每隔40萬年地球氣候周期性巨大變化，加速了進化史上人類的出現！

北極星，是來自北方的明星，幾乎是靜止在夜空之中，因為它幾乎就在地球的自轉軸上。但拋開其表象，它遠不是一成不變的。2000年後，仙王座γ星輝處在北極點的位置，北極星也會像其他星星一樣進行弧線運動。

因為地球是個不規則的球體，月球因力量與太陽的作用使得地球的旋轉發生傾斜，北極就在那裡，自轉軸的指向碰巧就是我們所說的北極星，北方明星。但是在未來的幾千年內，當地球自轉軸開始移動，北極就會在空中指向不同的位置。

科學家們認為地軸會發生變化，每27000年就會在空中「畫」出一個圓圈，但這個變化不僅改變我們對星星的看法，還會改變冬夏時節到來時的地球軌道，影響地球夏冬季節太陽光的吸收量，對氣候產生各種各樣的影響。

但是太陽系遠比地球更複雜深奧，地球受到多種不同力量的牽引，並不僅僅是來自木星，包括太陽月亮都會使地球改變 其自轉軌道，最重要的變化就是大約以40萬年為周期，地球公轉的橢圓形軌道不斷變大再變小，變大再變小。

每過40萬年，地球軌道上的變化會擴到這一進程的影響，在地球上的某地，地形使得這種差值變得更大，從而導致快速和極端的氣候變化。

一千萬年前，地球上到處都是覆蓋著濃密森林的平原，這對我們生活在樹林里的祖先來說是個絕佳的地方。但是當時的火山運動將地面抬起，有些地方被抬高了數千米，形成了類似東非大峽谷的地形。在地球轉到近日點的時候，東非大峽谷就會迎來充沛的降水，然後就會遍布星星點點的深水湖泊。

不過幾千年之後，情況就又會改變，那裡會變得乾旱貧瘠，湖泊也會消失。我們認為就是這種極速的氣候變化加速了我們由猿進化到人的歷程，我們這樣認為的原因就是因為發現了散播在谷底的證據。

首先是我們的早期祖先在裂谷初期居住所留下的遺迹。三百萬年前，在東非生活著一個同名異物的物種叫南方古猿，它們和能夠直立的黑猩猩不同，尤其是在腦容量上，大約有四百毫升。

在那之後的180萬年，人類的進化向前跨了一大步，同名異物的物種漸漸分化，出現了腦容量時南方古猿兩倍的直立人。在80萬年前，出現了海德堡人，它們的腦容量發展也很快，從800毫升到了大約1200毫升。到了20萬年前，腦容量已經上升到了1400-1500毫升，和我們的腦容量很接近了！

有趣的是，每一次腦容量的增大，都發生在地球軌道最扁的時候，以及氣候不穩定的時候，結論就是我們人類的智慧是在季候急劇變化時期所做出的反應。我們的存在，我們大腦的存在，現代人的存在，都是地球自轉軌道發生改變的結果，地球自轉軌道的變化取決於精確的位置以及太陽系另一顆行星的運行軌道，並且地球自轉軸的移動方式取決於月球的質量與位置以及太陽的質量與位置，這些都會對地球的氣候帶來影響。

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