從外太空看加州大火，太壯觀了！「禍害」了全美

今年盛夏時節加州野火肆虐，由美國衛星「測地8號」的實用陸地成像儀自外太空所拍攝的照片顯示，加州大火捲起的煙塵如火山爆發，遮蔽了大氣層的最底層。

據報導，美國國家航空暨太空總署（NASA）指出，發生在北加州山林間的「門多西諾複合大火」（Mendocino Complex Fire），火勢之兇猛與延燒範圍之廣，遠超過8個月前，去年12月在南加州肆虐的「湯瑪斯野火」（Thomas fire）。

NASA表示，估計門多西諾複合大火焚毀的範圍達1200平方公里，相當於燒掉整座紐約市。

這些火積雲使得大氣層的最底層，也就是最接近地球表面的邊界層（boundary layer），瀰漫著霧茫茫的煙塵。

NASA說，野火燎原的厚實煙塵竄入邊界層，至少得綿延數萬公里的距離才能逐漸消散，因此衛星觀測發現，自起火點向東，塵霾至少蔓延至20幾個州的上空。

NASA也指出，另由2日從國際太空站（International Space Station）拍攝傳回地球的照片顯示，受野火波及而關閉的優勝美地國家公園（Yosemite National Park）也是覆蓋著厚厚的火積雲，煙塵狀似塔柱般。

美國威斯康辛大學麥迪遜分校（UW-Madison）氣象學專家巴赫梅耶爾（Scott Bachmeier）說，雖然構成火積雲的煙塵大部分竄升至較高的高空並向東飄移，但是仍有部分煙塵遮蔽了邊界層，影響加州的能見度與空氣品質。

美國國家氣象局（National Weather Service）警告說，加利福尼亞州大面積野火造成的煙霧將會向全美蔓延。一個預測模型顯示，加州野火濃煙甚至可能會飄行數千英里，來到3000英里之外的紐約市。

據CNN報導，國家氣象局使用了預報模型來預測全美各地野火煙霧的蔓延情況。該模型顯示，煙霧被風帶起後，會飄到美國各地區。而且還不止於此，一些煙霧粉塵甚至還會越過東海岸。

在星期四拍攝的衛星圖像顯示，正如預報模型所預測的那樣，西部野火煙霧正在高層大氣中向美國東海岸移動。

不過，美國氣象部門解釋說，飄到紐約及東海岸其它地區的煙霧對人體健康所帶來的風險會降到最低。因為飄向東部的煙霧都處在地表以上一英里多的高空中，其顆粒已被新鮮空氣稀釋。但同時，如果煙霧被噴射流拉到地面，將會導致空氣質量對健康有害。

這不是第一次有來自西部野火的煙霧一直蔓延到東海岸。在去年9月份，野火煙霧飄散整個國家。

加州大學空氣品質研究中心的主管韋斯勒（Anthony Wexler）表示，污染的空氣橫跨全美從西向東飄散是正常的，正如中國的陰霾污染經常越過太平洋來到美國一樣，這就是北半球的空氣移動的模式。

目前，加利福尼亞州正發生著十幾場野火火災，其中包括該州歷史上最大的火災——在北加州門多西諾（Mendocino）、萊克（Lake）、科盧薩（Colusa）縣境內肆虐的、面積超過29萬英畝的「門多西諾複合大火」（Mendocino Complex Fire）。

這是在過去八個月以來，加州大火紀錄第二次被打破。此前，2017年12月在南加州聖巴巴拉（Santa Barbara）和文圖拉（Ventura）縣肆虐的「托馬斯大火」 （Thomas Fire）創下了火災面積高達281,893英畝的紀錄。

當地消防部門正積極組織人員和設備奮力滅火。加州森林及防火廳（Calfire）在一份聲明中說，「門多西諾複合大火」可能要到9月1日才有望被完全控制住。

天氣預報顯示，預計西部地區未來一段時間內不會有雨。這將導致該地區持續的高溫和更多的火災紀錄。許多遠離火災的西部居民也都被野火煙霧所困擾。

在一般情況下，直接暴露於野火煙霧中，會導致人出現呼吸困難以及出現類似於鼻竇感染的癥狀。此外，野火火災也可能對空氣污染產生重大影響。科學家們說，其中一些影響被低估了。

喬治亞理工學院（Georgia Institute of Technology）去年發表的一項研究發現，野火可能成為空氣污染顆粒擴散的重要污染源。研究人員還發現，西海岸夏季野火所產生的煙霧，已經將數種有毒化學物質送入了大氣層中。這項研究結果可能意味著，附近的西部各州的空氣質量都可能會出現問題。

來源：美國新聞

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