美國發射太陽探測器「帕克」，人類近距離接觸太陽意義何在？

原標題：美國發射太陽探測器「帕克」，人類近距離接觸太陽意義何在？

文/東方亦落

昨日，美國發射了「帕克」太陽探測器，是人類歷史上首個近距離接觸太陽的探測器。NASA透露，帕克會在接下來的7年繞太陽飛行24 圈，並且藉助金星引力來逐漸挨近太陽，最終到達距離太陽表面約610萬千米的地方。

其實，該探測器的原定發射時間是8月11日，但是由於出現故障，發射時間推遲。這大概也是「好事多磨」，更讓人想起人類追逐太陽、探索太陽的歷程也是充滿坎坷的。

在中國神話中，就有「夸父逐日」的傳說，而西方神話中普羅米修斯盜取天火也表現出人們對光明的嚮往。人們在享受太陽的光和熱的同時，也擔心它的多變給地球帶來的影響。例如太陽上出現日冕物質拋射和耀斑，就會影響衛星和通信設備以及人類健康。

如果不去探索這類現象，地球很可能會身陷囹圄，甚至可能會回到「黑暗時代」，交通崩潰、互聯網癱瘓、人類沒有藥品、沒有通訊、沒有食物。如果沒有太陽的庇護，這些都是可能發生的狀況。

所以一直以來，人類都在努力摸清這顆「任性」恆星的脾性。1958年，美國太陽天體物理學家Eugene Parker首次發現了太陽風的存在，推進了人類對太陽的認識，這也是帕克探測器名字的由來。

在帕克出現之前，日本、歐洲等國的航天機構也發射過一些衛星來觀測太陽，並取得了一些科研成果。而中國科學家團隊也在全力推進太陽探測衛星計劃，希望在2021年正式發射，完整地記錄太陽活動第25周的太陽風暴。

在帕克之前發射的觀測太陽的衛星距離太陽的位置都不近，接收的輻射和熱量也不足以使人類更深入地了解太陽，也就無從探索更多秘密。而此次帕克將直接進入太陽日冕層，NASA為此給帕克配備了極厚的碳複合保護罩，並在外層採用白色陶瓷塗層，用以儘可能多地反射太陽熱量，確保帕克能夠在逐漸接近太陽之後能經受住太陽的「熱情」。

目前，人們已經知道太陽風暴會給地球帶來怎樣的嚴重後果，而對於太陽的探索可能也會帶動一波航天領域的發展。自2012年以來，太空科技行業在不斷發展壯大，從2012年~2015年，全世界太空科技行業交易額上升超過400%，融資事件更是接連不斷地出現。

例如衛星互聯網公司OneWeb在2016年融資12億美元，人造衛星天線製造商Kymeta第四輪融資6200萬美元。軟銀在2017年投資了OneWeb和國際通信衛星組織Intelsat，以及廣為人知的Space X、藍色起源等，均已獲得強有力的資本支持。

而此次NASA在太陽探索方面的突破會促使太空產業進入一個新階段。這個新階段也會帶來多樣性增長與良性循環，太空會成為更加開放的商業空間，並給相關企業提供更多的機遇。

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