空客的Zephyr太陽能無人機 創造了連續飛行的新世界記錄
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一架由空客製造的太陽能飛機最近打破了持續時間最長的飛行記錄。
在第一次外出時，無人駕駛的Zephyr在7月11日從亞利桑那州起飛後，在空中停留了25天23小時57分鐘。
這一成就打破了之前的紀錄，幾年前由一個早期的Zephyr原型機創造，記錄為大約11天。
Zephyr利用太陽射線為驅動其兩個螺旋槳的發動機提供動力，這一系統使其能夠完全依靠太陽能發電。在夜間，車輛依靠其內置電池白天儲存的電力提供能量。
這架空客飛機的飛行高度為7萬英尺，遠高於天氣系統和常規空中交通。「在這個高度飛行的唯一民用飛機是協和式飛機，只有著名的U2和SR-71黑鳥才能在類似的水平上運行，」空客公司在一份新聞稿中說。
這架看上去很脆弱的飛機在英國法恩伯勒的一個工廠里建造，它的翼展為25米（82英尺），僅為75公斤（165磅）。
Zephyr具有在天空停留這麼長時間的能力，我們的目標是保持在空中1個月的時間。空客描述它為「並非一架飛機也不是衛星，空客更願意稱之為「偽衛星」。
事實上，該計劃是為公司提供比基於太空的選擇更便宜的衛星服務。這架飛機的第一個客戶已被確認為英國國防部的測試項目。
空客表示，其太陽能飛機有可能提供廣泛的應用，包括偵察任務、海上監視、邊境巡邏任務、通信和災害管理，例如，幫助監測野火或石油泄漏的蔓延。
重要的里程碑
空客無人駕駛航空系統主管Jana Rosenmann說：「這次非常成功的航行是Zephyr項目的一個重要里程碑。」
Rosenmann補充說，該團隊將在今年晚些時候從位於西澳大利亞的Wyndham機場的新運營基地開始準備進一步的Zephyr航班。此外，還計劃推出一款更強大的Zephyr T型飛機。
建造這樣的機器顯然是一項了不起的壯舉。例如，Facebook最近在四年的發展之後，終止了一款類似的汽車的開發。其目的是利用太陽能「Aquila」飛機為世界偏遠地區的社區帶來互聯網連接，但許多工程方面的挑戰，以及在試飛過程中發生的墜機事故，促使該公司放棄了該項目，轉而為該項目尋求合作夥伴關係。
來源：digitaltrends
