挖礦界的獨角獸比特大陸，正奔向AI之路

在今年7月就有消息稱比特大陸或將上市，而近期又傳出更為詳細的消息——成立於2013年的比特大陸計劃在9月申請IPO，並將在今年第四季度或明年第一季度在港交所上市。此次IPO規模可能高達180億美元，這一目標意味著它或將取代Facebook，成為史上IPO規模最大的公司之一。最終比特大陸的預計市值範圍會在400-500億美元之間，和前段時間赴港上市的小米保持相當的體積。

（圖片來源巴比特）

說到小米大部分人還是比較熟悉，相比之下比特大陸就顯得神秘不少。這樣一家成立5年的公司，究竟與比特幣之間有著什麼樣的關係？又是如何在短短几年的時間內成長到如此體量？它的IPO能否順利？融資上市之後整體企業發展又會產生哪些變化呢？

【比特大陸，挖礦人的「擺渡船」】

傳聞某地發現了大量的金礦，很多人聞訊而知，卻發現有條又寬又深的大河擋住了去路，河上沒有橋也沒有船。這時候有個人拖了一條小船，表示原因給大家擺渡。雖然渡河費不便宜，但是只要過了這條河就能挖到金礦了，所以每個心急挖礦的人都交了錢過了河。從此這個擺渡人雖然沒有親自下礦，卻靠著送每天絡繹不絕的淘金者渡河賺到了金子。

如果將這個故事變成比特大陸版本，那麼「金礦」就是指比特幣那樣的虛擬貨幣，而「大河」就是指挖掘比特幣所需的演算法和算力技術，「淘金者」們按照幣圈內的說法就是「礦工」，至於「擺渡者」，自然就是為礦工們提供礦機的比特大陸了。這兩年隨著虛擬貨幣價格的輪番暴漲，吸引著越來越多的礦工心甘情願掏錢渡河到對岸開採金礦。

（圖片來源21世紀經濟報道）

不過，促使礦機欣欣向榮不斷發展的，恐怕還得歸功於ASIC晶元的特定屬性。和我們通用的電腦晶元不同，ASIC走固定程序，也就是說如果挖虛擬貨幣的演算法改變了，相對應的礦機也得變化。像是比特幣以太坊這種演算法還算穩定，但是新入場的各種小幣種三天兩頭地更換演算法，也導致了礦工們不得不實時更新礦機以便工作。

【每十台礦機，七台出自這家】

種種因素綜合下來，比特大陸的礦機訂單水漲船高。圈內有這樣一種說法，「全球每十台比特幣礦機，就有七台出自這家公司；全網每挖出十個比特幣，有一半以上來自它的礦場」。由此，比特大陸獲得的利潤也頗為可觀。此前比特大陸對外表示2017年營業收入為25億美元左右（約159億元），而同時期螞蟻金服的稅前利潤為131.89億元。

（圖片來源比特頭條）

雖然說比特大陸的發達與虛擬貨幣密切相關，其自產的ASIC晶元所挖得的比特幣總值已有數十億美元。但是它本質上還是一家生產硬體的晶元設計廠商，乾的依然是技術活——2013年，比特大陸推出了圖形加速晶元BM1380，採用了55nm的工藝，這種電路模式被認為是當時最前沿的工藝。2014-2015年，公司相繼推出了28nm的晶元BM1382、BM1384和BM1385；2016年，公司推出了16nm的BM1387晶元。

晶元行業是典型的投入高、產品產出慢的行業，也正因如此，許多傳統的投資者乃至生產者並不敢輕易觸碰相關領域。然而在虛擬貨幣的刺激下，在資本和需求的強烈驅使下，使得比特大陸得以有機會堅持和迭代發展自己的礦機和晶元。比特大陸的招股說明書顯示，去年旗下的礦機的挖礦份額佔全年開採總量的66.6%，所運營的礦池覆蓋了整個採礦網路的40%。

【比特大陸的另一個出路，AI】

在如此盛況之下，也埋藏著隱患。去年開始國內外大量政府相繼明確了對ICO、加密貨幣以及採礦活動的態度，並開始加強對虛擬貨幣交易的管控。而比特大陸顯然也已經意識到了問題的嚴重性，並在招股書中寫明其準備進入其他技術領域的打算——這一方面是為了「應對中國政府對ICO、加密貨幣和採礦活動的禁令」，另一方面也是想要讓公司發展成為人工智慧領域的超級計算巨頭。

（圖片來源和訊名家）

是的，比特大陸正在為自己謀劃除虛擬貨幣以外的另一個出路，這項事業也是在最近兩年風投正旺，面臨的評價也較為兩級分明——AI。

比特大陸的產品戰略總監湯煒偉曾在接受採訪時這樣表示，「早在2015年，我們就已經開始思考未來市場的問題，最終我們在2016年確定了AI為下一個主要目標。隨後2016年初就開始了產品和相關技術的研發，2017年4月將晶元交給代工進行流片。按照這個時間來看，我們其實早有準備」。而在2017年11月，比特大陸推出首款名為Sophon BM1680的AI晶元。

如果我們觀察得更細緻一些，會發現比特大陸此前提到了很多包括AI晶元的言論，比如他們聲稱旗下的AI晶元已經可以和谷歌相應的AI產品匹敵；內部人工智慧部門會在未來5年內產生40％的收入；將收購智能機器人公司Luobetec和機器人寵物蘿小逗的生產鏈等，只不過當時這些消息或多或少被比特大陸礦機的運轉聲淹沒。或許藉助此次上市，能讓比特大陸有一次轉型升級的機會，也能讓我們更清晰地了解到這位「擺渡人」背後真正的雄心壯志。

【本文圖片來自網路】

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