葉子點點頭，乖巧地答道。

媽媽告訴葉子，去到爸爸的新家要聽話，不能惹事。葉子只要做爸爸的好女兒，就不會受委屈。

可是爸爸現在不是葉子一個人的爸爸了。媽媽沒有告訴葉子，這樣的話，她該怎麼辦。

4

方女士的孕期反應很重，一點油煙味都聞不得。

爸爸在房間里哄著方女士吃進口的車厘子。聽說很貴，葉子不知道很貴得多貴。在老家她也經常能吃到水果，山裡的野果子，還有鄰居家樹上結的桃李橘子。

不過她最喜歡吃的還是芒果，黃澄澄的，有股奇妙的香氣。

媽媽說芒果很貴，大點的要八塊錢一隻，都夠買半斤肉了，她覺得不划算，偶爾才會買一兩個給葉子嘗鮮。

車厘子比芒果還要貴嗎？爸爸也給葉子拿了幾顆，她不是很喜歡。爸爸沒有記得給葉子買芒果，他可能已經忘記這是葉子喜歡的水果。

葉子揮動著鍋鏟，一邊聽著爸爸哄方女士吃東西的聲音。

他以前從來沒有那樣耐心地哄過媽媽，他們總是爭吵，不大吼大叫都少見得很。

爸爸說方女士現在不能進廚房，不然她會嘔吐，對大人小孩都不好。但是爸爸不會做飯，他知道葉子在家和媽媽學了一點。

於是葉子主動提出由自己來做飯，雖然會辛苦一點，但是這樣做的話，爸爸才不會為難。

葉子漫無邊際地想著。不知道爸爸會不會趴在方女士的肚子上，小弟弟會不會踢他？

她最近愛上了思考，因為很少人有耐心和她講話。葉子有些羨慕起弟弟了，弟弟一定會是在期待中降生的小孩，他的爸爸媽媽都很愛他，都陪在他的身邊，這多幸福啊。

5

葉子做了紅燒肉，這是她最擅長的菜。因為媽媽說爸爸很喜歡吃，葉子自己也喜歡，媽媽也喜歡，葉子想，學了這道菜可以滿足一家人，實在是太厲害了，於是學得格外用心。

紅燒肉要用五花肉最好，但考慮到方女士不愛吃肥肉，葉子只拿了點肥肉熬油，下鍋炒的大部分是瘦肉。

因為離的太近，肉跳到熱油里的時候，葉子被濺出來的油滴燙到了。但是她還是忍著痛繼續炒，直至炒出焦紅的糖色，香氣四溢。

方女士看上去很瘦，葉子不喜歡方女士，但是她還是期待小弟弟的，那也是爸爸的孩子，是葉子的弟弟。如果方女士多吃些肉，弟弟就會快點長大。

她想得很美好，但幾乎紅燒肉一上桌，方女士就開始捂住嘴巴，乾嘔了幾下，沒能忍住，一下子吐在了地板上。

酸澀的氣味瀰漫開來，伴隨著可怕的嘔吐聲。

爸爸急壞了，心疼地不停拍方女士的背，連濺到身上的污漬也不在意。

葉子有些無措，她知道自己好心辦壞事了。

「你端回廚房去吧，自己先吃，我帶你方阿姨去房間休息會兒。」爸爸沒有看葉子，等方女士緩過勁來，就扶著方女士進了他們的房間。

葉子默默地收拾了嘔吐物，又拿牙膏塗在了已經通紅的手臂上。雖然喪失了食慾，但她還是聽話地坐在廚房的塑膠小椅子上，一邊大口地嚼著紅燒肉，一邊掉眼淚。

爸爸不是她的爸爸了，他在和她生氣，因為方女士和小弟弟。

6

那天之後，爸爸沒有讓葉子再做飯。他找了一家飯店，定時給方女士送孕婦餐吃。

沒多久，暑假結束。葉子開始在新學校上課。

爸爸送了葉子一個星期，然後他解釋說自己太忙了，要工作，還要照顧懷孕的方女士。葉子已經是四年級的大孩子，他相信葉子可以自己上下學。

葉子拿著公交卡，按照記憶的路線去到學校，因為不熟悉，在路上耽擱了一些時間，她遲到了，被老師罰站一節課。

陌生的老師和同學都注視著葉子，來自四面八方的好奇的目光，讓葉子遲遲不敢抬頭。

她想家了，想媽媽，想以前的朋友們。十歲的葉子，第一次嘗到了孤立無援的滋味。

「葉子在學校還適應嗎？」晚上做作業的時候，爸爸送了一杯牛奶進來，溫和地問道，十分關切的樣子。

「還好。」其實是不太好，但葉子不知道該怎麼說，只能敷衍著回答。

她接過杯子，很努力地吞咽著牛奶，唇邊的小絨毛上粘滿了白色的奶漬。葉子其實不喜歡牛奶，但她不敢說。

她害怕拒絕爸爸難得的好意，爸爸會覺得她不懂事。從前她是無法無天的小霸王，趴在爸爸的背上，讓爸爸背著她在村子裡散步，她喜歡和爸爸玩騎大馬的遊戲，爸爸也很順著她。

她發覺自己變得小心翼翼了。

「有什麼要求就和爸爸說，爸爸會盡量滿足你的。」爸爸摸著葉子的頭頂，他知道這些日子有些忽略了女兒。

葉子眨眨眼，差點又哭了。

她憋住眼淚，想了一會兒，抬起頭，和爸爸說：「新學校的課程比之前難，老師講得很快，同學們好像都能聽得懂，我有點跟不上了。」

她攤開作業本，很多個鮮紅的叉叉。在老家她是班上的前幾名，但現在的學校步伐太快，讓她有些氣餒。

「老師說，讓家長陪我們做作業，幫我們糾正錯誤的地方，我很多題不會寫，爸爸可以教我嗎？」

爸爸剛準備回答，方女士又覺得身體不舒服了，喊著叫爸爸過去。

「不懂的先放著，到學校再去問同學，過幾天有時間了我去給你請個家教。」爸爸親了下葉子的額頭，「等爸爸空下來了，再陪我們葉子做作業。」

很快他關上門出去了。他去陪他的新妻子和未出生的兒子。

可他什麼時候才會有空呢？現在已經這麼忙了，等小弟弟出生，大概會更忙，到時候更加顧不上葉子了。

葉子看著作業本，好多個紅叉叉似乎變成了張牙舞爪的妖怪，在她的視線里扭曲了。

7

方女士的肚子越來越大，爸爸一有時間就陪著她在小區里散步。醫生說多走動走動，生孩子的時候才不會費力。

最開始爸爸讓葉子跟著一起出去。但每次他們走在路上的時候，葉子都會感覺到一些奇怪的目光，有一些小區里的阿姨和大媽常常拉著他們停下來說話，問來問去的，隱隱有些看熱鬧的意味。

「這就是你那個在鄉下的女兒啊，看著還挺乖的。」

「小姑娘，喜不喜歡你新媽媽呀？」

「等生了兒子，吳老闆就是兒女雙全啦，葉子你說是不是。」

葉子去了幾次之後，不再願意和他們兩個一起散步。她意識到她跟在後頭是突兀的，或許也是多餘的。

爸爸也沒有多說什麼，孕婦保持好心情很重要。葉子的存在，並不讓方女士覺得輕鬆。

方女士的戒指丟了。

那是一枚鑽石戒指。葉子知道那是她和爸爸的結婚戒指。

吃飯的時候，方女士一直沒有說話，葉子也沒有說話。爸爸望望這個，望望那個，開始察覺到不對勁。

「我戒指沒了，今天早上發現的。」方女士放下筷子，抽出一張紙巾來擦乾淨嘴巴。她把紙巾揉成一團，丟進垃圾桶，轉頭對丈夫說。

葉子埋著頭，機械地嚼著飯。

「你自己放在哪裡了吧，找找就出來了。」葉子爸爸安慰道。

「我找了一個上午，都沒有找到。」方女士把目光移到了葉子身上，鋒利的像小刀。

「葉子昨天進了我的房間，有沒有看到戒指？」她又說。

「沒有。」葉子對上她的目光，沉靜的說。她的心裡平靜極了。一點都不緊張，也沒有憤怒。

「沒有就沒有。」男人和著稀泥，「葉子下午陪阿姨一起再找找。」

方女士沒有理他，她微微前傾著身子，面色嚴肅起來，「葉子，你主動把戒指還給我，阿姨就不再計較這件事。」

葉子慢悠悠地往碗里打了一勺雞蛋湯。

「怎麼可能是葉子拿的呢！」男人著急地說道。

「我們家就三個人，除了她還有誰會這樣做？」方女士徹底撕破了臉，「果然是鄉下來的孩子，手腳不幹凈，真得好好管管了。」

看著父親轉過來的眼神，葉子突然害怕······（原題：《繼女》，作者：竹里。來自【公號：dudiangushi】禁止轉載）

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