節氣之賞 賞梧桐落葉
圖| 視覺中國
立秋這個節氣，是從梧桐落下第一片葉子開始的。所謂梧桐一葉落，天下盡知秋。在一部記載南宋臨安（今杭州）市情風物的著名筆記《夢粱錄》里，立秋這日賞梧桐落葉，是一件具有儀式感的事。
立秋日，太史局委官吏于禁庭內以梧桐樹植於殿下。俟交立秋時，太史官奏曰：「秋來！」其時梧葉應聲飛落一二片，以寓報秋意。都城內外，侵晨滿街叫賣揪葉，婦人女子及兒童輩爭買之。剪如花樣，插於鬢邊，以應時序。
這是一個柔美的典禮。宮廷里的梧桐樹，在立秋交節之時，迎來太史官的奏報。一聲悠揚的「秋來」，便要有一二片葉飛落而下，這樣才能實現向天下人「報秋」的寓意。讓人不禁去想，倘若沒有葉子應聲落下來呢？與之相對，宮廷之外的市井生活，卻比這個儀式要隨意灑落得多，從早晨開始，都城內外，滿街都是叫賣「揪葉」的，婦人女子將這種葉子像插花那樣裝飾於鬢間，熱鬧得像是節日一樣，宮廷內的傳報聲早已被淹沒了。所以才會有詩這樣寫：「新涼昨夜透疏櫳，未報秋來信已通。太史年年占葉落，賣揪聲里近梧桐。」
為什麼是梧桐葉？梧桐是吉祥、高貴的樹木，莊子所謂「非梧桐不止」就是說鳳凰只在梧桐上棲息。古代宮廷里種植梧桐，最為常見。而在梧桐下讀書的仕女，便成為宮廷的一道風景。
明佚名《讀書仕女圖》 圖片來源| 高居翰數字圖書館
這幅畫託名五代南唐著名仕女畫家周文矩，後來被認定是明代的作品。畫中人讀的無字書里，似乎不難找出對時令的感知。花團錦簇中，雖有玉蝶肥貓，鮮花苔石，然而她斜倚梧桐樹下，那一片片的未落之葉，就是時序即將展開的最好證明。
畫中的梧桐美人，遠不止這一幅。元初，錢選作有《美人立梧桐圖》，趙孟頫為之賦詩。傅山在晉祠也見過一幅《梧桐美人》，乃宋元名人繪跡，然於異代之際，只得冷眼物色，後不知歸於何處。不過，這類畫作最盛行的時代則在明清時期，小說里也常見。《花月痕》里劍秋給荷生看的扇面畫得就是兩個美人攜手梧桐樹下。
詩中的梧桐美人則有如畫的況味：「秋風一夜吹簾櫳，玉階零落雙梧桐。美人曉起汲金井，銀床白露飄衣冷。妾心如井長自清，願君窺井知妾情。」常與梧桐美人相伴的，還有芭蕉。明人詩有「長葉翩翻綠玉叢，植來況是近梧桐。美人閑立秋風裡，羈客孤眠夜雨中。」綠的長葉是芭蕉，但秋風起時，離不開梧桐。正如《紅樓夢》里探春的秋爽齋，梧桐是不可或缺的。
美人之外，梧桐還另有知己。東漢蔡邕以桐木製成焦尾琴，良木美音，一直到明代還藏於名家之手。《西京雜記》記載漢代上林苑有三種梧桐樹：椅桐、梧桐、荊桐。椅桐可作琴，《詩經》已有記載，所謂「椅桐梓漆，爰伐琴瑟。」嵇康《琴賦》亦稱「惟椅桐之所生」。桐木製成的古琴，如下圖：
王世襄先生舊藏仲尼式古琴 桐木斫
龍池內納音左側有元趙孟頫款「松雪道人識」。
圖片來源| 雅昌藝術網
北宋陳翥，喜桐與竹，自稱桐竹君，撰有《桐譜》，講桐之源、桐之類、桐之種植、所宜、所出、采斫、器用，又搜集文獻記載、詩賦，可謂一部古代梧桐大全。這部書直到清初還有愛好者手自抄錄。
《桐譜》清抄本 國家圖書館藏
晚清梁章鉅在《浪跡叢談》里講了一則與梧桐有關的藥方：有一婦人難產數日，別的醫生已經開了葯，丈夫還是很急，拿著方子求助於名醫葉桂。葉桂看了方子後沒說什麼，提筆加了「梧桐葉一片」。婦人服用後，果然順利生產。大家以為是梧桐葉起了作用，爭相效仿這味「催產神葯」。名醫這才道出實情：因為那天是立秋，所以我才用梧桐葉呀！
梧桐入葯雖然是個玩笑，但梧桐入詩，一定是立秋少不了的風味。立秋這天的詩，有預告式的：「明朝一縷涼颼動，秋在梧桐葉上多。」也有未驗式的；「碧落涼秋舊有期，今年梧葉墮階遲。」靈驗與否，梧桐都是這一節氣的最好代言。「一葉梧桐暑氣除」，入秋那一縷涼意，就在梧桐葉落的一線之間，悄然而至。
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