老太監買了一處宅院，無意間挖出大量窖銀，慈禧得知後派兵抄家

光緒四年（1878年）四月六日，主管京城的步軍統領榮祿和順天府尹彭祖賢，接到軍機處轉來的一道諭旨：立即查看沙河鎮告退太監蘇德藏銀一案。榮祿趕緊帶領人馬趕往沙河鎮，準備抄了這位老太監的家。

老太監蘇德系直隸景州人，自7歲進入清宮，一直服役了近50年，他從一個小小的跟班太監做到乾清門總管太監，直到同治十年才因病乞休。據當時宮中的人說，蘇德在宮中數十年一直行事低調，不愛張揚，深得太監們的敬重，就連道光帝對他也十分賞識。

可是，如此謹小慎微的老太監為什麼會捲入藏銀案呢？原來蘇德退休的那一年，在京郊沙河鎮上地村買下了一塊地，這塊地以前是一家當鋪，不過早已廢棄。光緒四年春，蘇德因為蓋房需用磚塊，在挖拆舊當鋪地基時，刨出了一個小罈子，發現罈子內裝滿了銀兩。

幾天之內，陸續刨出了小壇五個，小缸一口，內共有藏銀約萬餘兩。蘇德和家人將掘得之銀悄悄用轎子四輛、分三次運回家中。蘇德自以為這件事神不知鬼不覺，誰知在裝車運載時已被人發覺。不久，此事就傳遍了北京九城，直達內廷。

有關官員在向朝廷稟告此事的奏摺中說：「蘇姓太監又挖出銀七缸，金一銅箱。金系條，銀系寶，每寶百兩，寬二尺，每日夜間裝車載運，如今尚在刨挖。詢問工人，據云蘇姓太監已奏明皇太后賞給。」按照清代律法，蘇德這筆飛來之財佔為己有是被法律所認可的，根本不必大驚小怪。不過，坊間傳聞蘇德獲銀甚多，引起了地方官員的覬覦，而且當地的兵丁土匪勒索訛詐，搞得蘇德一家沒有寧日。最後，眾說紛紜，人情洶洶。

蘇德在宮中當差數十年，對於人情世故再了解不過，他知道此事已經無法隱瞞，只得親自進宮稟告慈禧。他說：自己「世受國恩，得此異財，未敢絲毫挪動，情願報效太后。」併當著慈禧的面澄清了謠言，說外間傳說的藏銀數量是以訛傳訛。要求慈禧派人查看，如有以多報少，情願服罪。

於是，慈禧命榮祿奉命趕往沙河上地村差點窖銀，經過查點，榮祿向朝廷交出了一份清單：

第一袋碎銀，九十五斤；第二袋小元寶，一百二十七斤；第三袋小元寶，一百四十七斤；第四袋方錠，八十九斤；第五袋小圓錠，七十七斤；第六袋小圓錠，九十二斤；第七袋小圓錠，七十五斤；第八袋小圓錠，一百斤；第九袋大元寶，七十四錠，重二百四十二斤，有乾隆年號。外有呈祥大元寶一錠，方圓小錠五個，不在前數之內，共一千零三十七斤，計一萬六千五百九十二兩。

榮祿的呈報中還專門說明：「僅止一萬餘兩，並無十數萬兩之多。大元寶七十五個，每個重五十兩，並非百兩。寶上有乾隆年號，亦無前明成化年號。」至此，哄傳一時的藏銀案才真相大白。

當時，京城久旱，災民眾多，順天府正在五城內辦理賑務。既然蘇德表示要將這筆銀子報效朝廷，慈禧順水推舟為了顯示體貼民情之意，下令將此項銀兩中一萬四千兩交給順天府，以為資遣災民之需，餘下的二千餘兩，賞給蘇德，另賜蘇德金花紅綢，以示褒獎。

就在慈禧的這道諭旨下達後的第五天，這一萬四千餘兩白銀即已「歸庫存儲」，至於有沒有撥給順天府賑濟災民，又或是真正用在災民身上多少，就無賬可查了。

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