帕克探測器二次發射成功 開啟七年太陽探測之旅

8月12日消息，美國宇航局（NASA）的帕克太陽探測器已經從美國佛羅里達州的卡納維拉爾角空軍基地發射升空，開始了為期7年的太陽外層大氣探索之旅。這顆轎車大小的探測器在英國時間上午8:31分（北京時間下午15:31分）搭乘美國宇航局的三角洲四號運載火箭發射升空。

這顆造價15億美元（17億英鎊）將成為人類史上移動速度最快的人造物體，它將以43萬英里每小時（約69萬公里每小時）的速度在太陽周圍運行。

美國宇航局稱這次「接觸太陽」的任務將為科學家們提供關於我們太陽系以及太陽系以外宇宙的重要新信息。今天上午有數千人聚集在卡納維拉爾角空軍基地現場觀看帕克太陽探測器的發射過程。此次發射最初預定於周六早晨，但是在最後一分鐘由於技術故障而暫停發射。

美國宇航局這一歷史性的任務將從383萬英里（616萬公里）的距離對太陽異常炎熱的外層大氣層進行研究，也就是我們所謂的日冕層。來自英國的項目科學家Nicky Fox博士稱：「帕克太陽探測器與太陽的距離將比之前任何探測器都近7倍以上。」

他聲稱：「事實上我們與太陽表面的距離將不足400萬英里（643萬公里）。我知道這聽起來好像不怎麼近，但是如果太陽和地球的距離是1米的話，這意味著帕克探測器與太陽的距離只有4厘米。從1958年這個任務就已經開始，但是直到現在，技術的進步才讓我們最終實現了這個夢想。」

帕克太陽探測器預計將圍繞太陽完成24次軌道運行，它將藉助金星來調整它的軌道。美國宇航局項目負責人Andy Driesman稱：「整個任務過程我們將7次飛越金星，隨著每一次飛越我們都將越來越接近太陽。」帕克探測器的名字是為了紀念美國天體物理學家尤金-帕克，他在1958年建立了一個超音速太陽風的創新理論。

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