人人都是導演的時代，VR幫人類保留記憶
《頭號玩家》的熱映促成了VR在大眾視野的回歸，並將關於未來的憂思提前帶到當下。
經歷了泡沫破滅、資本寒冬之後，今年上半年，張藝謀等人創辦的VR娛樂公司當紅齊天宣布完成過億元pre-A輪融資，多家線下娛樂體驗運營公司陸續進行融資。近來發生在VR/AR領域的多起投融資案例，讓創業者們重燃希望。
2014年，Facebook以20億美元收購VR設備生產商Oculus，微軟、蘋果、谷歌等科技巨頭紛紛布局。2016年被命名為中國的VR元年。兩年來，不少踏著風口進入VR領域的創業公司最終難以為繼，關於VR究竟是概念噱頭還是革命性媒介的爭論，甚囂塵上。
VR設備學術界資深玩家、復旦大學中文系教授嚴鋒曾撰文預言，VR將會在20年後成為核心設備。他認為，而迄今沒有一種技術能夠像VR那樣滿足多種從前難以實現的慾望：「上天入地，穿越時光，成為他者，無限創造，上帝視角。」
從文字到二維圖像，再到3D、VR、AR，未來人們或許能以更低成本，享受更自然的沉浸式體驗，《頭號玩家》中的綠洲或許並不只存在於幻想當中。日前，Jaunt中國主辦的Fantacy land VR體驗展落地上海興業太古匯，彙集了20多部曾入圍世界各大電影節VR單元的影片，觀眾還能夠通過高科技裝置感受VR所帶來的沉浸式體驗，其中來自瑞士的Birdly VR飛行模擬器首次向中國公眾開放，讓觀眾真切地感受穿梭於紐約高樓穹宇間。
策展人徐薈朋告訴第一財經，此次展覽的最終目的是向大眾闡釋虛擬現實之於人類生活的多重意義，「我們不能走到很遠的地方，但是可以打開一扇門，走進別人的人生，可以實現飛行的夢想，可以近距離觀察自然世界，暢遊宇宙星辰，VR不但可以很美，也能夠探索未知。」
「最早的VR就是一本書，你的大腦是最好的VR。某種程度上，VR就是你把大腦中的幻想外包給創意者，他們把這些幻想的東西變成現實。」Jaunt中國CEO方淦說。
VR的中美差異
Jaunt是一家2013年創立於矽谷的VR企業，以VR攝錄一體機聞名，2015年獲得迪士尼、華人文化產業基金等6500萬美元C輪投資，並於2017年初成立中美合資公司Jaunt中國，也是中國VR行業中唯一的合資企業。
兩年前，Jaunt中國的業務剛剛起步時，方淦認為，VR與視頻市場一樣，從觀看方式、商業模式和內容特色都可以與美國的運營方式接軌。然而在公司運營幾個月後，他發現由於地域與文化差異，VR在中美兩國呈現出迥異趨勢，出發點就有本質的不同：「美國把VR看作下一個操作系統」。
在今年的F8開發者大會上，Facebook宣布在硬體和內容上繼續關注VR，並將自己強大的社交基因注入VR。
谷歌有安卓，蘋果有iOS，微軟有Windows，因此Facebook布局VR是為了建立自己的計算平台。方淦告訴第一財經，從Facebook的角度來看，這是正確的戰略發展方向：「Oculus占的市場份額不小，它能夠和Windows競爭。它不能失去VR和AR這樣重要的機會，失去以後下一個會是什麼，沒有人知道。」
因此，美國VR市場上有許多大公司的身影，它們投入巨大資金支持VR的全產業鏈開發，打造重要平台並展開競爭。風險投資公司The Venture Reality Fund發布報告稱，今年全球AR和VR公司的融資總額已經突破10億美元。
「中國有硬體平台，但是沒有發行平台、播放平台，中國主流的視頻平台至今沒有能建立起一個良性循環的VR生態，因為打造一個平台投入的成本實在高昂。」方淦認為，國情不同，大家站的角度不一樣。
另一方面，由於人口密集程度較高，日本、韓國、中國在線下娛樂體驗市場發展速度遠遠超過歐美。2017年中旬，Jaunt開始往線下娛樂體驗這方面探索。方淦發現，中國VR在線下體驗方面的玩法和美國也有不小差異。「美國的線下體驗，往往擁有比較大的主題，而中國比較小，比較草根，一個地方通常只有兩三個設備。」目前最常見的線下體驗就是在購物中心的空地擺上兩三台設備供體驗。
線下娛樂體驗正在成為VR在中國市場比較可行的商業模式，消費者越來越願意為高質量的線下娛樂體驗買單，但是由於缺乏高質量的內容、不專業的運營、不成系統的分發，低端化的VR體驗仍然佔領主流，用戶體驗不佳，優質的內容生態圈遠未形成。但根據市場分析機構Greenlight Insights報告顯示，中國線下VR體驗館市場規模將在2022年達到1.8億美元。
生產優質內容成了關鍵，Jaunt中國同時考慮將優質內容打包發行，提供給線下運營商。「我們挑選最好的內容，配置到他們的設備上，推到更多的網點。這樣運營商可以很快複製，在某個時間點實現成本回收。」今年6月，Jaunt中國與耳東影業達成協議將在多個VR領域展開戰略合作。雙方每年將聯合製作不少於6部實拍或動畫類VR影片，逐步實現熱門影視資源的VR版拍攝。
VR視聽語言迅速迭代
去年，奧斯卡最佳影片《鳥人》導演岡薩雷斯?伊納里圖在戛納電影節公映了一部專門以VR格式拍攝的電影《血肉與黃沙》，講述美國與墨西哥邊境跨境難民穿越沙漠艱難遷徙的真實故事，令人震撼。伊納里圖說：「我對逃避現實的技術沒有興趣，我喜歡的技術可以幫助我們擁抱現實世界。」
VR發展過程的重要一環正是電影節。VR藝術尚處於藝術語言的初創階段，內容生產商正在尋求各式各樣的線上平台合作與線下展映方式來提升VR作品的公眾認知，電影節是重要的線下展映方式。倡導先鋒的聖丹斯電影節和翠貝卡電影節已經連續4年設立VR展映單元，威尼斯電影節更是歷史性地設立VR官方競賽單元，這也意味著VR作品數量有了規模性的增長。
2017年，Jaunt中國與HTC VIVE聯合出品，蔡明亮執導的《家在蘭若寺》入圍第74屆威尼斯電影節VR競賽片單元，這是一部長達56分鐘的VR作品，也是一種實驗探索。蔡明亮自己形容：「沒有故事，只有造『形』。」今年Jaunt中國與Pinta Studios聯合出品，米粒導演以及王錚導演聯合執導的《烈山氏》再次入選了第75屆威尼斯電影節VR競賽單元。
電影節一直是方淦比較關注的平台，從敘事體驗來看，電影節上的VR內容代表著世界頂級水準，在這裡能夠看到VR視聽語言的迅速迭代：「技術變了，新的語言也出來了。今天拍的東西，明年可能又落後了。VR市場和傳統市場很不一樣，它不像拍電影，電影的拍攝設備和語言不會有革命性的改變，做VR內容，每時每刻都有可能發生新的顛覆。」
在進入大眾消費領域之前，電影節成了VR藝術品的試驗場，一切都在摸索之中：「從左往右看，還是從下向上看，觀眾注意力在哪裡，這是最基本的。電影可以快速剪切鏡頭，VR不注意技巧地剪輯，觀眾會受不了。如果把座椅加進去，什麼樣的運動方式讓他不會太累，怎樣調整運動，讓觀眾覺得體驗是舒服的。這一套技術工具乃至創意思維都在一步步探索。」
中國電影藝術研究中心研究員李迅撰文寫道，「某種意義上，我們正處於VR藝術的格里菲斯時期，見證藝術形式的誕生。」威尼斯電影節藝術總監阿爾貝托?巴貝拉則強調，VR並不是電影的未來，它是另一種媒介。
因此，VR行業里的創意者必須非常勇敢。「比如一個鏡頭，你在蒙古草原騎馬，它是360度的，座椅模擬騎馬的運動，騎馬應該有風，還要聞到草原的味道，這是一個顛覆傳統的創意境界。以前導演只要掌控兩樣東西，視覺和聲音，現在從視覺、聽覺、觸覺到嗅覺都需要設計和創造。」
線下VR體驗中，真正優質的內容已經能夠調動觀眾感官，獲得沉浸式的體驗。比如此次VR體驗展中的VR過山車，乘坐的觀眾會僅僅通過一個頭顯，一個360度旋轉座椅就能夠模擬實體過山車的驚險刺激，現場常有觀眾發出尖叫；或者通過一個懸浮的座椅感受宇宙空間的失重感與飄浮感，也可以走進凡?高的畫作，探索他的人生和充滿立體感的藝術世界。
與迪士尼、環球影城等主題樂園娛樂設施相比，方淦認為，未來VR的創意會更加豐富，但是硬體和營運成本相對較低。「主題樂園的單個設施差不多一千多萬到幾千萬美元不等。VR可以通過頭顯和探索器達到沉浸式體驗效果。」
離普及還有多遠？
不能忽視的另一面，體驗感較差的頭顯某種程度上阻礙了VR的發展，長時間觀看的眩暈感、負重感、解析度低等問題短期內很難得到徹底解決，如何在VR體驗當中讓觀眾感覺自然是所有創業者正摸索的方向：「首先，你戴頭盔的時候不會把頭髮弄得亂七八糟。」
在方淦看來，VR距離普及還有較長一段時間。100多年前，第一部電影短片的誕生，過了30年，才有《綠野仙蹤》《飄》和《白雪公主》，好萊塢花了30年時間才打磨出了一個黃金時代。「雖然今天的高科技發展跑得很快，但VR的成熟也不可能是一年兩年，拿iPhone來說，他上市之後，差不多花了兩年才推出憤怒的小鳥。」
VR的普及，需要實現與手機交互對接，「現在很多是一體機，或者與主機對接，這些都有一定缺陷。再過一兩年，當手機里的GPU（圖形處理器）非常宏大，很多東西可以在手機里渲染，用無線的方式傳送到你的眼鏡或者頭顯中，這樣能夠減輕硬體負重。」
目前，全世界範圍內都沒有實現手機與VR的結合。方淦提到，手機目前的能力還不夠，但是蘋果、華為、谷歌一直在開發手機的GPU。「它不只是對VR有好處，對遊戲、視頻，很多應用都有好處。很有可能不久的未來，你手機上有一個自己的AI，這非常酷。」
關於VR的家庭娛樂，方淦認為，它會跟著觀眾的需求調整。他的前任老闆、好萊塢資深製片人傑弗里?卡森伯格創建的短視頻流媒體服務平台NewTV宣布完成種子輪融資，規模達到10億美元。「15年前他就告訴我，短視頻很有潛力，結果我們等來了抖音。好的抖音內容有自己創意的節奏，讓你看完後覺得回味無窮。拿一個手機就能拍，所有的人都可以當導演。」
VR在即將到來的5G時代被寄予厚望，根據德勤公司報告，中國正花費比美國多上百億美元資金用於下一代網路技術基礎設施建設。它被期望帶來更高速、更大容量的網路，連接各種各樣的設備比如VR頭顯。而投資人正在尋找下一個VR獨角獸企業，很多硬體廠商宣稱5G將會改變VR的體驗，它能夠帶來高帶寬和低延時，推動VR走向更為廣泛的應用。
在VR領域，有朝一日也能夠迎來人人都是導演的時代。現在人們想要保留記憶，可以通過拍照、錄音的形式進行保留，而使用VR可以把記憶中的內容全部拷貝。「設想十年後你回過頭看，仍然可以回到那個場景，父親母親和你面對面坐著，這樣的真實感除了能夠存在於心中和腦中，目前沒有其他方法複製，假如能夠把這樣的記憶保留下來，對全人類來說，都是極具力量和衝擊力的。」方淦說道。
