這種方言被稱為漢語當中的活化石，現代人很難聽得懂，音調彷彿古韻書！

福建方言紛繁複雜堪稱全國首屈一指，也因此吸引歷史學家造訪福建，這其中也包括日本和美國史學家。考察福州時有人認為福州話比粵語白話閩南話客家話更像是古代漢語的活化石。

例如，三千年前的甲骨文里大量文字可用福州話本字譯讀，你」寫作「汝」，而福州話至今仍將你叫「汝」。在春秋戰國期，「丈夫」原是男子的統稱，據說，這一稱呼的由來是因為男子的身高約為古尺八尺到一丈，直至今日，福州話仍把男子叫丈夫囝，而女子稱為「諸娘囝」。

為什麼說福州話是漢語活化石，因為福州話對應古代傳統文化信息最多，如古典格律詩詞的平仄，今人一般比較難掌握，懂福州話則可輕鬆運用。換句話說，福州話可對應古韻書，也是現存所有方言中，最複雜、最難學、最難聽懂的方言。

現代漢語取消了入聲，原來傳統的八個聲調，被歸併到現在的四聲之中，即簡化為今天的四個聲調：陰、陽、上、去。在各地方言中，福州話保留八個聲調。入聲的發音短促，類似音樂的半音。沒有了入聲，不僅同音字增多，也少了抑揚頓挫的音韻美。

此外，福州人向人道謝時不說「謝謝」而說「起動」。就是「有勞大駕」的意思。這是相當文雅而古老的敬詞。如中國古典文學名著中的《紅樓夢》《水滸傳》《西遊記》《儒林外史》等都有「起動」的記載。可見中國古人說話時使用「起動」一詞是很頻繁的。福州話里保留了許多古漢語的「活化石」。

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